Indien – guide och fakta: geografi, ekonomi, befolkning & kultur

Indiens nationella emblem visar fyra lejon som står rygg mot rygg. Lejonen symboliserar makt, stolthet, självförtroende och mod. Endast regeringen får använda detta emblem enligt lagen om Indiens statsemblem (förbud mot otillbörlig användning) från 2005.

Namnet Indien kommer från det grekiska ordet Indus. Detta kom från ordet sindhu, som med tiden blev Hind eller Hindi eller Hindu. Det föredragna inhemska namnet eller endonymen är "Bharat" på hindi och andra indiska språk i motsats till namn från utomstående. Några av de nationella symbolerna är:

• Nationalsång: Jana Gana Mana
• Nationell sång: Vande Mataram
• Nationellt djur: Tiger
• Nationell fågel: Påfågel
• Nationell blomma: Lotus
• Nationellt träd: Banyan
• Nationell flod: Ganges (Ganga)
• Nationell frukt: Mango
• Ett nationellt kulturarv: Elefant
• Nationell arvsfågel: Indian eagle: Indisk örn

Några av de viktigaste klassiska språken i världen, tamil och sanskrit, föddes i dagens Indien. Båda dessa språk är mer än 3000 år gamla. Landet grundade en religion som kallas hinduism, som de flesta indier fortfarande följer. Senare byggde en kung vid namn Chandragupt Maurya upp ett imperium som kallas Maurya-riket 300 f.Kr. Det gjorde större delen av Sydasien till ett enda helt land. Från 180 f.Kr. invaderade många andra länder Indien. Ännu senare (100 f.Kr. - 1100 e.Kr.) kom andra indiska dynastier (imperier), däribland Chalukyas, Cholas, Pallavas och Pandyas. Sydindien var vid denna tid känt för sin vetenskap, konst och skriftspråk. Cholas från Thanjavur var pionjärer i krig på haven och invaderade Malaya, Borneo och Kambodja. Cholas inflytande är fortfarande väl märkbart i Sydostasien.

Många dynastier styrde Indien runt år 1000. Några av dessa var mogulerna, Vijayanagara och Maratha-imperierna. På 1600-talet invaderade europeiska länder Indien, och britterna kontrollerade större delen av Indien år 1856.

I början av 1900-talet började miljontals människor fredligt protestera mot den brittiska kontrollen. En av de personer som ledde frihetsrörelsen var Mahatma Gandhi, som endast använde sig av fredliga metoder, bland annat ett sätt som kallas "ahimsa", vilket betyder "icke-våld". Den 15 augusti 1947 blev Indien fredligt fritt och självständigt från det brittiska imperiet. Indiens konstitution grundades den 26 januari 1950. Varje år på denna dag firar indierna republikdagen. Indiens första officiella ledare (premiärminister) var Jawaharlal Nehru.

Efter 1947 hade Indien en socialistisk planekonomi. Indien är en av grundarna av den alliansfria rörelsen och Förenta nationerna. Indien har utkämpat många krig sedan det blev självständigt från Storbritannien, bland annat 1947-48, 1965, 1971 och 1999 med Pakistan och 1962 med Kina. Det utkämpade också ett krig för att erövra Goa, en portugisiskt byggd hamn och en stad som inte var en del av Indien förrän 1961. Portugiserna vägrade att ge den till landet, så Indien var tvunget att använda våld och portugiserna besegrades. Indien har också gjort kärnvapentester 1974 och 1998 och är ett av de få länder som har atombomber. Sedan 1991 har Indien varit en av de snabbast växande ekonomierna i världen.

Indien är världens största demokrati.

Indiens regering är indelad i tre delar: den lagstiftande (den som stiftar lagar, parlamentet), den verkställande (regeringen) och den dömande (den som ser till att lagarna följs, högsta domstolen).

Den lagstiftande delen består av Indiens parlament, som finns i Indiens huvudstad New Delhi. Indiens parlament är uppdelat i två kamrar: överhuset, Rajya Sabha (Ständernas råd), och underhuset, Lok Sabha (Folkets hus). Rajya Sabha har 250 ledamöter och Lok Sabha har 552 ledamöter.

Den verkställande makten består av presidenten, vicepresidenten, premiärministern och ministerrådet. Indiens president väljs för en period på fem år. Presidenten kan välja premiärminister, som har den största delen av makten. Ministerrådet, t.ex. försvarsministern, hjälper premiärministern. Narendra Modi blev Indiens premiärminister den 16 maj 2014. Han är Indiens 19:e premiärminister. Presidenten har mindre makt än premiärministern.

Den rättsliga grenen består av Indiens domstolar, inklusive Högsta domstolen. Indiens överdomare är chef för Högsta domstolen. Högsta domstolens ledamöter har befogenhet att stoppa en lag som antas av parlamentet om de anser att lagen är olaglig och strider mot Indiens konstitution. I Indien finns det också 24 högdomstolar.

