Rex Wayne Tillerson (född 23 mars 1952) är en amerikansk affärsman och USA:s 69:e utrikesminister. Han tjänstgjorde från den 1 februari 2017 till den 31 mars 2018. Han var ordförande och vd för Exxon Mobil Corporation, det femte största företaget sett till börsvärde, fram till sin avgång 2017.
I december 2016 meddelade USA:s tillträdande president Donald Trump att han hade för avsikt att nominera Tillerson till utrikesminister. USA:s senat godkände hans nominering den 1 februari 2017 och han tillträdde kort därefter. Den 13 mars 2018 sparkade Trump Tillerson och sade att han skulle nominera Mike Pompeo som efterträdare till honom som utrikesminister. Tillersons mandatperiod upphörde officiellt den 31 mars 2018.
Tidiga år och utbildning
Rex Tillerson föddes i Wichita Falls, Texas. Han avlade 1975 en kandidatexamen i civilingenjörsvetenskap vid University of Texas at Austin. Efter examen började han arbeta inom oljeindustrin och gick 1975 över till Exxon, där han kom att stanna under mer än fyra decennier.
Karriär inom Exxon Mobil
Tillerson steg genom olika ledande positioner inom Exxon Mobil. Under sin långa karriär hade han ansvar för och ledde verksamheter i flera regioner runt om i världen, bland annat i Ryssland, Indonesien, Kazakstan och Nigeria. Han blev så småningom företagets ordförande och vd och var en central person i företagets globala prospektering och affärsutveckling fram till sin avgång 2017.
Under hans tid som koncernchef hamnade Exxon Mobil ofta i fokus i frågor som rörde energipolitik, internationella affärsavtal och företagets hållning i klimatfrågor.
Utrikesminister – nominering, godkännande och avgång
Donald Trumps nominering av Tillerson till utrikesminister väckte uppmärksamhet eftersom Tillerson saknade formell diplomatisk erfarenhet men hade lång internationell affärserfarenhet. Hans nominering bekräftades av senaten med omröstningen 1 februari 2017.
Under sin tid som utrikesminister fokuserade Tillerson på traditionella utrikespolitiska frågor som relationer med allierade, hantering av Nordkorea-frågan och synen på Ryssland. Han rapporterades vid flera tillfällen ha haft meningsskiljaktigheter med presidenten om både strategi och personalpolitik, och den 13 mars 2018 offentliggjorde Vita huset att Tillerson avskedats. Mike Pompeo nominerades som efterträdare och Tillersons ämbetsperiod avslutades officiellt den 31 mars 2018.
Kritik och kontroverser
Tillersons långa affärskontakter med utländska energibolag, särskilt i Ryssland, ledde till granskning och kritik vid hans nominering och under hans tid i regeringen. 2013 mottog han bland annat en rysk utmärkelse (Order of Friendship), vilket väckte frågor om Bindningar till ryska intressen när han nominerades till utrikesminister.
Exxon Mobil har även varit föremål för debatt och kritik kring företagets hantering av klimatforskning och kommunikation om klimatförändringar under de år då Tillerson ledde företaget. Dessa frågor blev en del av den offentliga debatten kring hans lämplighet för posten som utrikesminister.
Privatliv och eftermäle
Tillerson är gift med Renda Tillerson och paret har fyra barn. Som person beskrivs han ofta som förhållandevis lågmäld och affärsinriktad. Hans utnämning till utrikesminister var anmärkningsvärd eftersom han var en ovanlig kandidat — en långvarig företagsledare utan tidigare erfarenhet av yrkesdiplomati — vilket både skapade förhoppningar om affärsmässig effektivitet och oro över bristande diplomatisk erfarenhet.
Efter avgången från posten som utrikesminister har Tillerson hållit en mer tillbakadragen offentlig profil jämfört med sin tid i näringslivet och i regeringen.