England: översikt, historia, symboler och nutida betydelse

Det tidigaste kända beviset på mänsklig närvaro i det område som nu är känt som England var Homo antecessor för cirka 780 000 år sedan. De äldsta proto-mänskliga benen som upptäckts i England är från 500 000 år sedan. Beaker-kulturen anlände omkring 2 500 f.Kr. De använde dryckes- och matkärl av lera och kärl som användes som reduktionskärl för att smälta kopparmalm.

Det var under denna tid som stora neolitiska monument som Stonehenge och Avebury byggdes. Genom att värma tenn och koppar, som det fanns gott om i området, tillverkade Beaker-kulturen brons. Senare tillverkade de järn av järnmalm. Utvecklingen av järnsmältning gjorde det möjligt att bygga bättre plogar, vilket gjorde framsteg inom jordbruket (t.ex. med keltiska åkrar) samt att tillverka effektivare vapen.

Under järnåldern anlände den keltiska kulturen, som härstammar från Hallstatt- och La Tène-kulturerna, från Centraleuropa. Brytonska var det talade språket under denna tid. Samhället var stammesbaserat; enligt Ptolemaios Geographia fanns det omkring 20 stammar i området. Tidigare indelningar är okända eftersom britterna inte var läs- och skrivkunniga. I likhet med andra regioner i imperiets utkant hade Storbritannien länge haft handelsförbindelser med romarna. Julius Caesar från den romerska republiken försökte invadera två gånger år 55 f.Kr. Även om han i stort sett misslyckades lyckades han sätta upp en klientkung från Trinovantes.

Romarna invaderade Storbritannien år 43 e.Kr. under kejsar Claudius och erövrade senare stora delar av Storbritannien. Området lades till det romerska riket som provinsen Britannia. Den mest kända av de infödda stammarna som försökte göra motstånd var Catuvellauni som leddes av Caratacus. Senare genomfördes ett uppror under ledning av Boudica, drottning av Iceni, som slutade med Boudicas självmord efter hennes nederlag i slaget vid Watling Street.

Författaren till en studie om det romerska Storbritannien menar att de romerska inkräktarna mellan 43 och 84 e.Kr. dödade mellan 100 000 och 250 000 människor från en befolkning på kanske 2 000 000. Den grekisk-romerska kulturen segrade med införandet av romersk lag, romersk arkitektur, akvedukter, avlopp, många jordbruksvaror och silke. På 300-talet dog kejsar Septimius Severus i Eboracum (nuvarande York), där Konstantin utropades till kejsare ett århundrade senare. Rikt på resurser och varor var det romerska Britannien en rik och blomstrande handelsprovins i Romarriket.

Romarnas militära tillbakadragande lämnade Storbritannien öppet för invasion av hedniska, sjöfartskrigare från nordvästra kontinentaleuropa, främst saxare, angler, juter och friser som länge hade plundrat den romerska provinsens kuster. Dessa grupper började sedan bosätta sig i ökande antal under femte och sjätte århundradena, till en början i den östra delen av landet. Deras framfart begränsades under några årtionden efter britternas seger i slaget vid Mount Badon. Senare återupptogs den, och överskred Storbritanniens bördiga lågland och i slutet av 600-talet reducerades det område som stod under brittonisk kontroll till en rad enklaver i det mer karga landet i väster. Samtida texter som beskriver denna period är ytterst sällsynta, vilket ger anledning till att den beskrivs som en mörk tidsålder.

Det är oklart hur den anglosaxiska bosättningen i Storbritannien såg ut och hur den fortskred. Den skedde i stor skala i söder och öster, men var mindre omfattande i norr och väster, där keltiska språk fortsatte att talas även i områden under anglosaxisk kontroll. Den romerskdominerade kristendomen hade i allmänhet ersatts av anglosaxisk hedendom i de erövrade områdena, men återinfördes av missionärer från Rom under ledning av Augustinus från och med 597. Tvister mellan de romerska och keltiskt dominerade formerna av kristendom slutade med en seger för den romerska traditionen vid konciliet i Whitby (664), som ytligt sett handlade om tonsurer (frisyrer för präster) och datumet för påsken, men som mer väsentligt handlade om skillnaderna mellan romerska och keltiska former av auktoritet, teologi och praktik.

