Jack Harkness

Karaktärisering

När han namngav karaktären fick den verkställande producenten och huvudförfattaren Russell T Davies inspiration från Marvel Comics-figuren Agatha Harkness, Jacks ursprungliga framträdanden i Doctor Who var tänkta att skapa en karaktärsark där Jack förändras från en fegis till en hjälte, och John Barrowman tänkte medvetet på detta i sin gestaltning av karaktären. I enlighet med den bågen skulle karaktärens första avsnitt lämna hans moral som tvetydig, och publicitetsmaterialet frågade: "Är han en kraft för gott eller ont?".

Karaktären beskrivs som både "dödligt charmig... snygg och ytterst fängslande" och "flirtig, listig, smart och lite av en actionman". I Doctor Who är Jacks personlighet lättsinnig, även om detta ändras i Torchwoods första serie, där han blir en mörkare karaktär. I Torchwoods första serie har Jack formats av sitt pågående sökande efter doktorn och även av sin roll som ledare, där han är övervägande mer distanserad. Under den andra serien av Torchwood blev Jack en mycket mer lättsam karaktär igen, efter framträdanden i Doctor Who där han återförenades med doktorn.

Från och med Torchwood bär Harkness tidstypiska militärkläder från andra världskriget, inklusive hängslen och en officerens yllekappa i varje framträdande. Kostymdesigner Ray Holman kommenterar: "Vi ville alltid behålla hjälteutseendet från andra världskriget för honom, så alla hans kläder har en 1940-talskaraktär. Vi visste att han skulle springa runt mycket, så jag designade om hans RAF Group Captain's greatcoat från Doctor Who för att göra den smidigare, eftersom de riktiga sakerna är mycket tunga... Resten av Jacks kostymer är löst krigstidsbaserade, så han har stora krigstidsbyxor som blir mer och mer stiliserade för att passa hans figur. Det finns faktiskt fem Captain Jack-rockar som används i serien - en hjälteversion som används i de flesta scenerna, en våtrock gjord av ett förkrympt tyg, en löparrock som är något kortare så att Johns klackar inte fastnar när han springer och två stuntrockar - som var 'hjälterockar' i serie 1."

När John Barrowman diskuterar om hans karaktär någonsin skulle kunna hitta en själsfrände, tillbakavisar han att Jack "gillar alla, och hans kärlek till varje person är annorlunda". Han tror att Jack hyser romantiska känslor för doktorn, men "skulle aldrig gå längre än till förälskelse" och "aldrig låta doktorn få veta det". Barrowman beskriver Jacks kärlek till Ianto som "lustfylld", och om han någonsin skulle slå sig till ro med honom skulle han "låta Ianto veta att han [Jack] måste leka vid sidan om". John Barrowman och Gareth David-Lloyd har också menat att Jacks relation med Ianto har lyft fram Jacks empati och bidragit till att ge honom jordförbindelse. Om han däremot skulle slå sig till ro med Gwen "skulle han vara tvungen att engagera sig helt och hållet" i henne. Det är därför han inte agerar på sina känslor för henne, för även om hon skulle låta honom flirta med andra människor skulle han "aldrig ha råd att göra något mer". Eve Myles, som gestaltar Gwen, beskriver deras kärlek som en "påtaglig kärlek" och menar att "med Jack och Gwen är det den riktiga saken, och de kommer att få dig att vänta på det". I Torchwood Series Two får Jack lova både Gwen och Ianto att de var anledningen till att han återvände till Cardiff. Barrowman hävdar att Jack också "fantiserar" medkollegan Martha Jones och beundrar hennes "uthållighet" och vilja att "spotta med honom", och han beskriver Jacks kärlek till Toshiko och Owen som "faderlig" och säger: "Han vägledde dem. Det var därför det var så förödande för honom att förlora dem". När Barrowman ger skälen till varför Jack aldrig kunde hitta "The One" tar han upp karaktärens odödlighet. "Han förlorar dem alltid. Han överlever dem. De dör. Han ser dem bli gamla. Det störde honom i serie ett [av Torchwood], men nu har han kommit till rätta med det, tror jag... så nu sover han bara runt!"

I flera fall i Torchwood visar Jack inga problem med att döda en person av alla arter, vilket i Doctor Who gör det möjligt för Jacks karaktär att agera på sätt som huvudpersonen inte kan göra. När han återförenas med doktorn i 2007 års serie varnas han verbalt "våga inte" när han riktar en pistol mot honom. När Jack bevittnar mordet på sin kollega Owen skjuter han mördaren i pannan och dödar honom i en snabb hämndaktion. Medan doktorn hånar Jack för att han gick med i Torchwood Institute (en organisation som han uppfattar som främlingsfientlig och aggressiv), hävdar Jack att han reformerade institutet i doktorns anda; Jack själv hade till en början varit kritisk till de moraliska bristerna i ett Torchwood från 1800-talet.