I Storbritannien får vägarna en bokstav med 1–4 siffror efter den. Bokstaven visar vägens kategori: motorvägar har bokstaven M, medan icke‑motorvägar delas in i A‑ och B‑vägar (det finns också ett mycket litet antal C‑vägar). A‑vägar är generellt viktigare än B‑vägar och används ofta för längre förbindelser mellan städer eller som huvudleder inom regioner.

Hur numreringen fungerar

Numreringen använder 1–4 siffror efter bokstaven. En- och tvåsiffriga A‑vägar är vanligtvis de mest betydande långsträckta lederna (t.ex. A1). Tre‑ och fyrsiffriga nummer används oftare för lokala eller kortare förbindelser. För motorvägar används M följt av en vanligvis kort sifferkombination (t.ex. M1, M25).

Vägnätets zonindelning

Systemet är uppbyggt med zoner som i huvudsak avgör vilken första siffra ett A‑ eller B‑vägsnummer får. Zonerna utgår i huvudsak från södra Storbritannien och centrala noder (i praktiken från London för södra och mellersta delarna; norra delar påverkas av separata riktlinjer). Zonerna gör att angränsande nummer ofta hör till samma geografiska område, vilket ger en viss logik i numreringen.

Motorvägar (M)

  • Standardmotorvägar: Märks med M + nummer, t.ex. M1 eller M25. Dessa är byggda för högre hastigheter och har begränsad tillgång via korsningar (påfarter/avfarter).
  • Ombyggda A‑vägar: Ibland uppgraderas delar av en A‑väg till motorvägsstandard och får då en beteckning som kombinerar A‑numret och ett (M), till exempel A1(M). Det visar att sträckan är motorväg men ingår i en längre A‑väg.
  • Spår och motorvägsspårare: Mindre motorvägar och påfartsförbindelser kan ha tre-siffriga eller andra nummer men följer samma M‑konvention.

A‑vägar

  • Primära A‑vägar: De viktigaste A‑vägarna ingår ofta i det så kallade "primary route network" och är skyltade med gröna vägmärken. Dessa förbinder stora städer och är viktiga för genomfartstrafik.
  • Icke‑primära A‑vägar: Mindre viktiga A‑vägar har vit bakgrund på skyltarna och används mer för lokal eller regional trafik.
  • Standard och utformning: A‑vägar kan vara enkelriktade, enkel körbana eller tvåfiliga (dual carriageway) beroende på trafikmängd och betydelse.

B‑vägar

B‑vägar är sekundära vägar som vanligen används för lokal trafik och förbindelser mellan mindre samhällen. De är ofta smalare och kan ha varierande standard. B‑vägarna har också nummer med 1–4 siffror, men används mindre för längre, snabba förbindelser.

Särskilda fall och undantag

  • Det finns undantag i numreringen där historik eller senare ombyggnader gör att ett nummer inte följer zonreglerna helt strikt.
  • Vissa korta motorvägsavsnitt eller påfartsleder kan ha unika nummer eller suffix för att skilja dem från huvudleden.

Var systemet gäller

Detta nummersystem gäller endast för ön Storbritannien (England, Skottland och Wales). Nordirland och andra öar i brittiska övärlden har egna system och egna regler för vägnumrering.

Sammanfattning: Bokstaven anger vägens kategori (M, A, B) och siffrorna anger den specifika leden. A‑vägar är viktigare än B‑vägar, motorvägar har bokstaven M, och systemet är organiserat i zoner som i stort sett avspeglar det geografiska läget för vägarna.