Indien är världens sjunde största land. Det är den största delen av den indiska subkontinenten. Länderna bredvid Indien är Pakistan, Bangladesh, Myanmar, Kina, Bhutan och Nepal. Det ligger också nära Sri Lanka, som är ett öland. Andamanerna och Nikobarerna, ett unionsterritorium i Indien, ligger nära Thailand, Indonesien och Myanmar.

Indien är en halvö, vilket innebär att landet är omgivet av vatten på tre sidor. I väster finns Arabiska havet, i söder Indiska oceanen och i öster Bengaliska viken. Indiens kustlinje är cirka 7 517 km lång. Den norra delen av Indien har många berg. Den mest kända bergskedjan i Indien är Himalaya, som har några av världens högsta berg. Det finns många floder i Indien. De viktigaste floderna är Ganges, Brahmaputra, Yamuna, Godavari, Kaveri, Narmada och Krishna.

Indien har olika klimat. I söder är klimatet huvudsakligen tropiskt, vilket innebär att det kan bli mycket varmt på sommaren och svalt på vintern. Den norra delen har dock ett svalare klimat, som kallas subtropiskt, och till och med alpint i bergsområden. Himalaya, i den alpina klimatregionen, kan bli extremt kallt. Det förekommer mycket kraftiga regn längs västkusten och i de östra Himalayas utlöpare. I väster är det dock torrare. På grund av vissa av Indiens öknar får hela Indien regn under fyra månader av året. Den tiden kallas monsunen. Det beror på att öknarna drar till sig vattenfyllda vindar från Indiska oceanen, som ger regn när de kommer in i Indien. När monsunregnen kommer sent eller inte är så kraftiga kan det uppstå torka (när marken torkar ut på grund av mindre regn). Monsunregn kommer normalt omkring juli-augusti.

Indiens väpnade styrkor är Indiens militär. Den består av en armé, en flotta och ett flygvapen. Det finns andra delar som paramilitär och Strategic Nuclear Command.

Indiens president är överbefälhavare. Den förvaltas dock av försvarsministeriet. År 2010 hade de indiska väpnade styrkorna 1,32 miljoner aktiva anställda. Detta gör den till en av de största militärerna i världen.

Den indiska armén blir mer modern genom att köpa och tillverka nya vapen. Den bygger också upp försvar mot andra länders missiler. Under 2011 importerade Indien fler vapen än någon annan nation i världen.

Sedan självständigheten 1947 utkämpade Indien fyra krig med Pakistan och ett krig med Kina.

Av administrativa skäl har Indien delats upp i mindre delar. De flesta av dessa delar kallas delstater, några kallas unionsterritorier. Stater och unionsterritorier skiljer sig åt i fråga om hur de representeras. De flesta unionsterritorier styrs av administratörer (som kallas guvernörsbiträden) som skickas ut av centralregeringen. Alla delstater och territorierna Delhi och Puducherry väljer själva sina lokala myndigheter. Totalt finns det tjugoåtta delstater och nio unionsterritorier.

Stater:

Unionsterritorier:

Det finns tvister om vissa delar av Indiens gränser. Länderna är inte överens om var gränserna går. Pakistan och Kina erkänner inte det omtvistade territoriet Jammu och Kashmir. Den indiska regeringen hävdar att det är en indisk stat. På samma sätt erkänner Republiken Indien inte de pakistanska och kinesiska delarna av Kashmir.

1914 kom Brittiska Indien och Tibet överens om McMahonlinjen som en del av Simlaavtalet. I juli 1914 drog sig Kina ur avtalet. Indier och tibetaner ser denna linje som den officiella gränsen. Kina håller inte med, och både Kina på fastlandet och Taiwan erkänner inte att Arunachal Pradesh tillhör Indien. Enligt dem är det en del av södra Tibet, som tillhör Kina.

Landets ekonomi är en av världens snabbast växande. Den är den sjunde största i världen med en nominell BNP på 2 250 miljarder US-dollar, och i köpkraftspariteter är ekonomin den tredje största (värd 8 720 biljoner US-dollar). Tillväxttakten är 8,25 % för räkenskapsåret 2010. Det är dock fortfarande 3678 dollar (med hänsyn till PPP) per person och år. Indiens ekonomi bygger främst på:

• Tjänstesektorn: 43%
• Branscher: 41%
• Informationsteknik: 7 %.
• Jordbruk: 7 %.
• Outsourcing: 2 %.

Indiens ekonomi är mångfacetterad. Bland de viktigaste industrierna finns bilar, cement, kemikalier, konsumentelektronik, livsmedelsförädling, maskiner, gruvdrift, petroleum, läkemedel, stål, transportutrustning och textil.

Men trots ekonomisk tillväxt fortsätter Indien att drabbas av fattigdom. Under 2004-2005 levde 27,5 procent av befolkningen i fattigdom. Dessutom lever 80,4 % av befolkningen på mindre än 2 US-dollar per dag, vilket sänktes till 68 % 2009.

Det bor 1,4 miljarder människor i Indien. Indien är det näst största landet sett till antalet invånare, och Kina är det första. Experter tror att Indien kommer att bli det första landet år 2023. Ungefär 65 procent av indierna bor på landsbygden, eller på mark som är avsatt för jordbruk. De största städerna i Indien är Mumbai, Kolkata, Delhi, Chennai, Bangalore, Hyderabad och Ahmedabad. Indien har 23 officiella språk. Totalt talas 1 625 språk i Indien.

