AlegsaOnline.com

Eddie Rickenbacker – amerikansk jaktass, racerförare och flygpionjär

Eddie Rickenbacker — amerikansk jaktass med 26 luftsegrar, prisad krigshjälte, racerförare och flygpionjär; ledare för Eastern Air Lines och banbrytare inom flygtransport.

Författare: Leandro Alegsa

21-12-2025

Edward Vernon Rickenbacker (8 oktober 1890 - 23 juli 1973) var ett amerikanskt jaktass i första världskriget och fick även en hedersmedalj. Med 26 segrar i luften var han USA:s mest framgångsrika jaktass under kriget. Han var även racerförare och fordonsdesigner. Han var regeringskonsult i militära frågor och en pionjär inom flygtransporter. Han var också länge chef för Eastern Air Lines.

Tidigt liv och mekanikerbana

Edward "Eddie" Rickenbacker föddes i Columbus, Ohio, i en arbetarklassfamilj. Som ung arbetade han som cykel- och bilmekaniker och utvecklade tidigt stort tekniskt intresse och praktisk skicklighet. Hans tekniska kunskaper och intresse för motorer ledde honom in på banracing och senare till uppdrag med fordonsdesign och konstruktion.

Racerförare och entreprenör

Före första världskriget gjorde Rickenbacker sig ett namn som framgångsrik racerförare. Han tävlade i olika bilrace i USA och arbetade nära fordonsindustrin, både som förare och som ingenjör/konstruktör. Under 1920-talet engagerade han sig i bilproduktion och affärsverksamhet, vilket befäste hans status som både praktiker och entreprenör inom fordonsvärlden.

Första världskriget och flyghjälte

Under första världskriget tjänstgjorde Rickenbacker i den amerikanska flygtjänsten och uppnådde 26 bekräftade nedskjutningar, vilket gjorde honom till den främsta amerikanska jaktassen under konflikten. Han hyllades för sitt mod, sin flygteknik och ledarskap i strid. För sina insatser tilldelades han bland annat en hedersmedalj, en av USA:s främsta militära utmärkelser.

Mellan krigen och utvecklingen av civilflyget

Efter kriget övergick Rickenbacker till civila roller där han kombinerade sin tekniska bakgrund med företagsledning. Han arbetade med utveckling av flygtransporter och blev en central figur i den tidiga kommersiella flygindustrin. Som ledare inom flygbolagsvärlden var han drivande i frågor om säkerhet, effektivitet och expansion av reguljära flyglinjer.

Andra världskriget och senare verksamhet

Under andra världskriget fungerade Rickenbacker som rådgivare i olika militära frågor och bidrog med sin erfarenhet från flygoperationer. Han utsattes också för svåra prövningar; en uppmärksammad incident innebär att han, tillsammans med andra, överlevde efter att ett civilt plan tvingats nödlandas i Stilla havet—Rickenbacker visade då ledarskap och uthållighet under flera dagar i livflotte innan räddning kom.

Ledarskap i flygbranschen och arv

Rickenbacker var länge chef för Eastern Air Lines och ledde bolaget under perioder av stark tillväxt och modernisering. Han blev en erkänd röst inom både civil- och militär luftfart, och hans erfarenheter användes ofta av regeringar och industrin i planering och policyarbete. Hans insatser för flygets utveckling och hans militära bedrifter har lämnat bestående spår i amerikansk luftfartshistoria.

Heder, minnen och påverkan

Utöver den militära hedersmedaljen fick Rickenbacker flera andra utmärkelser och erkännanden under och efter sin livstid. Hans namn lever kvar i form av minnesmärken och institutioner, exempelvis flygplatser och föreningar som hedrar hans bidrag till flygning, teknik och transport.

Sammanfattning: Edward Vernon "Eddie" Rickenbacker var en mångsidig personlighet — skicklig mekaniker, framgångsrik racerförare, skicklig jaktpilot i första världskriget, företagsledare inom flygindustrin och rådgivare i militära frågor. Hans insatser bidrog både till utvecklingen av luftstridsteknik och till etableringen av modernt civilflyg.

Tidigt liv

Han föddes Edward Richenbacher (utan mellannamn) i Columbus, Ohio. Hans föräldrar var tysktalande schweiziska immigranter. Sedan barnsben älskade han maskiner och experimenterade med dem. Han uppmuntrades av sin fars ord: "En maskin måste ha ett syfte".

Rickenbacker var nära att dö många gånger. Han råkade tidigt ut för en hästvagn, fick en misslyckad tonsillektomi och kraschade flera gånger med flygplan. Hans första nära-döden-upplevelse inträffade när han var med i "Horsehead Gang". Han bodde i närheten av en gruva och de bestämde sig för att åka med en vagn nerför sluttningen. Den välte och krossade dem nästan.