Den tidiga anglosaxiska perioden innefattar skapandet av en engelsk nation, med många av de aspekter som finns kvar idag, inklusive regional förvaltning av shires och hundreds. Kristendomen etablerades och litteraturen och språket blomstrade stort. Charters och lagar upprättades också. Den anglosaxiska materiella kulturen kan fortfarande ses i arkitektur, klädstilar, illuminerade texter, metallarbeten och annan konst. Bakom den symboliska karaktären hos dessa kulturella emblem finns starka inslag av stam- och herraväldesband. De länder som styrdes av de inflyttade verkar ha varit splittrade i ett stort antal stamområden, men på 700-talet, när betydande bevis för situationen återigen blir tillgängliga, hade dessa samlats till ungefär ett dussin kungadömen, däribland Northumbria, Mercia, Wessex, East Anglia, Kent och Sussex. Under de följande århundradena fortsatte denna politiska konsolideringsprocess.

Under 700-talet pågick en kamp om hegemoni mellan Northumbria och Mercia, som under 800-talet gav plats åt Mercians överhöghet. I början av 800-talet ersattes Mercia som det främsta riket av Wessex. Senare under samma århundrade kulminerade danskarnas eskalerande attacker i erövringen av norra och östra England och störtade kungadömena Northumbria, Mercia och East Anglia. Wessex under Alfred den store lämnades kvar som det enda överlevande engelska riket, och under hans efterföljare expanderade det stadigt på bekostnad av kungadömena i Danelaw. Efter många strider blev kung Alfred den store av Wessex kung över hela England. De gamla kungadömena (Mercia, Northumbria etc.) blev provinser, kallade "Earldoms", som alla styrdes av en Earl. År 927 e.Kr. var Alfreds sonson Athelstan kung över hela England som inte kontrollerades av danskarna. Kriget med danskarna fortsatte och från 1016 till 1042. Danmarks kung (Knut eller Knut) dog 1035 och hans söner styrde England.

Detta ledde till Englands politiska enande, som först genomfördes under Æthelstan år 927 och slutgiltigt fastställdes efter ytterligare konflikter av Eadred år 953. En ny våg av skandinaviska attacker från slutet av 900-talet slutade med att detta enade rike erövrades av Sweyn Forkbeard 1013 och återigen av hans son Cnut 1016, vilket förvandlade det till centrum för ett kortlivat Nordsjörike som även omfattade Danmark och Norge. Den inhemska kungliga dynastin återupprättades dock i och med Edvard Bekännarens tillträde 1042. När kung Edvard Bekännaren dog blev Harold Godwinson (Earl of Wessex) kung. Vilhelm Erövraren, hertig av Normandie (idag en del av norra Frankrike), sade att Harold hade lovat att göra Vilhelm till kung. Han invaderade England och kämpade mot kung Harold i slaget vid Hastings 1066. Vilhelm vann och blev kung av England.

Därefter ärvde huset Plantagenet från Anjou den engelska tronen under Henrik II, och England lades till det spirande Angevin-imperiet med fögder som familjen hade ärvt i Frankrike, inklusive Akvitanien. De regerade i tre århundraden, och några kända monarker var Richard I, Edward I, Edward III och Henry V. Under perioden skedde förändringar inom handel och lagstiftning, bland annat undertecknandet av Magna Carta, en engelsk lagstadga som användes för att begränsa suveränens makt genom lag och skydda de fria medborgarnas privilegier. Det katolska klosterväsendet blomstrade och gav upphov till filosofer, och universiteten i Oxford och Cambridge grundades med kungligt beskydd. Furstendömet Wales blev en plantagenetlott under 1200-talet och Irlands herravälde gavs till den engelska monarkin av påven.

