Diabetisk retinopati — orsaker, symtom och behandling

Diabetisk retinopati har ofta inga tidiga varningssignaler. När nya blodkärl bildas på ögats baksida som en del av proliferativ diabetisk retinopati (PDR) kan de blöda (okulär blödning) och göra synen suddig. Första gången detta inträffar är det kanske inte särskilt allvarligt. I de flesta fall lämnar det bara några blodfläckar, eller fläckar, som flyter i en persons synfält, även om fläckarna ofta försvinner efter några timmar.

Dessa fläckar följs ofta inom några dagar eller veckor av ett mycket större blodläckage som gör att synen blir suddig. I extrema fall kan en person bara skilja ljus från mörker i det ögat. Det kan ta allt från några dagar till månader eller till och med år innan blodet försvinner från ögats insida, och i vissa fall försvinner blodet inte. Dessa typer av stora blödningar tenderar att inträffa mer än en gång, ofta under sömnen.

Vid funduskopisk undersökning ser läkaren fläckar, flamblödningar och prickblödningar.

Förhöjda blodglukosnivåer kan också orsaka ödem (svullnad) i den kristallina linsen till följd av att sorbitol (sockeralkohol) byggs upp i linsen. Detta ödem orsakar ofta tillfällig myopi (närsynthet). Ett vanligt tecken på svullnad av linsen är att synen på avstånd blir suddig medan synen på nära håll är tillfredsställande.

Spridning av laserkirurgi

Under de tre första stadierna av diabetisk retinopati behövs ingen behandling, om det inte finns makulaödem. För att förhindra att diabetisk retinopati förvärras bör diabetiker kontrollera sina blodsocker-, blodtrycks- och kolesterolnivåer.

Proliferativ retinopati behandlas med laseroperation som hjälper till att krympa de onormala blodkärlen. Under operationen placeras 1 000 till 2 000 laserbrännskador i de områden av näthinnan som ligger bort från makula, vilket gör att de onormala blodkärlen krymper. Två eller fler sessioner krävs vanligtvis för att slutföra behandlingen. Det kan förekomma en viss förlust av den perifera synen (sidosynen) och färgseendet, och nattsynen kan också vara något nedsatt.

Spridningslaserbehandling fungerar bäst innan de onormalt sköra, nya blodkärlen som växer på grund av sjukdomen har börjat blöda. Behandling kan i vissa fall fortfarande vara möjlig efter att blödningen har börjat.

Fokal laserkirurgi

Makulaödem behandlas med fokal laserbehandling. Upp till flera hundra små laserbrännskador placeras i de områden där näthinnan läcker ut och som omger makula. Dessa brännskador bränner blodkärlen, vilket minskar mängden läckage och vätskeansamling i näthinnan. Operationen görs vanligtvis vid ett tillfälle men ytterligare behandlingar kan behövas. Om båda ögonen är drabbade av makulaödem behandlas endast ett åt gången, vanligtvis med några veckors mellanrum.

Fokal laserbehandling stabiliserar synen och minskar risken för synförlust med 50 procent. I ett litet antal fall kan synen förbättras om den förloras.

Viteroktomi

Viteroktomi är ett kirurgiskt avlägsnande av glaskroppen. Glaskroppen är en klar, tjock, gelliknande vätska som fyller ögonglobens insida och hjälper den att behålla sin form. Denna behandling görs vid proliferativ retinopati som gör att det bildas kraftig ärrvävnad på näthinnan eller när nya blodkärl fortsätter att växa på näthinnan efter laserbehandlingar.

Läkemedelsbehandling

Enligt forskning från National Eye Institute har snabb behandling av diabetiskt makulaödem med läkemedlet Lucentis, med eller utan laserbehandling, lett till bättre syn än enbart laserbehandling eller steroidinjektioner. När Lucentis och två andra liknande läkemedel, Avastin eller Aylea, injiceras i ögat minskar de vätskeläckage och stör tillväxten av nya blodkärl i näthinnan.