Eddie Rickenbacker

Tidigt liv

Han föddes Edward Richenbacher (utan mellannamn) i Columbus, Ohio. Hans föräldrar var tysktalande schweiziska immigranter. Sedan barnsben älskade han maskiner och experimenterade med dem. Han uppmuntrades av sin fars ord: "En maskin måste ha ett syfte".

Rickenbacker var nära att dö många gånger. Han råkade tidigt ut för en hästvagn, fick en misslyckad tonsillektomi och kraschade flera gånger med flygplan. Hans första nära-döden-upplevelse inträffade när han var med i "Horsehead Gang". Han bodde i närheten av en gruva och de bestämde sig för att åka med en vagn nerför sluttningen. Den välte och krossade dem nästan.

Han slutade gå i skolan i sjunde klass efter att hans far dog i en olyckshändelse den 26 augusti 1904. Rickenbacker hittade jobb för att hjälpa till att försörja familjen. Driven av en intensiv beundran för maskiner lärde han sig själv så mycket han kunde. Detta innebar bland annat att han skrev in sig på en korrespondenskurs i teknik. Han var aggressivt inriktad på alla möjligheter att arbeta med bilar. Rickenbacker började arbeta på Columbus Buggy Company. Han blev så småningom försäljare.

Rickenbacker blev känd som racerförare. Han tävlade i Indianapolis 500 fyra gånger före första världskriget. Han fick smeknamnet "Fast Eddie". Han gick med i Maxwell Race Team 1915 efter att ha lämnat Peugeot. Efter att Maxwell-teamet upplöstes samma år gick han med i Prest-O-Lite-teamet som manager och fortsatte att tävla med förbättrade Maxwells för Prest-O-Lite.

Han var i USA:s armé 1917 när kongressen förklarade krig. Snart var han i Frankrike där han blev pilot.

 
Rickenbacker körde i det amerikanska Grand Prize 1915 i San Francisco.  

Verifierade segrar i luften

Antal	Datum	Tid	Flygplan	Motståndare	Plats
1	29 april 1918	1810	Nieuport	Pfalz D.III	Baussant
2	7 maj 1918	0805	Nieuport	Pfalz D.III	Pont-à-Mousson
3	17 maj 1918	1824	Nieuport	Albatros D.V.	Ribécourt
4	22 maj 1918	0912	Nieuport	Albatros D.V.	Flirey
5	28 maj 1918	0925	Nieuport	Albatros C.I	Bois de Rate
6	30 maj 1918	0738	Nieuport	Albatros C.I	Jaulny
7	14 september 1918	0815	SPAD XIII	Fokker D.VII	Villecy
8	15 september 1918	0810	SPAD XIII	Fokker D.VII	Bois de Warville
9	25 september 1918	0840	SPAD XIII	Fokker D.VII	Billy
10	25 september 1918	0850	SPAD XIII	Halberstadt C	Foret de Spincourt
11	26 september 1918	0600	SPAD XIII	Fokker D.VII	Damvillers
12	28 september 1918	0500	SPAD XIII	Ballong	Sivry-sur-Meuse
13	1 oktober 1918	1930	SPAD XIII	Ballong	Puzieux
14	2 oktober 1918	1730	SPAD XIII	Hannover CL	Montfaucon
15	2 oktober 1918	1740	SPAD XIII	Fokker D.VII	Vilosnes
16	3 oktober 1918	1707	SPAD XIII	Ballong	Dannevoux
17	3 oktober 1918	1640	SPAD XIII	Fokker D.VII	Cléry-le-Grand
18	9 oktober 1918	1752	SPAD XIII	Fokker D.VII	Dun-sur-Meuse
19	10 oktober 1918	1552	SPAD XIII	Fokker D.VII	Cléry-le-Petit
20	10 oktober 1918	1552	SPAD XIII	Fokker D.VII	Cléry-le-Petit
21	22 oktober 1918	1555	SPAD XIII	Fokker D.VII	Cléry-le-Petit
22	23 oktober 1918	1655	SPAD XIII	Fokker D.VII	Grande Carne Ferme
23	27 oktober 1918	1505	SPAD XIII	Fokker D.VII	Bois de Money
24	27 oktober 1918	1450	SPAD XIII	Fokker D.VII	Grand Pre
25	27 oktober 1918	1635	SPAD XIII	Ballong	St. Juvin
26	30 oktober 1918	1040	SPAD XIII	Ballong	Remonville

 
Eddie Rickenbacker i sin SPAD S.XIII  


SPAD XIII i 94th Aero Squadrons färger. Flygplanet är märkt som Eddie Rickenbackers flygplan.  

