"Broder, kan du ha en slant över? ", även sjungen som "Buddy, Can You Spare a Dime? "är en av de mest kända amerikanska låtarna från depressionen. Den skrevs 1931 av textförfattaren E. Y. "Yip" Harburg och kompositören Jay Gorney och ingick i musikalen New Americana från 1932. Melodin är baserad på en rysk vaggvisa som Gorney hörde som barn. Den blev dock mest känd genom inspelningar av Bing Crosby och Rudy Vallee. Båda versionerna släpptes strax före Franklin Delano Roosevelts val till president och båda blev förstahandsval på listorna. Brunswick Crosbys inspelning blev den mest sålda skivan under sin period och kom att betraktas som en hymn till tidens krossade drömmar.

Bakgrund

Låten skrevs vid ett tillfälle då den ekonomiska krisen i USA hade lett till stor arbetslöshet och social oro. E. Y. "Yip" Harburg, som skrev texten, och Jay Gorney, som komponerade melodin, kombinerade enkel vardagsspråk med en melankolisk men minnesvärd melodi. Gorneys melodi är influerad av en rysk vaggvisa han hörde i barndomen, vilket gav sången en folkmusiknära känsla som passade textens sorg och ironi.

Text och tema

"Broder, kan du ha en slant över?" handlar om en före detta soldat eller arbetare som byggt upp sitt land och sina drömmar, men som plötsligt står utan arbete och utan stöd. Texten är både direkt och ironisk: den frågar varför löften om framgång och jämlikhet inte hölls och vrider om känslan av svek. Refrängen — begäran om en slant — blir en stark symbol för hur vanligt folk drabbades av depressionens effekter.

Mottagande och betydelse

Låten mottogs kraftigt och nådde en bred publik. Den betraktades snabbt som mer än en populärmelodi; många såg den som en samtidskommentar och ett uttryck för kollektiv sorg och förbittring. Eftersom den lanserades i samband med politiska förändringar och Roosevelt-eran, kom den att associeras med hela decenniets känsla av både hopplöshet och förväntan på förändring.

Kända inspelningar och tolkningar

  • Bing Crosby — hans version blev en av de bäst säljande skivorna i perioden och spred låten till en mycket stor publik.
  • Rudy Vallee — hans inspelning bidrog också starkt till låtens popularitet och konkurrerade om topplaceringar på listorna.
  • Senare tolkningar har gjorts av många artister i olika genrer, från jazz och folk till rock och klassisk sång. Den har framförts i konserter, filmer och dokumentärer som skildrar 1930-talets USA.

Eftermäle

Idag ses "Buddy, Can You Spare a Dime?" ofta som en av de mest tydliga musikaliska skildringarna av den stora depressionen. Den används fortfarande som referens i kulturhistoriska sammanhang när man vill exemplifiera perioden. Textens enkla men skarpa bildspråk och den melodiska beskaffenheten gör att låten förblir rörande och relevant även för lyssnare långt efter sin samtid.

Vidare läsning och källor

För den som vill veta mer kan man leta efter biografier om E. Y. "Yip" Harburg och Jay Gorney, studier om populärmusik under depressionen samt historiska framställningar av 1930‑talets kultur och politik. Låten finns även tillgänglig i arkivinspelningar och i flera nyare samlingar och filmklipp.