Andasol Solar Power Station är ett stort solkraftverk nära Guadix i Andalusien, i provinsen Granada, en av Spaniens soligaste regioner. Anläggningen byggdes som ett kraftvärmeverk baserat på koncentrerad solenergi (CSP) och uppförandet beräknades kosta 310 miljoner euro.

Andasol kommer att ha en produktionskapacitet på 50 megawatt (MW). Genom att kombinera parabolisk spegelteknik med värmelagring i smält salt gör anläggningen det möjligt att generera el även efter solnedgång, vanligtvis i omkring sju timmar. Den årliga elproduktionen beräknas till cirka 179 gigawattimmar (GWh), vilket motsvarar hushållsel för ungefär 50 000 hushåll eller behovet hos omkring 200 000 personer.

Teknik och värmelagring

Andasol använder koncentrerad solvärme med paraboliska speglar (parabolic trough) som fokuserar solens strålar på en rörbunden absorbator. Den uppvärmda vätskan, vanligtvis en värmeöverföringsolja, överför värmen till en ångturbin som driver en generator och producerar elektricitet. För att kunna leverera el även under kvällstid används en värmelagring baserad på smält salt — i praktiken en saltlösning bestående av natriumnitrat och kaliumnitrat (så kallat ”solar salt”). Smält salt kan lagra stora mängder termisk energi och avge den under många timmar, vilket gör anläggningen mer reglerbar och minska behovet av fossila reserver vid peak-timmar.

Fördelar och miljöpåverkan

  • Reglerbar produktion: Värmelagringen gör att anläggningen kan leverera el när efterfrågan är hög, inte bara under soltid.
  • Förnybar energi: Produktion utan förbränning minskar utsläpp av koldioxid. Beroende på vilken referensmix i elnätet som ersätts kan Andasol undvika upp till cirka 70 000 ton CO2 per år (intervall beroende på antagen emissionsfaktor).
  • Energisäkerhet: Lokal produktion i en solrik region bidrar till diversifiering av energiförsörjningen och minskar beroendet av importerade bränslen.

Tidsplan och utbyggnad

Baserat på de ursprungliga planerna skulle Andasol stå färdigt omkring mitten av 2008. Projektet har också diskuterats i flera faser: efter den första anläggningen (Andasol 1) planerades ytterligare enheter som Andasol 2 för att öka kapaciteten och utnyttja områdets goda solresurser.

Andasols kombination av koncentrerad solvärme och smält salts lagring är ett tidigt exempel på hur solkraft kan göras mer flexibelt och användbart i storskaliga elsystem, särskilt i områden med stabilt hög solinstrålning.