Under 1300-talet hävdade både Plantageneterna och huset Valois att de var legitima anspråkstagare till huset Capet och därmed Frankrike. Den svarta döden drabbade England och började 1348 och dödade så småningom upp till hälften av Englands invånare. Mellan 1453 och 1487 pågick inbördeskrig mellan två grenar av kungafamiljen - yorkisterna och lancastrierna - känt som Rosornas krig. Till slut ledde det till att yorkisterna förlorade tronen helt och hållet till en walesisk adelsfamilj Tudorerna, en gren av Lancastrierna med Henry Tudor i spetsen som invaderade med walesiska och bretonska legosoldater och vann seger i slaget vid Bosworth Field där den yorkistiska kungen Richard III dödades.

Under flera århundraden var religionen i England den romerska katolicismen. Englands biskopar (kyrkoledare) och alla deras kyrkor lydde påven och kyrkan i Rom. Under den protestantiska reformationen var det många som inte höll med om detta. På 1530-talet sa påven till kung Henrik VIII att han inte fick skilja sig från sin fru. Kung Henrik VIII skapade Englands kyrka (en "protestantisk" kyrka) delvis för att han skulle kunna skilja sig från sin fru. Han gjorde protestantismen till den officiella kyrkan i England. Under de kommande 200 åren pågick en kamp om huruvida Englands kung (eller drottning) skulle vara "romersk-katolsk" eller "protestantisk".

Drottning Elizabeth I var Henrys andra dotter. Hon var en mäktig drottning som regerade i mer än 40 år. Det elisabetanska England representerade höjdpunkten för den engelska renässansen och såg en blomstring av konst, poesi, musik och litteratur. Epoken är mest känd för sitt drama, sin teater och sina dramatiker. När drottning Elizabeth I dog hade hon inga barn, och 1603 blev Jakob VI av Skottland (son till Maria, drottning av Skottland) kung Jakob I av England. Han kallade sina två länder för "Storbritannien", men de var fortfarande separata länder med egna parlament och lagar, även om de var i personalunion. De delade samma monark.

Jakobs son Karl I och det engelska parlamentet bekämpade varandra i det engelska inbördeskriget (Skottland och Irland var också inblandade, men historien är komplicerad!). Oliver Cromwell blev ledare för den parlamentariska armén (Roundheads) och besegrade den rojalistiska armén (Cavaliers). Kung Karl halshöggs 1649 och Oliver Cromwell blev diktator ("Lord Protector"). När Cromwell dog var hans son Richard inte tillräckligt stark för att regera, och Charles II, son till Charles I, erbjöds att komma till England och bli kung 1660.

När Karl II dog blev hans bror Jakob II nästa kung. Många tyckte inte om James eftersom han var katolik. Vilhelm av Oranien uppmanades att invadera England. Han var härskare över en del av Nederländerna och make till Mary, dotter till kung Jakob. Många välkomnade William eftersom han var protestant. Jakob lämnade landet utan strid och parlamentet bad William och Mary att bli kung och drottning tillsammans. När Maria II av England dog regerade William ensam. Drottning Marys syster Anne blev nästa drottning. Medan hon var drottning förenades England och Skottland officiellt till ett land. Detta kallades unionshandlingarna 1707. Den slog också samman deras separata parlament. Parlamentet i London inkluderade nu skotska parlamentsledamöter ("MPs") och kallades för Storbritanniens parlament.

Därefter blir Englands historia Storbritanniens och Förenade kungarikets historia. I det nybildade kungariket Storbritannien skapade resultatet av Royal Society och andra engelska initiativ i kombination med den skotska upplysningen innovationer inom vetenskap och teknik, medan den enorma tillväxten i den brittiska utlandshandeln, som skyddades av den kungliga flottan, banade väg för upprättandet av det brittiska imperiet. På hemmaplan ledde den till den industriella revolutionen, en period av djupgående förändringar i Englands socioekonomiska och kulturella förhållanden, som resulterade i industrialiserat jordbruk, tillverkning, teknik och gruvdrift samt nya och banbrytande väg-, järnvägs- och vattennät för att underlätta deras expansion och utveckling.

Förenade kungariket bildades år 1800 när det irländska parlamentet slogs samman med det brittiska parlamentet.Senare kämpade många på Irland mot sammanslagningen. Resultatet blev att Republiken Irland delades upp. Detta är inte hela ön Irland. Resten av ön, Nordirland, är nu den enda del av Irland som fortfarande ingår i Storbritannien. England är det enda landet i Storbritannien som inte har någon egen regering, parlament eller församling, utan styrs av Förenade kungarikets parlament. Platserna i parlamentet bestäms av antalet väljare i de olika delarna av Storbritannien.