Det finns många olika språk och kulturer i Indien. Den enda geografiska platsen med fler olika språk och kulturer är den afrikanska kontinenten. Det finns två huvudsakliga språkfamiljer i Indien, de indoariska och dravidiska språken. Ungefär 69 procent av indierna talar ett indoariskt språk och ungefär 26 procent ett dravidiskt språk. Andra språk som talas i Indien kommer från den austroasiatiska gruppen. Cirka 5 % av befolkningen talar ett tibetoburmanskt språk.

Hindi är det officiella språket i Indien med flest talare. Det är unionens officiella språk. De som har hindi som modersmål utgör cirka 41 % av den indiska befolkningen (2001 års indiska folkräkning). Engelska används också, främst för affärer och inom administrationen. Det har status som "subsidiärt officiellt språk". I konstitutionen erkänns också 21 andra språk. Antingen talar många människor dessa språk, eller så har de erkänts som mycket viktiga för den indiska kulturen. Antalet dialekter i Indien är så högt som 1 652.

I södra Indien talar många människor kannada, telugu, tamil och malayalam. I norr talar många människor chhattisgarhi, punjabi, bengali, gujarati, marathi, odia och bihari.

Indien har 27 officiella språk. I konstitutionen anges landets namn på varje språk. Hindi och engelska (med fet stil) är "unionens officiella språk" (med union menas den federala regeringen i Delhi). Tamil, sanskrit, telugu, kannada, malayalam och odia är officiellt "Indiens klassiska språk".

Grottmålningar från stenåldern finns över hela Indien. De visar danser och ritualer och tyder på att det fanns en förhistorisk religion. Under de episka och puranska perioderna skrevs de tidigaste versionerna av de episka dikterna Ramayana och Mahabharata omkring 500-100 f.Kr., även om dessa muntligen överfördes i århundraden före denna period. Andra stenåldersplatser i Sydasien, förutom i Pakistan, finns i det moderna Indien, t.ex. Bhimbetka-stenhällarna i centrala Madhya Pradesh och Kupgal-stenhällarna i östra Karnataka, som innehåller stenkonst som visar religiösa riter och bevis på möjlig ritualiserad musik.

Flera moderna religioner är kopplade till Indien, nämligen modern hinduism, jainism, buddhism och sikhism. Alla dessa religioner har olika skolor (sätt att tänka) och traditioner som är relaterade. Som en grupp kallas de för de östliga religionerna. De indiska religionerna liknar varandra på många sätt: De grundläggande trosuppfattningarna, sättet att utöva gudstjänst och flera religiösa praktiker är mycket lika. Dessa likheter kommer främst från det faktum att dessa religioner har en gemensam historia och ett gemensamt ursprung. De har också påverkat varandra.

Hinduismen är den vanligaste religionen och följs av 79,80 % av befolkningen i Indien, islam - 14,23 %, kristendom - 2,30 %, sikhism - 1,72 %, buddhism - 0,70 % och jainism - 0,37 %.

Indien skickade en rymdfarkost till Mars för första gången 2014. Det gjorde landet till det fjärde landet och det första asiatiska landet att göra det med framgång. Det kallades Mars Orbiter Mission.

ISRO sköt upp 104 satelliter i ett enda uppdrag och skapade därmed ett världsrekord. Indien blev den första nationen i världen som har skjutit upp över hundra satelliter i ett och samma uppdrag. Det var mer än det ryska rekordet från 2014 med 37 satelliter i en enda uppskjutning.

Indien har världens största filmindustri. Den är baserad i Bombay, som numera är känt som Mumbai, och branschen är också känd som Bollywood. Den gör 1 000 filmer per år, ungefär dubbelt så många som Hollywood.

Indierna har utmärkt sig i ishockey. De har också vunnit åtta guld-, en silver- och två bronsmedaljer vid de olympiska spelen. Cricket är dock den mest populära sporten i Indien. Det indiska cricketlaget vann 1983 och 2011 Cricket World Cup och 2007 ICC World Twenty20. De delade 2002 ICC Champions Trophy med Sri Lanka och vann 2013 ICC Champions Trophy. Cricket i Indien kontrolleras av Board of Control for Cricket in India eller BCCI. De inhemska turneringarna är Ranji Trophy, Duleep Trophy, Deodhar Trophy, Irani Trophy och Challenger Series. Det finns också tävlingar i Indian cricket league och Indian premier league Twenty20.

Tennis har blivit populärt tack vare de segrar som det indiska Davis Cup-laget har vunnit. Föreningsfotboll är också en populär sport i nordöstra Indien, Västbengalen, Goa och Kerala. Det indiska fotbollslandslaget har vunnit South Asian Football Federation Cup många gånger. Schack, som kommer från Indien, håller också på att bli populärt. Detta i och med att antalet indiska stormästare har ökat. Traditionella sporter är kabaddi, kho kho och gilli-danda, som spelas i hela Indien.