Ernesto Lecuona y Casado (6 augusti 1895 - 29 november 1963) var en kubansk kompositör och pianist av världsklass. Han komponerade över sexhundra stycken, mestadels i den kubanska stilen, och var en pianist med exceptionell skicklighet.

Som underbarn komponerade han sin första sång vid 11 års ålder. Lecuona tog examen från Havannas nationella konservatorium med en guldmedalj för tolkning när han var sexton år gammal. Han uppträdde i New York 1916.

Född i Guanabacoa, nära Havanna, växte Lecuona upp i en musikalisk miljö och utvecklade tidigt en förmåga att förena klassiska pianotekniker med karaktäristiska kubanska rytmer. Under sin karriär framträdde han som solist och dirigent i många länder, och han skrev musik för konsertpianot, scenen och filmen.

Musik och stilar

Lecuonas produktion spänner över salonmusik, folkliga danser och folkliga sånger arrangerade för piano eller orkester. Han blandade element från habanera, danzón, bolero, son och afrokubanska rytmer med en klassisk hantverksskicklighet. Detta gjorde hans musik både tillgänglig för bred publik och intressant för klassiska musiker.

Utvalda verk

  • "Malagueña" – kanske hans mest kända pianostycke, ofta framförd som virtuos showpiece och bearbetad för gitarr och orkester.
  • "Siboney" – ett av hans mest inspelade sånger, vanligt förekommande i film och populärrepertoar.
  • "La comparsa" – ett uttrycksfullt stycke präglat av karnevalens rytmer.
  • "Siempre en mi corazón" (Always in My Heart) – exempel på hans filmmusik och låtskrivande för internationella publik.

Samarbeten och band

Lecuona lånade också sitt namn och flera kompositioner till den populära orkestern Lecuona Cuban Boys, som blev internationellt känd under 1930-talet och 1940-talet. Han bidrog på olika sätt till att sprida kubansk musik utanför ön, även om han inte alltid fungerade som ständig ledare för varje ensemble som bar hans namn.

Arvet

Ernesto Lecuonas musik har fortsatt att leva kvar genom otaliga inspelningar, arrangemang och konsertprogram. Många pianister och gitarrister över hela världen tolkar fortfarande hans stycken, och flera av hans melodier har blivit standards inom latinamerikansk repertoar. Hans förmåga att förena konstmusik och populära former gjorde honom till en central gestalt i 1900-talets kubanska musikliv.

Han avled 29 november 1963, men hans kompositioner spelas fortfarande flitigt och har haft stort inflytande på både kubansk och internationell musik.