England är den största delen av ön Storbritannien och är också det största landet i Storbritannien. Skottland och Wales är också en del av Storbritannien (och Storbritannien), Skottland i norr och Wales i väster. I öster och söder, och delvis i väster, gränsar England till havet. Frankrike ligger i söder, åtskilt av Engelska kanalen. Kanaltunneln (Chunnel) under Engelska kanalen förbinder England med norra Frankrike (och resten av det europeiska fastlandet). Irland är en stor ö i väster, uppdelad i Nordirland, som är en del av Förenade kungariket, och Republiken Irland.

London är den största staden och huvudstaden. Den längsta floden i England är floden Severn. Andra stora floder är Themsen (som rinner genom London), Trent och Humber.

I geologiska termer är Pennines, som kallas "Englands ryggrad", den äldsta bergskedjan i landet, som uppstod i slutet av den paleozoiska eran för cirka 300 miljoner år sedan. Större delen av Englands landskap består av låga kullar och slätter, med högland och bergsterräng i norra och västra delen av landet.

Det engelska låglandet ligger i landets centrala och södra delar och består av gröna, böljande kullar, bland annat Cotswold Hills, Chiltern Hills, North och South Downs. Där de möter havet bildar de vita klippor som Doverklipporna. Här finns också relativt plana slätter som Salisbury Plain, Somerset Levels, South Coast Plain och The Fens.

Storbritannien minskar utsläppen av växthusgaser. Landet har uppfyllt Kyotoprotokollets mål att minska utsläppen med 12,5 % jämfört med 1990 års nivåer och har för avsikt att uppfylla det rättsligt bindande målet att minska utsläppen med 20 % till 2010. År 2019 blev det brittiska parlamentet den första nationella regeringen i världen som officiellt förklarade ett klimatnödläge.

England har varit centralt för många aspekter av den moderna världen. Global utforskning och handel, det brittiska imperiet, modern vetenskap, modernt jordbruk, järnvägar, den industriella revolutionen och utvecklingen av den moderna representativa demokratin. England var djupt involverat i all denna utveckling. I vissa av dem, t.ex. den industriella revolutionen, var England den plats där den moderna utvecklingen först ägde rum.

Royal Society är ett sällskap för vetenskap och vetenskapsmän. Det grundades 1660 av Karl II. Det är det äldsta sällskapet i sitt slag som fortfarande existerar.

Engelska är ett västgermanskt språk som talas i många länder runt om i världen. Med cirka 380 miljoner människor som har engelska som modersmål är det det näst mest talade språket i världen som modersmål. Så många som en miljard människor talar det som andraspråk. Engelska är ett inflytande på, och har påverkats av, många olika språk.

William Shakespeare var en engelsk dramatiker. Han skrev pjäser i slutet av 1500-talet. Några av hans pjäser var Romeo och Julia och Macbeth. På 1800-talet var Jane Austen och Charles Dickens romanförfattare. Bland 1900-talets författare kan nämnas science fiction-författaren H.G. Wells och J.R.R. Tolkien. Barnfantasyserien Harry Potter-serien skrevs av J.K. Rowling. Aldous Huxley var också från Storbritannien.

Engelskspråkig litteratur skrivs av författare från många länder. Åtta personer från Storbritannien har vunnit Nobelpriset i litteratur.

Hela Storbritannien har ett oceaniskt klimat. Det kan vara en temperaturskillnad på 5-10 °C mellan norr och söder (norr är i allmänhet kallare), och det snöar ofta i norr innan det snöar i söder.

Under större delen av året blåser vinden från Atlanten, väster om England. Därför regnar det mer på den västra sidan av landet. Öst är kallare och torrare än väst. Landet har vanligtvis ett milt klimat eftersom Golfströmmen till den västra sidan är varmt vatten. Klimatet är varmare än för 200 år sedan, och nu är is och snö sällsynta i den södra delen av landet. Ibland kommer luft från polcirkeln ner på den östra sidan av landet och temperaturen kan sjunka under 0^o C.