Han slutade gå i skolan i sjunde klass efter att hans far dog i en olyckshändelse den 26 augusti 1904. Rickenbacker hittade jobb för att hjälpa till att försörja familjen. Driven av en intensiv beundran för maskiner lärde han sig själv så mycket han kunde. Detta innebar bland annat att han skrev in sig på en korrespondenskurs i teknik. Han var aggressivt inriktad på alla möjligheter att arbeta med bilar. Rickenbacker började arbeta på Columbus Buggy Company. Han blev så småningom försäljare.

Rickenbacker blev känd som racerförare. Han tävlade i Indianapolis 500 fyra gånger före första världskriget. Han fick smeknamnet "Fast Eddie". Han gick med i Maxwell Race Team 1915 efter att ha lämnat Peugeot. Efter att Maxwell-teamet upplöstes samma år gick han med i Prest-O-Lite-teamet som manager och fortsatte att tävla med förbättrade Maxwells för Prest-O-Lite.

Han var i USA:s armé 1917 när kongressen förklarade krig. Snart var han i Frankrike där han blev pilot.

Rickenbacker körde i det amerikanska Grand Prize 1915 i San Francisco.

Verifierade segrar i luften

Antal	Datum	Tid	Flygplan	Motståndare	Plats
1	29 april 1918	1810	Nieuport	Pfalz D.III	Baussant
2	7 maj 1918	0805	Nieuport	Pfalz D.III	Pont-à-Mousson
3	17 maj 1918	1824	Nieuport	Albatros D.V.	Ribécourt
4	22 maj 1918	0912	Nieuport	Albatros D.V.	Flirey
5	28 maj 1918	0925	Nieuport	Albatros C.I	Bois de Rate
6	30 maj 1918	0738	Nieuport	Albatros C.I	Jaulny
7	14 september 1918	0815	SPAD XIII	Fokker D.VII	Villecy
8	15 september 1918	0810	SPAD XIII	Fokker D.VII	Bois de Warville
9	25 september 1918	0840	SPAD XIII	Fokker D.VII	Billy
10	25 september 1918	0850	SPAD XIII	Halberstadt C	Foret de Spincourt
11	26 september 1918	0600	SPAD XIII	Fokker D.VII	Damvillers
12	28 september 1918	0500	SPAD XIII	Ballong	Sivry-sur-Meuse
13	1 oktober 1918	1930	SPAD XIII	Ballong	Puzieux
14	2 oktober 1918	1730	SPAD XIII	Hannover CL	Montfaucon
15	2 oktober 1918	1740	SPAD XIII	Fokker D.VII	Vilosnes
16	3 oktober 1918	1707	SPAD XIII	Ballong	Dannevoux
17	3 oktober 1918	1640	SPAD XIII	Fokker D.VII	Cléry-le-Grand
18	9 oktober 1918	1752	SPAD XIII	Fokker D.VII	Dun-sur-Meuse
19	10 oktober 1918	1552	SPAD XIII	Fokker D.VII	Cléry-le-Petit
20	10 oktober 1918	1552	SPAD XIII	Fokker D.VII	Cléry-le-Petit
21	22 oktober 1918	1555	SPAD XIII	Fokker D.VII	Cléry-le-Petit
22	23 oktober 1918	1655	SPAD XIII	Fokker D.VII	Grande Carne Ferme
23	27 oktober 1918	1505	SPAD XIII	Fokker D.VII	Bois de Money
24	27 oktober 1918	1450	SPAD XIII	Fokker D.VII	Grand Pre
25	27 oktober 1918	1635	SPAD XIII	Ballong	St. Juvin
26	30 oktober 1918	1040	SPAD XIII	Ballong	Remonville

SPAD XIII i 94th Aero Squadrons färger. Flygplanet är märkt som Eddie Rickenbackers flygplan.

Hedersbetygelser och utmärkelser

Militära utmärkelser

Citat från hedersmedaljen

Edward V. Rickenbacker, överste, specialistreserv, därefter förste löjtnant, 94th Aero Squadron, Air Service, American Expeditionary Forces. För en utomordentlig tapperhet och oförskräcklighet utöver vad som krävs för att utföra sin plikt i strid mot fienden i närheten av Billy, Frankrike, den 25 september 1918. Under en frivillig patrullering över linjerna var löjtnant. Rickenbacker attackerade sju fientliga flygplan (fem Fokker som skyddade två Halberstadt-fotoplan av typen Halberstadt). Utan hänsyn till oddsen mot honom dök han på dem och sköt ner ett av Fokker-flygplanen utom kontroll. Därefter attackerade han en av Halberstadt-flygarna och sköt ner även den.

