Freeform (tidigare ABC Family) är en amerikansk kabel- och satellit-tv-kanal. Den ägs formellt av ABC Family Worldwide Inc., som ingår i Disney-ABC Television Group – en division inom The Walt Disney Company. Kanalen sänder främst drama- och komediserier, filmer och tematiska event och har under de senaste decennierna profilerat sig mot tonåringar och unga vuxna, särskilt unga kvinnor i åldern cirka 15–30 år. Förutom egna originalproduktioner visar Freeform även inköpta serier och filmer från andra nätverk och produktionsbolag.
Historia och ägarskiften
Freeform har sina rötter i 1970-talets kristna tv-verksamhet. Kanalen grundades 1977 som en förlängning av Pat Robertsons kristna tv-verksamhet (Christian Broadcasting Network). Under åren genomgick nätverket flera namn- och ägarförändringar: det blev känt som The Family Channel och senare, efter en försäljning i slutet av 1990-talet, som Fox Family. År 1998 såldes nätverket till Fox Kids (en del av Fox Kids Worldwide). Den 24 oktober 2001 förvärvades Fox Family Channel och Fox Family Worldwide av The Walt Disney Company, varefter kanalen så småningom omprofilerades till ABC Family och senare, i januari 2016, bytte namn till Freeform.
Programutbud och målgrupp
Under sin existens har kanalen förändrat inriktning från strikt familjevänligt och religiöst innehåll till mer ungdoms- och ungvuxet innehåll. Freeform satsar på serier som ofta tar upp samtida samhällsfrågor, relationer och identitet, med tonvikt på berättelser som tilltalar tonåringar och unga vuxna. Några kända originalserier och framgångar som sänts på kanalen (eller under dess tidigare namn) inkluderar dramaserier och ungdomsserier som blivit populära nationellt och internationellt.
Säsongsevent och märkesprogram
Kanalen är också känd för sina årliga tematiska programblock, till exempel julprogrammet "25 Days of Christmas" och höstevenemanget som tidigare kallas "13 Nights of Halloween" och senare utökats till längre Halloween-satsningar. Dessa block innehåller ofta klassiska och nyare filmer, specialprogram och premiärer som drar stor publik under högtiderna.
Tillgänglighet
Freeform distribueras framför allt i USA via kabel- och satellitleverantörer. Utöver traditionell sändning finns många av kanalens program tillgängliga via on-demand-tjänster och streamingpaket, både genom Disneys egna plattformar och via andra leverantörer beroende på avtal och region.
Sammanfattningsvis är Freeform en kanal som utvecklats från sitt ursprung som en religiöst förankrad familjekanal till en modern plattform för ungdoms- och ungvuxet berättande, med fokus på serier och evenemang som träffar målgruppen 15–30 år.