Harry Potter och de vises sten (Philosopher's/Sorcerer's Stone) – J.K. Rowling

Det här är den första boken i en serie om trollkarlen Harry Potter, och därför börjar författaren med att sätta in scenen och presentera några av karaktärerna för läsaren.

I början beskriver Rowling hur människor i en vanlig förort, någonstans i en engelsk stad, plötsligt överraskas av att se häxor och trollkarlar i udda kläder som åker bussar och dyker upp på platser där man inte skulle förvänta sig att plötsligt möta en trollkarl. Det är tydligt att något ovanligt har hänt i häxornas och trollkarlarnas värld, och dessa människor, som normalt är ganska hemliga, är ute och roar sig.

På detta sätt introducerar Rowling de två världarna i sin berättelse, de vanliga människornas värld, de så kallade "mugglarna", och de magiska människornas hemliga värld, som vanligtvis håller sig för sig själva. Rowling presenterar sedan huvudpersonen Harry Potter, en liten babypojke som lämnas på sin mosters och farbrors tröskel av en gammal trollkarl med långt vitt skägg.

När läsaren nästa gång träffar Harry har han vuxit upp till elva år och lever olyckligt med sin elaka moster, grymma farbror och mobbande kusin Dudley. Han räddas från sitt elände av en stor skäggig man på sin elvaårsdag. Harry Potter är en trollkarl utan att veta om det, och den jättelika mannen, Rubeus Hagrid, har kommit för att hjälpa honom att köpa sina böcker och göra sig redo för att gå i skolan. Skolan låter mycket spännande. Det är "Hogwarts skola för häxkonst och trolleri".

Under den långa tågresan norrut träffar Harry Potter de två personer som kommer att bli hans bästa vänner, Ronald Weasley och Hermione Granger. Ron och Hermione har mycket olika karaktärer. Hermione, som kommer från "mugglare" (icke-trollkarlsföräldrar), är mycket intelligent och begåvad. Hon är en sådan besserwisser och så bossig att pojkarna inte gillar henne till en början. Ron, å andra sidan, kommer från en gammal trollkarlsfamilj. Han är nummer sex i en familj med sju barn. Han bär kläder som han har fått i arv och till och med hans husdjur, en råtta, tillhörde tidigare hans bror Percy. Ron vet allt om Harry Potter.

Anledningen till att Ron och alla andra i trollkarlsvärlden vet allt om Harry Potter är att Harry är berömd, utan att själv veta om det. Anledningen till att han lämnades på sin mosters och farbrors tröskel är att båda hans föräldrar är döda. De mördades av en ond trollkarl som kallar sig "Lord Voldemort". Han är så ond att folk till och med är rädda för att säga hans namn. Harry är berömd för att han överlevde den magiska attacken från "Han som inte får nämnas" och sedan den dagen har Voldemort gått under jorden.

Joanne Rowling ger sedan läsaren en bild av den skola som kommer att bli Harrys hem genom sju böcker i serien, där varje bok handlar om ett år i hans liv. Boken beskriver lärarna, lektionerna, sederna och skolsporten så att det verkar vara en del av en verklig värld. Även om eleverna lär sig magi och använder magi beskriver boken också Harrys uppväxt i en ny och främmande situation, precis som alla elever måste lära sig att passa in när de går i en ny skola bland olika människor.

Harry upptäcker snart att även om vissa magiker, som skolans rektor, professor Albus Dumbledore, och biträdande rektor Minerva McGonagal, kan vara snälla och uppmuntrande, är andra, som den ondskefulla professor Snape med sitt svarta hår och elaka kommentarer, svåra att lita på. Ett av de ämnen som Harry verkligen behöver lära sig är "Försvar mot de mörka konsterna", men tyvärr är läraren, professor Quirrell, en så klumpig och nervös man att han inte verkar kunna lära Harry särskilt mycket alls.

Under året upptäcker Harry att Hogwarts har en mycket värdefull skatt som är gömd i tryggt förvar. Om den skulle falla i Lord Voldemorts händer skulle den vara mycket farlig. Harry upptäcker också att när det gäller att lösa problem och övervinna svårigheter kan det vara mycket användbart att ha vänner med mycket olika talanger.

