Översikt

Amfiboler är en stor och kemiskt varierad grupp inosilikatmineral som kännetecknas av dubbelkedjor av silikat‑tetraedrar. Termen täcker många arter som ofta bildar prismatiska eller nållika kristaller och förekommer i en rad bergarter. För en introduktion till mineralgrupper och klassificering se mineralöversikt.

Struktur och egenskaper

Den grundläggande byggstenen i amfiboler är en dubbel kedja av SiO4‑tetraedrar som länkas i hörnen. Strukturen rymmer katjoner som järn, magnesium, kalcium, natrium och aluminium, vilket ger stor variationsbredd i färg och densitet. Amfiboler har typiskt två klyvningar som korsar varandra i sina kristaller, vilket ofta syns som sneda klyvningsytor. Färgerna kan vara allt från svarta och gröna till blåa, bruna eller färglösa.

Förekomst och bildningssätt

Amfiboler förekommer både i magmatiska och metamorfa miljöer. De är vanliga i bergarter som diorit, gabbro, basalt, samt i metamorfa skiffrar och gnejser. De kan också bildas vid hydrotermal omvandling av andra silikatmineral. För mer om geologiska processer där amfiboler ingår, se vidare material på geologiska resurser.

Användning, betydelse och risker

Som diagnosmineral i petrologi används amfiboler för att tolka bergarters tryck‑ och temperaturhistoria. Vissa fibrösa former av amfibol, exempelvis crocidolit eller amosite, har använts som asbestmaterial och är idag kända för allvarliga hälsofaror såsom lungsjukdomar och mesoteliom. Hantering av asbesthaltigt material regleras strikt i många länder.

Skillnader mot liknande mineral

Amfiboler skiljer sig från pyroxener, en annan inosilikatgrupp, genom sin dubbelkedjestruktur (pyroxener har enkelkedjor) och genom sina karakteristiska klyvningar och ofta mer komplexa sammansättning. Dessa skillnader används rutinerat i fält- och laboratoriestudier för att identifiera mineral och tolka bergartsbildning.

Exempel på amfiboler

  • Hornblende – en samlingsterm för mörka amfiboler vanliga i många magmatiska bergarter.
  • Tremolit och aktinolit – ofta vita till gröna, kan förekomma i asbestform.
  • Riebeckit – blåsvart, där dess fibrösa variant kallas crocidolit.
  • Annan information och arter finns beskrivna i mineraldatabaser: struktur och egenskaper och kemisk sammansättning.