Flagga – definition, historia och olika typer

En flagga är en färgad tygbit med ett särskilt mönster som sätts upp på en stång som en symbol.

Flaggor uppträdde för första gången för mer än 2000 år sedan i Kina och i Europa under romarriket.

Det finns många olika typer av flaggor:

Typer av flaggor

• Nationell flagga – representerar en stat eller ett land (t.ex. Sveriges blågula korsflagga).
• Statlig flagga – används av myndigheter och statliga organ; kan skilja sig från civila varianter.
• Maritim flagga / örlogsflagga – särskilda flaggor för fartyg och flottor (ensign, jack, signalflaggor).
• Kommun- och regionsflaggor – visar lokala identiteter för städer, län eller regioner.
• Organisations- och föreningsflaggor – används av partier, företag, idrottsklubbar och föreningar.
• Ceremoniella och religiösa fanor – används vid högtider, processioner eller religiösa evenemang.
• Signalflaggor – kodade färg- och mönsterflaggor för kommunikation till sjöss eller i andra sammanhang.
• Pennor och standards – smalare, ofta dekorativa vimplar och fana-typer.

Historia i korthet

Flaggor har använts i militärt syfte, som kännetecken på slagfältet och för att markera enhetsidentitet. I Kina och i det antika Europa utvecklades olika typer av fanor och standarder. Under medeltiden spreds användningen i Europa, och nationalstaternas framväxt under 1600–1800-talen gav upphov till många nationella flaggor som vi känner dem i dag. Sjöfarten bidrog starkt till standardisering – signal- och örlogsflaggor blev viktiga för identifikation och kommunikation.

Delar av en flagga och vanliga begrepp

• Fana / duk – själva tygstycket med mönstret.
• Fästkant / hoist – sidan som sitter närmast stången.
• Fly – den fria delen som vajar i vinden.
• Kanton – ett särskilt fält i övre inre hörnet (t.ex. i USA:s flagga).
• Proportion – flaggans höjd i förhållande till dess längd (t.ex. 2:3, 1:2).

Designprinciper och symbolism

God flaggdesign bygger på enkelhet och igenkännbarhet. Följande riktlinjer används ofta av designers och vexillologer (de som studerar flaggor):

• Enkelhet – en flagga ska vara lätt att känna igen på avstånd och kunna ritas av barn.
• Meningsfulla symboler – färger och former bör ha tydlig koppling till kultur, historia eller geografi.
• Få färger – vanligtvis 2–3 kontrasterande färger för tydlighet.
• Undvik text och små detaljer – dessa blir svåra att läsa eller se på avstånd.
• Originalitet – flaggor bör vara distinkta och inte lätt förväxlade med andra.

Flaggetikett och användning

Olika länder har särskilda regler och sedvänjor för hur flaggor ska användas. Några allmänna goda råd:

• Hissa flaggan i samband med högtider, officiella ceremonier eller vid särskilda flaggdagar.
• Följ lokala tider för hissning och halvstång vid sorg.
• Låt aldrig en flagga röra marken eller bli smutsig; ta hand om och förvara flaggor torra och rena.
• Respektera upphovet och använd inte nationella symboler på ett nedsättande sätt.

Tillverkning och material

Flaggor tillverkas i olika material beroende på användning:

• Nylon – lätt, tåligt och torkar snabbt; vanligt för utomhusflagga.
• Polyester – mycket slitstarkt, bra för stormigt väder och större flaggor.
• Bomull – traditionellt material, ofta för ceremoniella ändamål eller inomhusbruk.

Kvalitén avgörs av sömnad, förstärkta kanter och hur väl färgerna håller över tid. För sjöflagga och professionellt bruk används ofta kraftigare material och extra förstärkningar.

Vexillologi och kultur

Studiet av flaggor kallas vexillologi. Vexillologer dokumenterar flaggors historia, variationer och betydelser. Flaggor spelar en stark roll i nationell identitet, politik, sportevenemang och sociala rörelser — de kan uttrycka enhet, stolthet, protest eller sorg.

Exempel och variationer

Några vanliga typer av mönster och format:

• Korsflaggor – som de nordiska ländernas flaggor med ett förskjutet kors.
• Trikolorer – tre vertikala eller horisontella fält (t.ex. Frankrike, Irland).
• Nationella emblem – flaggor som innehåller sköldar, stjärnor eller andra emblem (t.ex. USA, Storbritannien).
• Pennor och vimplar – smalare format för särskilda syften eller dekoration.

Skötsel och bevarande

För att en flagga ska hålla länge rekommenderas:

• Tvätta eller rengöra enligt materialets instruktioner.
• Laga revor och förstärka kanter vid behov.
• Förvara borttagen flagga torrt och mörkt för att skydda mot UV-skador.

Flaggor är enkla föremål men bär ofta tung symbolisk betydelse. Genom att förstå deras historia, form och regler kan man använda dem med respekt och kunskap.

Sök med bokstav