• Harry Potter-böckerna är påhittade (de är inte relaterade till verkliga ämnen i livet). Joanne Rowling har skapat en fantasivärld som existerar som en okänd del av den värld där vanliga människor lever. De människor som utgör det magiska samhället är i de flesta avseenden mycket vanliga. De är vanliga, förutom att de har en extra talang. De kan utöva magi och de går i en specialskola för att lära sig att göra det på rätt sätt, på samma sätt som en person som är begåvad i musik kan studera i en specialskola. Eleverna i magi måste lära sig att utföra sina trollformler på ett försiktigt, säkert och lagligt sätt, eftersom magi kan vara farligt om den inte är under kontroll. Faktum är att en elev behöver en licens för att få göra vissa saker.
• Magiska människor och mugglare är egentligen väldigt lika varandra. Även om mugglarna inte känner till de magiska människorna och de magiska människorna inte riktigt förstår hur mugglarna klarar av att leva utan magi, är deras sätt att leva sina liv mycket lika. De gör exakt samma slags saker. De går i skolan, studerar, idrottar, får vänner, blir förälskade, gifter sig, går till jobbet varje dag, får barn, handlar, lagar mat, läser, går på puben, har husdjur, blir gamla och dör. Och precis som alla människor i mugglervärlden älskar och hatar de, de känner rädsla, svartsjuka, ensamhet, fördomar och misstro. Även om Harry Potter är en begåvad trollkarl har han alla dessa vanliga känslor att hantera. Harrys känslor, och hur de förändras, är en viktig del av alla berättelser.
• Två av de viktigaste idéerna i denna bok är "kärlek" och "självuppoffring". Det är viktigt för berättelsen att Harry växer upp utan kärlek i sitt liv. Hans moster, farbror och kusin vill inte ha honom hemma hos sig, men vill inte skicka iväg honom eftersom de bryr sig om vad grannarna kan tycka. Harry har aldrig haft några vänner i skolan på grund av kusin Dudley. Han vet inte hur det är att ha en vän förrän han kommer till Hogwarts och träffar Ron och Hermione. Även om han inte är van att lita på människor lär han sig mycket snabbt att lita på sina vänner.
• Det finns också tre kärleksfulla vuxna i hans liv, professor Dumbledore som är klok och omtänksam, som inte är rädd för Voldemort och som ger Harry goda råd. Harry borde lita fullständigt på professorn, men hans vanliga sätt att hantera vuxna är att ljuga för dem eller dölja saker för dem. Detta är ett mycket dumt sätt att behandla professor Dumbledore, men det är vad Harry gör. Den andra kärleksfulla personen är professor McGonagall. Hon är en krispig och sträng lärare, men hon är alltid rättvis och man kan lita på henne. Hon är snabb på att se människors speciella talanger och hon ger bra uppmuntran. Den tredje kärleksfulla personen är Hagrid, som är den jättelika viltvårdaren och bor i sin egen lilla stuga nära slottet. Hagrid har en särskild kärlek till Harry eftersom han hade räddat honom när han var liten. Detta ger honom en stark faderskänsla. Han hjälper Harry att göra sig hemmastadd och finns alltid där för att lyssna på honom och uppmuntra Harry och hans vänner. Så småningom får Harry förståelse för hur man behandlar människor som är ens vänner på rätt sätt.
• "Självuppoffring handlar om att kunna ge upp något, kanske till och med sitt eget liv, för att hjälpa en annan person. Uppoffring har att göra med kärlek. Alldeles i början av boken har Harrys mamma, Lily Potter, gjort en stor uppoffring för att rädda Harry. Hon har blivit dödad och Harry lever fortfarande. Idén om "Självuppoffring" går genom hela boken, vilket visar att en person inte alltid behöver verka väldigt modig eller vara väldigt stark för att göra en uppoffring för andra människors skull. Om läsaren håller detta i minnet kommer hen att se att alla de viktigaste sakerna som händer i boken sker för att någon är modig nog att möta döden för att rädda andra människor.

Filmen producerades av Warner Brothers. Den var nära baserad på boken. I USA hette den Harry Potter and the Sorcerer's Stone. Harry Potter spelades av Daniel Radcliffe. Rupert Grint spelade Ron Weasley och Emma Watson spelade Hermione Granger.