Halvstång (halvmast) – betydelse, traditioner och regler för flaggning

Halvstång/halvmast: betydelse, traditioner och regler för flaggning — när, varför och hur man hedrar rätt vid sorg, minne eller högtid.

Halvstång eller halvmast beskriver en flagga som visas halvvägs upp i en flaggstång eller en fartygsmast. Detta görs i många länder som en symbol för respekt, sorg eller nöd eller som en form av heder.

Flaggan behöver inte alltid hissas exakt på halva sträckan, ibland är det acceptabelt att ha flaggan "på halv stång" något lägre eller något högre än mitten av flaggstången eller masten. Ursprungligen betydde "halv stång" att flaggan måste viftas en flaggbredd från toppen för att den "osynliga sorgflaggan" skulle kunna vara högst upp.

Betydelse och bruk

Att föra en flagga på halvstång används främst för att uttrycka:

• Respekt och sorg vid dödsfall (till exempel i samband med att en känd person eller högt uppsatt statstjänsteman avlidit).
• Nationell sorg efter större olyckor eller katastrofer.
• Nöd- eller varningssignal i vissa sammanhang (historiskt och i sjöfarande bruk).

Historik

Traditionen att sänka flaggan har sina rötter i sjöfarten och militära signaler. En förklaring är att flaggan inte fick röra masttoppen där en symbolisk sorgflagga antogs finnas kvar, varför den vanligen sattes en flaggbredd under toppen. Så småningom utvecklades detta till en allmän sed i civilt liv också.

När hissas flaggan på halv stång?

• Statliga organ och myndigheter följer oftast regeringsbeslut eller särskilda direktiv om nationell sorg.
• Kommuner och organisationer kan också besluta om halvstång vid lokala tragedier eller förlust av framstående personer.
• Privata flaggstångsägare följer i regel samma sed eller visar halvstång som tecken på personlig sorg eller respekt.

Regler och etikett i Sverige

I Sverige regleras flaggbruket av flagglagen och av sedvänja. Några allmänna riktlinjer är:

• Flaggan bör först hissas till toppen (topphissning) och därefter sänkas till halv stång. På samma sätt hissas den till toppen innan den tas ner för natten eller för att avslutas.
• Halvstångspositionen anges ofta som ungefär en flaggbredd under toppen, men lokala variationer förekommer.
• Vid nattlig flaggning bör flaggan vara belyst om den inte tas ner; annars undviks nattlig halvstång.
• Regeringen eller länsstyrelserna kan utfärda särskilda anvisningar om tid och omfattning vid nationell sorg—då förväntas myndigheter och ofta även privata aktörer följa anvisningarna.

Praktiskt—hur gör man?

• Hoista flaggan helt upp till toppen.
• Efter några sekunder (eller direkt enligt lokal sed) sänk flaggan till halv stång, vanligtvis en flaggbredd under toppen.
• När perioden för halvstång är över, hoista flaggan åter till toppen och sänk den sedan hela vägen ner.
• Se till att flaggan inte får släpa i marken och att den är hel och ren.

Fartyg och särskilda regler till sjöss

På fartyg används liknande regler men med egna sjömilitära traditioner. Ofta används en särskild sorgflagga eller så hissas nationalflaggan till halv stång. I vissa nationella flottor kan särskilda protokoll gälla, till exempel alert om hur länge halvstång ska bestå.

Skillnad mellan sorgsignal och nödsignal

Man bör skilja på halvstång som uttryck för sorg och flaggning som nödsignal. Historiskt kunde felaktig användning av flagga som nödsignal skapa missförstånd, därför har många länder fasta regler för när halvstång får användas som tydligt uttryck för sorg och när andra signaler ska användas för nödsituationer.

Vanliga frågor

• Hur länge ska flaggan stå på halv stång? Det varierar beroende på anledning och beslut. Vid nationell sorg ger regeringen eller berörd myndighet ofta riktlinjer. Lokalt kan man anpassa tiden efter den specifika händelsen.
• Måste privata flaggstångsägare sänka flaggan? Det är i allmänhet frivilligt, men många väljer att visa samma respekt som offentlig verksamhet.
• Kan andra flaggor vara uppe samtidigt? När flera flaggor hissas bör placeringen och höjd följa gällande flaggregler så att den nationella flaggan får korrekt företräde.

Avslutande råd

Visa respekt genom att följa officiella anvisningar vid nationell sorg och var varsam med flaggan. Om osäkerhet råder om korrekt handhavande, kontakta kommun eller ansvarig myndighet för råd om aktuell etikett och eventuell tidpunkt för halvstång.

Frågor och svar

F: Vad betyder termen "halv stång" eller "halv mast"?

F: Varför hissas en flagga på halv stång eller halv mast?

F: Måste flaggan hissas exakt vid halvvägs?

F: Vad betydde "halv stång" ursprungligen?

F: Är det vanligt att flagga på halv stång eller halvmast i många länder?

F: Kan en flagga flaggas på halv stång eller halvmast av någon anledning?

F: Hur meddelas vanligtvis allmänheten att flaggan är på halv stång eller halvmast?

Sök med bokstav