Ranbir Raj Kapoor (14 december 1924 – 2 juni 1988) var en indisk filmskådespelare, producent och regissör. Född i Peshawar (då en del av Brittiska Indien) i en familj med stark teater- och filmtradition — son till skådespelaren Prithviraj Kapoor — blev Raj Kapoor en centralgestalt i indisk film under flera decennier.
Kapoor räknas som en av de största och mest inflytelserika personerna i Indiens filmhistoria. Han grundade produktionsbolaget R.K. Films och byggde senare upp RK Studios, där många av hans filmer producerades. Som regissör, producent och skådespelare kombinerade han melodram, humor, musik och sociala teman — särskilt frågor om klass, fattigdom och drömmar — vilket gjorde hans filmer både folkliga och kritikerrosade.
Karriär och viktigare filmer
Raj Kapoor gjorde sig känd genom ett flertal klassiska filmer som i dag räknas till indisk filmkanon. Bland hans mest kända verk finns Barsaat, Awaara, Shree 420 och Mera Naam Joker. Awaara fick internationell uppmärksamhet och Kapors insats i den filmen uppmärksammades också av Time Magazine som en av de tio största prestationerna genom tiderna. Hans filmer var populära över hela världen, särskilt i Asien och Europa, och han gjorde stort intryck i områden som Sovjetunionen, Mellanöstern och andra delar av Afrika och Asien.
Han nominerades två gånger till det stora priset Palme d'Or vid filmfestivalen i Cannes, vilket visar den internationella genomslagskraft hans arbete fick under sin samtid. Raj Kapoor samarbetade med ledande musikskapare och sångare i Indien — bland andra kompositörerna Shankar–Jaikishan och sångaren Mukesh — vilket bidrog till att göra många av hans filmmelodier odödliga.
Stil och inflytande
Kapors filmskapande kännetecknas av en stark visuell stil, karaktärsdrivna berättelser och minnesvärda musiknummer. Han visade särskild känsla för att skildra vardagliga människors ambitioner och motgångar, och hans ansikte och rollgestalt blev symbolisk för en viss sorts romantisk, idealistisk hjälte i indisk populärkultur. Han kallades "den indiska filmindustrins Clark Gable".
Privatliv och familj
Raj Kapoor var en del av Kapoor-dynastin, en av Indiens mest kända filmfamiljer; hans bröder Shammi och Shashi Kapoor var också framstående skådespelare. Raj Kapoor var gift och hade flera barn, bland vilka Randhir, Rishi och Rajiv Kapoor följde honom in i filmbranschen. Hans familj fortsatte att ha stor betydelse för indisk film under de följande generationerna.
Priser och utmärkelser
Under sin karriär mottog Raj Kapoor en lång rad utmärkelser. Dessa inkluderar tre National Film Awards och elva Filmfare Awards i Indien. Indiens regering hedrade honom med Padma Bhushan 1971 för hans bidrag till konst och kultur.
Senare år och arv
Raj Kapoor avled den 2 juni 1988. Hans filmer fortsätter att ses och studeras, och hans inflytande märks i indisk filmkonst än i dag — både i fråga om berättarteknik, musikaliska inslag och socialt engagemang. RK Films och många av hans filmer lever vidare som referenspunkter för både publik och filmskapare, och hans position som en av Indiens mest älskade filmikoner är fortsatt stark.