Friedrich Wilhelm Nikolaus Karl von Hohenzollern (Nya slottet, Potsdam 18 oktober 1831 – Nya slottet, Potsdam 15 juni 1888) var Wilhelm I:s äldste son.
Titel och kort regeringstid
Efter faderns död den 9 mars 1888 blev han kung av Preussen och tysk kejsare som Friedrich III. Han led vid tillträdet redan av strupcancer (halscancer) och avled efter endast 99 dagar på tronen, vilket gjorde hans regeringstid till en av de kortaste i tysk kejsartid.
Familj och äktenskap
Den 25 januari 1858 gifte han sig med prinsessan Victoria av Storbritannien, äldsta barnet till drottning Victoria och prinsgemål Albert. Paret fick sju barn. Deras äldste son, Friedrich Wilhelm, efterträdde honom som kung av Preussen och som tysk kejsare (senare känd som Vilhelm II).
Bakgrund, karriär och politiska ståndpunkter
Friedrich III utbildades och tjänstgjorde som officer i Preussens armé och hade en lång militär karriär. Som kronprins var han delaktig i den politiska och militära vardagen under faderns regeringstid och deltog i konflikter som formade det nya Tyskland under 1800-talet.
Tillsammans med sin brittiska maka sympatiserade han med liberala idéer och förespråkade en mer konstitutionell och parlamentarisk utveckling inom monarkin. Hans liberala inställning stod ofta i kontrast till rikskanslern Otto von Bismarcks konservativa och auktoritära politik. På grund av sin sviktande hälsa och den mycket korta tid han satt på tronen hann Friedrich III inte genomföra de politiska förändringar hans anhängare hoppats på.
Sjukdom, död och minne
Hans sjukdom – en cancersjukdom i strupen – påverkade både rösten och allmäntillståndet under de sista åren. Han avled den 15 juni 1888 i Potsdam. Friedrich III ligger begravd bredvid sin hustru i mausoleet vid Friedenskirche i Sanssouci Park i Potsdam.
Betydelse: Trots sin korta regeringstid har Friedrich III kommit att symbolisera det politiska alternativ som fanns inom Hohenzollern-dynastin — en mer liberal, brittiskt påverkad riktning som aldrig fick verkligt genomslag på grund av hans tidiga bortgång.