Som en del av Storbritannien är det grundläggande politiska systemet i England en konstitutionell monarki och ett parlamentariskt system. Landet har en monark (vilket innebär att en kung eller drottning är landets överhuvud). Statsöverhuvudet är kung Charles III, som blev kung av Förenade konungariket Storbritannien och Nordirland när hans mor dog den 9/8 2022, efter hennes historiska 70-åriga regeringstid. I underhuset, som är det brittiska parlamentets underhus med säte i Westminsterpalatset, finns 532 parlamentsledamöter för valkretsar i England, av totalt 650.

Det engelska folket representeras av parlamentsledamöter och styrs inte av monarker. Efter det engelska inbördeskriget blev Oliver Cromwell lordprotektor och monarkin upplöstes. Även om monarkin återupprättades efter hans död blev kronan långsamt den sekundära makten och parlamentet den första. Parlamentsledamöter (kallade MP) valdes, men fram till början av 1900-talet fick endast män som ägde egendom rösta. På 1800-talet fick fler människor rösträtt. Men 1928 fick alla män och kvinnor rösträtt: detta kallas allmän rösträtt. Parlamentet ligger i Westminster i London, men det har makt över hela Storbritannien.

Nästan alla parlamentsledamöter tillhör politiska partier. De största partierna är Konservativa partiet, Labourpartiet, Liberaldemokraterna och Miljöpartiet. Medlemmar av samma parti kommer överens om att agera och rösta mer eller mindre tillsammans. Ett parti med mer än hälften av platserna (majoritet) bildar regering; partiledaren blir premiärminister och utser sedan andra ministrar. Eftersom regeringen har majoritet i parlamentet kan den normalt sett styra vilka lagar som antas.

Englands ekonomi är en av de största och mest dynamiska i världen, med en genomsnittlig BNP per capita på 28 100 pund eller 36 000 dollar.

Landet betraktas vanligen som en blandad marknadsekonomi och har antagit många principer för den fria marknaden, men har samtidigt en avancerad infrastruktur för social välfärd. Den officiella valutan i England är pund sterling, vars ISO 4217-kod är GBP. Beskattningen i England är ganska konkurrenskraftig jämfört med stora delar av resten av Europa - från och med 2014 är grundskattesatsen för personlig skatt 20 % på beskattningsbar inkomst upp till 31 865 pund över det personliga skattefria beloppet (normalt 10 000 pund), och 40 % på alla ytterligare inkomster över detta belopp.

Englands ekonomi är den största delen av Storbritanniens ekonomi, som har den 18:e högsta BNP per capita i världen. England är ledande inom den kemiska och farmaceutiska sektorn och inom viktiga tekniska industrier, särskilt flyg- och rymdindustrin, vapenindustrin och tillverkningssidan av programvaruindustrin. London, som är hemvist för London Stock Exchange, Förenade kungarikets viktigaste börs och den största i Europa, är Englands finansiella centrum, och 100 av Europas 500 största företag är baserade där. London är det största finanscentret i Europa och sedan 2014 det näst största i världen. Manchester är den största sektorn för finansiella och professionella tjänster utanför London och är Europas kapitalplaceringshuvudstad för private equity på mellannivå samt en av Europas växande teknikhubbar.

Greater London Built-up Area är det överlägset största stadsområdet i England och en av de mest trafikerade städerna i världen. Den anses vara en global stad och har en befolkning som är större än något annat land i Storbritannien förutom England självt.

Andra stadsområden av betydande storlek och inflytande finns i allmänhet i norra England eller i de engelska Midlands. Det finns 52 tätorter som har status som stad i England, medan det finns 70 i hela Storbritannien. Stadsstatus i England beviljas av monarken till en utvald grupp samhällen.

Även om många städer i England är ganska stora, t.ex. Birmingham, Sheffield, Manchester, Liverpool, Leeds, Newcastle, Bradford och Nottingham, är befolkningsstorlek inte ett krav för att få status som stad. Traditionellt gavs denna status till städer med stiftskatedraler, så det finns mindre städer som Wells, Ely, Ripon, Truro och Chichester.

