Priscilla Mullins Alden – Mayflower-passagerare och kolonins figur

Liv och familj

Priscilla Mullins kom som ung kvinna till kolonin och gifte sig år 1623 med John Alden, själv en av Mayflower-fararna. Paret bosatte sig i vad som blev Plymouth Colony och senare i Duxbury, norr om Plymouth. Tillsammans fick de flera barn; antalet uppges ofta till tio eller elva i kolonins källor. Priscilla var känd som en trogen hushållerska och mor i det lilla samhället och levde ett liv typiskt för många tidiga bosättare, med ansvar för hemmet och familjens överlevnad.

Historisk betydelse och legendbild

Förutom sin verkliga roll i kolonin blev Priscilla ett föremål för romantiserad legendbildning. Hon är huvudfigur och omskrivningsobjekt i senare litteratur, mest berömd genom att kallas hjältinna i Henry Wadsworth Longfellows berättande dikt The Courtship of Miles Standish, ett verk som bidrog starkt till hennes mytiska ställning. Longfellows poem skildrar en förment kärlekstrekant och har format många senare framställningar, även om dikten är dramatisk tolkning snarare än strikt historisk redogörelse.

Arv och minnesmärken

Priscilla Alden dog omkring 1685 och är begravd i det som idag kallas Myles Standish Burial Ground. Hennes ättlingar blev talrika och många bär efternamnet Alden i New England. Hon representerar en kategori av tidiga kolonister vars vardagliga insatser bidrog till kolonins grund och överlevnad, även om detaljer om hennes ursprung och vissa datum förblir osäkra i äldre källor.

Snabba fakta

• Född cirka 1602 (osäkert år).
• Kom med Mayflower år 1620.
• Gift med John Alden 1623.
• Bosatt i Plymouth Colony och Duxbury.
• Begravd på Myles Standish Burial Ground.

För vidare läsning om Mayflower, kolonins tidiga historia och Longfellows dikt kan man följa de ovan angivna källhänvisningarna för övergripande introduktioner och sammanfattningar.