Teorin om DNA-skador i samband med åldrande innebär att åldrande sker på grund av skador i individens DNA. Skadorna ackumuleras (byggs upp) trots att det finns cellmekanismer som reparerar de flesta av skadorna.

Även om både mitokondrierna och cellkärnan kan ha DNA-skador, är kärn-DNA huvudämnet för den här analysen.