Hedersbetygelser och utmärkelser

Militära utmärkelser

Citat från hedersmedaljen

Edward V. Rickenbacker, överste, specialistreserv, därefter förste löjtnant, 94th Aero Squadron, Air Service, American Expeditionary Forces. För en utomordentlig tapperhet och oförskräcklighet utöver vad som krävs för att utföra sin plikt i strid mot fienden i närheten av Billy, Frankrike, den 25 september 1918. Under en frivillig patrullering över linjerna var löjtnant. Rickenbacker attackerade sju fientliga flygplan (fem Fokker som skyddade två Halberstadt-fotoplan av typen Halberstadt). Utan hänsyn till oddsen mot honom dök han på dem och sköt ner ett av Fokker-flygplanen utom kontroll. Därefter attackerade han en av Halberstadt-flygarna och sköt ner även den.

Citat av hedersmedaljen, tilldelad den 6 november 1930

Första citatet av det utmärkande tjänstekorset

Distinguished Service Cross tilldelas Edward Vernon Rickenbacker, kapten (flygvapen), US Army, för extraordinärt hjältemod i strid nära Montsec, Frankrike, den 29 april 1918. Kapten Rickenbacker attackerade ett fientligt Albatross-monoplan, och efter en intensiv kamp där han följde sin fiende in på tyskt territorium lyckades han skjuta ner det nära Vigneulles-les-Hatton Chatel. Allmänna order nr 32, W.D., 1919

Andra citatet av det utmärkande tjänstekorset

Distinguished Service Cross tilldelas Edward Vernon Rickenbacker, kapten (flygvapen), USA, för extraordinärt hjältemod i strid över Richecourt, Frankrike, den 17 maj 1918. Kapten Rickenbacker attackerade tre fientliga Albatross-flygplan, sköt ned ett i närheten av Richecourt, Frankrike, och tvingade de andra att retirera över sina egna linjer. Allmänna order nr 32, W.D., 1919

Tredje citatet för det utmärkande tjänstekorset

Distinguished Service Cross tilldelas Edward Vernon Rickenbacker, kapten (flygvapen), US Army, för extraordinärt hjältemod i strid över St. Mihiel, Frankrike, den 22 maj 1918. Kapten Rickenbacker attackerade tre Albatross-monoplan 4 000 meter över St Mihiel, Frankrike. Han drev dem tillbaka in på tyskt territorium, separerade en från gruppen och sköt ner den nära Flirey. Allmänna order nr 32, W.D., 1919.

Fjärde citatet för det utmärkande tjänstekorset

Distinguished Service Cross delas ut till Edward Vernon Rickenbacker, kapten (Air Service), US Army, för extraordinärt hjältemod i strid över Boise Rate, Frankrike, den 28 maj 1918. Kapten Rickenbacker såg en grupp med två stridsflygplan och fyra enplansflygplan, tyska flygplan, som han genast attackerade kraftfullt, sköt ner ett och skingrade de andra. Allmänna order nr 32, W.D., 1919

Femte citatet för det utmärkande tjänstekorset

Distinguished Service Cross delas ut till Edward Vernon Rickenbacker, kapten (Air Service), US Army, för extraordinärt hjältemod i strid den 30 maj 1918, 4 000 meter över Jaulny i Frankrike. Kapten Rickenbacker attackerade en grupp med fem fientliga flygplan. Efter en våldsam strid sköt han ner ett plan och drev bort de andra.

Allmänna order nr 32, W.D., 1919

Sjätte citatet för det utmärkande tjänstekorset

Distinguished Service Cross tilldelas Edward Vernon Rickenbacker, kapten (flygvapen), US Army, för extraordinärt hjältemod i strid i området Villecy, Frankrike, den 14 september 1918. Kapten Rickenbacker attackerade fyra Fokker-fiende flygplan på 3 000 meters höjd. Efter en skarp och het strid lyckades han skjuta ner ett i flammor och skingra de tre andra. Allmänna order nr 32, W.D., 1919.

Sjunde citatet för det utmärkande tjänstekorset

Distinguished Service Cross tilldelas Edward Vernon Rickenbacker, kapten (flygvapen), US Army, för extraordinärt hjältemod i strid i området Bois-de-Wavrille, Frankrike, den 15 september 1918. Kapten Rickenbacker mötte sex fientliga flygplan som var i färd med att attackera fyra Spads som befann sig under dem. Utan att låta sig avskräckas av deras överlägsna antal attackerade han dem utan att tveka och lyckades skjuta ner ett av dem i lågor och bröt fullständigt upp de andras formation. Allmänna order nr 32, W.D., 1919

 
Rickenbackers militära utmärkelser, märken och insignier visas på San Diego Aerospace Museum.  

Relaterade sidor

• Förteckning över mottagare av hedersmedaljen för första världskriget