Deseret-alfabetet: mormonkyrkans fonetiska skriftsystem från 1800-talet

Upptäck Deseret-alfabetet — mormonkyrkans fonetiska skriftsystem från 1800-talet: ursprung, Brigham Youngs vision och dess användning i böcker, tidningar och skolor.

Deseret-alfabetet (/dɛzəˈrɛt/ ( lyssna)) är ett skriftsystem som uppfanns på 1800-talet i Amerika av mormonkyrkan. En grupp ledare som kallades Board of Regents skapade det. De var från Brigham Young University.

Syfte och idé

Deseret-alfabetet skapades för att förenkla inlärningen av engelska genom att ge varje ljud ett eget tecken. Brigham Young och andra kyrkoledare förespråkade ett fonetiskt alfabet som skulle göra det lättare för invandrare att läsa och skriva engelska, samt underlätta undervisning i skolor. Målet var att minska oregelbundenheter i stavning och på så sätt påskynda läsinlärningen.

Utformning och tekniska drag

Alfabetet utvecklades under mitten av 1800-talet av en kommitté i Utah-territoriet. En av de viktigaste bidragsgivarna var stenografen och fonetikern George D. Watt, som utformade många av tecknens former. Systemet bestod av ungefär 38 tecken som motsvarade engelska fonem—ett tecken per ljud—och saknade den oregelbundenhet som finns i traditionell engelsk stavning. Tecknen är visuellt distinkta, med former som skiljer dem från det latinska alfabetet.

Användning och spridning

Mellan cirka 1854 och 1869 användes Deseret-alfabetet i praktiska sammanhang i Utah-territoriet. Det förekom i läroböcker, spellers, skolmaterial, tidningsrubriker och på vissa vägskyltar och postetiketter. Kyrkans egna publikationer, läroplaner och undervisande lärare stödde aktivt införandet i skolorna under denna period. Trots detta nådde alfabetet aldrig bred nationell spridning utanför mormonbosättningarna.

Varför det upphörde

Flera faktorer bidrog till att Deseret-alfabetet inte överlevde som standard: kostnader för att trycka material i ett nytt alfabet, svårigheter att logistiskt byta ut trycktyper och skyltar, samt det praktiska behovet av samverkan med resten av USA där det latinska alfabetet användes. Dessutom gjorde tekniska begränsningar—till exempel i tryck- och telegraphsammanhang—övergången mer komplicerad. Under slutet av 1860-talet och framåt återgick de flesta institutioner i Utah till det vanliga latinska alfabetet.

Arv och modern återupplivning

Även om Deseret-alfabetet i praktiken försvann som vardagligt skriftsystem, lever intresset kvar bland språkhistoriker, samlare och vissa entusiaster. Material tryckt med alfabetet—läroböcker, tidningsutgåvor och handskrifter—är idag viktiga historiska källor för studier av mormonernas tidiga samhälle i västra USA. I modern tid har tecknen kodats för digital användning, vilket gör det möjligt att återge alfabetet i datorer och på webben och underlättar forskning och bevarande.

Var hittar man exempel?

• Historiska skolböcker och spellers utgivna i Utah under 1850–1860-talen.
• Exemplar av lokala tidningar från tiden, där vissa sidor eller rubriker trycktes i Deseret-alfabetet.
• Arkiv och museer i Utah som bevarar handskrifter och tryckmaterial från mormonkyrkans tidiga period.

Sammanfattning: Deseret-alfabetet var ett ambitiöst projekt för att skapa ett konsekvent fonetiskt skriftsystem för engelska inom mormonbosättningarna i 1800-talets Amerika. Trots starkt stöd från kyrkoledare och användning i undervisning och vissa publikationer blev det inte långlivat som praktiskt skriftsystem, men det har ett bestående värde som kulturhistoriskt och språkhistoriskt föremål.

Historia

Skapelse (1847-1854)

Kyrkans ledare Brigham Young, Parley P. Pratt och Heber C. Kimball ingick i den styrelse som skapade Deseret-alfabetet. Andra viktiga skapare var George D. Watt och William W. Phelps.

Innan de bestämde sig för att använda Deseret-alfabetet tänkte styrelsen använda Pitman-alfabetet. Den 29 november 1853 samlades de för att rösta. Då såg Willard Richards, som var sjuk när styrelsen hade diskuterat vilket alfabet som skulle användas, Pitman-stilalfabetet. Han sa att det såg för mycket ut som det engelska alfabetet, och han ville börja om med något nytt. Hans ord övertygade Brigham Young och resten av regenternas styrelse att göra Deseret-alfabetet. Mindre än två månader senare godkände styrelsen det första Deseret-alfabetet med 38 bokstäver.

Tidigt Deseret-alfabet i Jules Remy och Julius Brenchleys A Journey to Great-Salt-Lake City (1855).


Deseret-alfabetet baserades på Isaac Pitmans engelska fonotypiska alfabet, och i själva verket valde styrelsen nästan Pitmans alfabet som det nya alfabetet.


Ett guldstycke på 5 dollar från 1860 med texten "Helighet för Herren" ( "𐐐𐐄𐐢𐐆𐐤𐐝 𐐓𐐅 𐐜 𐐢𐐃𐐡𐐔") i Deseret-alfabetet.

Frågor och svar

F: Vad är Deseret-alfabetet?

F: Vem skapade det?

F: Vad var syftet med det?

F: Hur lärde man ut den?

F: Var förekom den?

F: Hur länge varade den?

Sök med bokstav