Det finns statliga grundskolor och gymnasieskolor. Dessa består av akademiskolor, gymnasieskolor, stiftelseskolor, trosskolor, friskolor, studieskolor, tekniska högskolor och tekniska högskolor i städerna. De vanligaste specialskolorna är skolor för scenkonst, vetenskapliga skolor, matematiska skolor, handelsskolor och tekniska skolor. Det finns också oberoende offentliga skolor eller förberedande skolor. Eton College och Harrow School är de mest kända oberoende skolorna.

Den nationella läroplanen infördes 1988 för att ge eleverna en bred och balanserad läroplan. Skolans läroplan syftar till att främja elevernas andliga, moraliska, kulturella, mentala och fysiska utveckling. Syftet är att förbereda dem för de möjligheter, det ansvar och de erfarenheter som finns i det senare livet. De grundläggande områdena omfattar engelsk litteratur, engelska språket, matematik, naturvetenskap, konst och design, medborgarskap, religionskunskap, geografi, historia, data, design och teknik, gamla och moderna främmande språk, musik och idrott.

Många framstående personer som har nått toppen inom sina områden har varit produkter av engelsk högre utbildning. Det har funnits universitet i England sedan medeltiden. Forntida universitet startade under denna tid och under renässansen. De två äldsta och mest prestigefyllda universiteten är Oxford University och Cambridge University. Imperial College, University College London och Manchester University är också högt rankade av oberoende listor. Det finns nu ett hundratal universitet.

I Storbritannien körs trafiken på vänster sida av vägen (till skillnad från Amerika och större delen av Europa) och föraren styr från höger sida av fordonet. Vägnätet på ön Storbritannien är omfattande och de flesta lokala vägar och landsbygdsvägar har utvecklats från romersk och medeltida tid.

Järnvägssystemet uppfanns i England, som därför har världens äldsta järnvägsnät. Det byggdes mestadels under den viktorianska eran. Det omfattande järnvägsnätet förvaltas av det statliga offentliga organet Great British Railways (GBR). Systemet med underjordiska järnvägar i London, känt som Tube, har kopierats av många andra städer runt om i världen. England har den största flygplatsen och är en av världens viktigaste internationella knutpunkter.

BBC är en organisation i Storbritannien. Den sänder i Storbritannien och andra länder på TV, radio och Internet. BBC säljer också sina program till andra radio- och tv-bolag runt om i världen. Organisationen leds av en grupp på tolv guvernörer som har fått uppdraget av drottningen, på inrådan av ministrar. BBC är etablerat enligt en kunglig stadga, som tillåter BBC att sända.

Nationella tidningar som produceras i England är The Times, The Guardian och Financial Times. Tidskrifter och tidskrifter som publiceras i England och som har fått en världsomfattande spridning är Nature, New Scientist, The Spectator, Prospect, NME och The Economist.   

Se engelsk litteratur, English Heritage, Aldeburgh Festival, The Royal Society

Den engelska kulturen kan jämföras med nordeuropeiska länder på så sätt att det anses vara dåligt att visa upp sig, till skillnad från USA där det är mer accepterat. Humor, tradition och gott uppförande är egenskaper som ofta förknippas med att vara engelsk.

Sport

England har ett starkt idrottsarv, och under 1800-talet kodifierades många sporter som nu spelas runt om i världen. Sporter med ursprung i England är bland annat fotboll, cricket, rugby union, rugby league, tennis, boxning, badminton, squash, rounders, hockey, snooker, biljard, dart, bordtennis, bowls, netball, fullblodshästkapplöpning och greyhoundracing. Den har bidragit till utvecklingen av golf, segling och Formel 1.

Det engelska fotbollslaget vann VM 1966. De var nära i Italien 1990, men förlorade i semifinalen mot Västtyskland på straffar. I VM 2006 kom de till kvartsfinal, men förlorade sedan mot Portugal efter straffsparkar. I fotbolls-VM 2018 var de nära igen men slogs ut i semifinalen och förlorade med 2-1 mot Kroatien. Efter att ha vunnit Cricket World Cup 2019 blev England det första landet att vinna VM i fotboll, rugby union och cricket.