Citat av hedersmedaljen, tilldelad den 6 november 1930

Första citatet av det utmärkande tjänstekorset

Distinguished Service Cross tilldelas Edward Vernon Rickenbacker, kapten (flygvapen), US Army, för extraordinärt hjältemod i strid nära Montsec, Frankrike, den 29 april 1918. Kapten Rickenbacker attackerade ett fientligt Albatross-monoplan, och efter en intensiv kamp där han följde sin fiende in på tyskt territorium lyckades han skjuta ner det nära Vigneulles-les-Hatton Chatel. Allmänna order nr 32, W.D., 1919

Andra citatet av det utmärkande tjänstekorset

Distinguished Service Cross tilldelas Edward Vernon Rickenbacker, kapten (flygvapen), USA, för extraordinärt hjältemod i strid över Richecourt, Frankrike, den 17 maj 1918. Kapten Rickenbacker attackerade tre fientliga Albatross-flygplan, sköt ned ett i närheten av Richecourt, Frankrike, och tvingade de andra att retirera över sina egna linjer. Allmänna order nr 32, W.D., 1919

Tredje citatet för det utmärkande tjänstekorset

Distinguished Service Cross tilldelas Edward Vernon Rickenbacker, kapten (flygvapen), US Army, för extraordinärt hjältemod i strid över St. Mihiel, Frankrike, den 22 maj 1918. Kapten Rickenbacker attackerade tre Albatross-monoplan 4 000 meter över St Mihiel, Frankrike. Han drev dem tillbaka in på tyskt territorium, separerade en från gruppen och sköt ner den nära Flirey. Allmänna order nr 32, W.D., 1919.

Fjärde citatet för det utmärkande tjänstekorset

Distinguished Service Cross delas ut till Edward Vernon Rickenbacker, kapten (Air Service), US Army, för extraordinärt hjältemod i strid över Boise Rate, Frankrike, den 28 maj 1918. Kapten Rickenbacker såg en grupp med två stridsflygplan och fyra enplansflygplan, tyska flygplan, som han genast attackerade kraftfullt, sköt ner ett och skingrade de andra. Allmänna order nr 32, W.D., 1919

Femte citatet för det utmärkande tjänstekorset

Distinguished Service Cross delas ut till Edward Vernon Rickenbacker, kapten (Air Service), US Army, för extraordinärt hjältemod i strid den 30 maj 1918, 4 000 meter över Jaulny i Frankrike. Kapten Rickenbacker attackerade en grupp med fem fientliga flygplan. Efter en våldsam strid sköt han ner ett plan och drev bort de andra.

Allmänna order nr 32, W.D., 1919

Sjätte citatet för det utmärkande tjänstekorset

Distinguished Service Cross tilldelas Edward Vernon Rickenbacker, kapten (flygvapen), US Army, för extraordinärt hjältemod i strid i området Villecy, Frankrike, den 14 september 1918. Kapten Rickenbacker attackerade fyra Fokker-fiende flygplan på 3 000 meters höjd. Efter en skarp och het strid lyckades han skjuta ner ett i flammor och skingra de tre andra. Allmänna order nr 32, W.D., 1919.

Sjunde citatet för det utmärkande tjänstekorset

Distinguished Service Cross tilldelas Edward Vernon Rickenbacker, kapten (flygvapen), US Army, för extraordinärt hjältemod i strid i området Bois-de-Wavrille, Frankrike, den 15 september 1918. Kapten Rickenbacker mötte sex fientliga flygplan som var i färd med att attackera fyra Spads som befann sig under dem. Utan att låta sig avskräckas av deras överlägsna antal attackerade han dem utan att tveka och lyckades skjuta ner ett av dem i lågor och bröt fullständigt upp de andras formation. Allmänna order nr 32, W.D., 1919

Rickenbackers militära utmärkelser, märken och insignier visas på San Diego Aerospace Museum.

Relaterade sidor

Förteckning över mottagare av hedersmedaljen för första världskriget

Frågor och svar

Fråga: Vem var Eddie Rickenbacker?

S: Eddie Rickenbacker var ett amerikanskt stridsess i första världskriget, mottagare av en hedersmedalj, racerförare och fordonsdesigner, regeringskonsult i militära frågor, pionjär inom flygtransporter och mångårig chef för Eastern Air Lines.

F: Vad är Eddie Rickenbacker känd för under första världskriget?

S: Eddie Rickenbacker är känd för att ha uppnått 26 flygsegrar, vilket gjorde honom till USA:s mest framgångsrika stridsflygare under kriget.

F: Tilldelades Eddie Rickenbacker en hedersmedalj?

S: Ja, Eddie Rickenbacker tilldelades en hedersmedalj.

F: Vilka andra aktiviteter var Eddie Rickenbacker involverad i förutom att vara ett stridsflygaress?

S: Förutom att vara stridsflygaress ägnade sig Eddie Rickenbacker också åt racerbilskörning och fordonsdesign, var regeringskonsult i militära frågor och var en pionjär inom flygtransporter.

F: Hade Eddie Rickenbacker några ledande roller inom flygbranschen?

S: Ja, Eddie Rickenbacker var länge chef för Eastern Air Lines, ett stort flygbolag i USA.

F: Var Eddie Rickenbacker en mångsidig person?

S: Ja, Eddie Rickenbacker var en mångsidig person som utmärkte sig inom flera områden, från militärflyg till företagsledning.

F: När föddes Eddie Rickenbacker och när dog han?

S: Eddie Rickenbacker föddes den 8 oktober 1890 och dog den 23 juli 1973.