Utbildning av Rita

Sammanfattning av handlingen

Pjäsen följer förhållandet mellan den 26-åriga studenten Rita och Frank, en medelålders universitetslärare. Rita är en frisör från arbetarklassen i Liverpudlian. Den följer dem under ett år. Första akten består av sju scener. Dessa sträcker sig från januari till maj. Andra akten består av ytterligare sju scener. Dessa sträcker sig från september till december. I pjäsen har Frank inget efternamn. När filmen gjordes blev han dr Frank Bryant.

Rita är missnöjd med rutinen i sitt arbete. Hon anmäler sig till en kurs i engelsk litteratur på Open University. Pjäsen inleds med att Rita för första gången träffar sin lärare Frank. Frank är en medelålders, alkoholiserad akademiker. Han har tagit på sig läraruppdraget för att betala för sitt drickande. De två har en omedelbar och djupgående effekt på varandra. Frank är imponerad av Rita. Han tvingas ompröva sina attityder. Rita får ett nytt självförtroende. Franks bitterhet och cynism återkommer. Han märker att Rita börjar anamma den universitetskultur som han föraktar. Rita blir desillusionerad. Pjäsen slutar när Frank skickas till Australien.

Teman

Pjäsen behandlar begreppen frihet, förändring, Englands klassystem och bristerna i den institutionella utbildningen. Den behandlar självutvecklingens och de personliga relationernas natur. Pjäsen lånar från George Bernard Shaws pjäs Pygmalion. Denna är i sin tur baserad på en grekisk myt.

Filmatisering

1983 bearbetade Russell pjäsen till en film med Michael Caine och Julie Walters i regi av Lewis Gilbert.

Radioanpassning

2009 gjorde Russell en radioversion av pjäsen - se Educating Rita (radiopjäs). I den spelade Bill Nighy och Laura Dos Santos huvudrollerna. Den regisserades av Kirsty Williams. Den sändes på BBC Radio 4 på Boxing Day 2009.

Revivals

I juni-juli 2001 satte Williamstown Theatre Festival upp en uppsättning av Educating Rita på Nikos Stage. Jacqueline McKenzie spelade Rita och Edward Herrmann spelade Frank. Regissören var Bruce Paltrow. Den hyllades av kritikerna som sa att McKenzies prestation var en av årets bästa prestationer.

Från 26 mars till 8 maj 2010, som en del av Willy Russell-säsongen på Menier Chocolate Factory. Laura Dos Santos återupptog sitt radioframträdande på scenen som Rita och Larry Lamb som Frank. Detta var produktionens första återupplivning på West End i London. Från den 8 juli-30 oktober 2010 flyttade denna produktion till Trafalgar Studios i Londons West End. Den producerades av Sonia Friedman. Laura Dos Santos återupptog sin roll som Rita. Frank spelades av Tim Pigott-Smith. Produktionen gick på repertoar tillsammans med Shirley Valentine med Meera Syal i huvudrollen. Under 2012 turnerade den i Storbritannien. Claire Sweeney spelade Rita och Matthew Kelly spelade Frank. Från den 6 februari till den 7 mars 2015 sattes en 35-årsjubileumsproduktion upp på Liverpool Playhouse. Leanne Best spelade Rita och Con O'Neill spelade Frank. Den regisserades av Gemma Bodinetz. Samma år satte Chichester Festival upp en produktion med Lashana Lynch som Rita och Lenny Henry och Frank.

Utmärkelser och nomineringar

Den ursprungliga produktionen fick 1980 en nominering till Olivier Award för årets komediföreställning för Julie Walters. Den vann årets komedi.

Relaterade sidor

• My Fair Lady
• Pretty Woman