Engelsmännen uppfann:

• Fotboll
• Rugbyfotboll
• Cricket
• Biljard och snooker
• Gräsmattan
• Rounders
• Rodd
• Darts
• Ishockey
• Tennis

Det finns många välkända engelsmän. Här är bara några av dem:

• Geoffrey Chaucer (1343-1400), poet
• William Shakespeare (1564-1616), dramatiker och poet
• Sir Christopher Wren (1632-1723), arkitekt
• Sir Isaac Newton (1642-1727), matematiker och fysiker.
• Kung Henrik VIII, grundare av Engelska kyrkan
• John Wesley, grundare av metodistkyrkan
• Joseph Mallord William Turner (1775-1851), landskaps- och marinmålare
• John Constable (1776-1837), landskapsmålare
• Jane Austen (1775-1817), romanförfattare, Stolthet och fördom
• William Wordsworth (1770-1850), poet
• Michael Faraday (1791-1867), upptäckare av elektromagnetism.
• Charles Dickens (1812-1870), författare
• Isambard Kingdom Brunel (1806-1859), ingenjör
• Charles Darwin (1809-1882), biolog, naturligt urval och Arternas ursprung.
• J.J. Thomson (1856-1940), fysiker
• Howard Carter (1874-1939), arkeolog (Egypten)
• Sir Winston Churchill (1874-1965), två gånger premiärminister, ledde landet under andra världskriget.
• J.R.R. Tolkien (1892-1973), författare och forskare, Sagan om Ringen
• Francis Crick (1916-2004), medupptäckare av DNA:s struktur.
• Sir Tim Berners-Lee, uppfinnare av World Wide Web
• The Beatles, musikgrupp: (1962-1970)
• Led Zeppelin, rockband
• The Rolling Stones, rockband
• Diana, prinsessa av Wales (1961-1997)
• Margaret Thatcher (1925-2013), premiärminister 1979-1990
• Sir Stanley Matthews (1915-2000), fotbollsspelare, vinnare av Ballon d'Or 1956.
• Bobby Moore (1941-1993), fotbollsspelare, förbundskapten för det engelska laget som vann fotbolls-VM 1966.
• Sir Bobby Charlton, fotbollsspelare, vinnare av Ballon d'Or 1966
• Ronnie O'Sullivan, snooker-spelare
• Mo Farah, idrottare
• Lewis Hamilton, formel 1-förare och världsmästare 2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2020
• Amy Winehouse (1983-2011), sångerska
• J.K. Rowling, författare
• Stephen Hawking (1942-2018), teoretisk fysiker

England är indelat i 48 ceremoniella grevskap, som också kallas geografiska grevskap. Englands grevskap är områden som används för olika ändamål, bland annat för administrativa, geografiska, kulturella och politiska avgränsningar. Den ursprungliga grevskapsstrukturen har sitt ursprung i medeltiden. De historiska grevskapen Yorkshire, Cumberland, Westmorland, Huntingdonshire och Middlesex är de fem nedlagda ceremoniella grevskapen som historiskt sett var grevskap.

I och med att de avskaffades som ceremoniella grevskap delas Yorkshire för detta ändamål upp i East Riding of Yorkshire, North Yorkshire, South Yorkshire och West Yorkshire, Cumberland och Westmorland slogs samman med en före detta exklave av Lancashire för att bilda Cumbria, Huntingdonshire slogs samman med Cambridgeshire och den stora majoriteten av Middlesex blev en del av Greater London.

Det finns ingen väletablerad serie officiella symboler eller flaggor som täcker alla län. Från och med 1889 kunde de nybildade länsstyrelserna ansöka om vapensköldar hos College of Arms. En nyare serie flaggor, med varierande grad av officiellt antagande, har fastställts i många av länen genom tävling eller offentlig omröstning. Länsdagar är en nyhet i vissa områden. Det finns sjutton förstklassiga cricketlag som är baserade på historiska engelska grevskap.

Tolv av de 51 städerna i England ligger i storstadsområden och deras stadsfullmäktige är ett enstegs stadsdistriktsråd. Utanför storstadsområdena är elva städer enhetliga myndigheter och femton har vanliga distriktsråd, som är underordnade det lokala landstinget.

• Shire