Homosocialitet – definition, exempel och historiskt perspektiv
Homosocialitet — definition, exempel och historiskt perspektiv: utforska samkönade icke-romantiska relationer, teorier (Sedgwick), och deras roll i skolor, fängelser, kloster och kulturhistoria.
Homosocialitet är en term som används inom sociologin för att beskriva ett samkönat förhållande som inte är av romantisk eller sexuell natur. Dessa relationer kan kallas vänskap, mentorskap eller annat. Heterosocialitet är motsatsen. Det innebär att man föredrar att umgås med medlemmar av det motsatta könet utan att föra in romantik eller sex i förhållandet. Eve Sedgwick gjorde begreppet populärt i sin diskussion om mäns homosociala begär, men Jean Lipman-Blumen hade 1976 definierat homosocialitet som en preferens för medlemmar av det egna könet.
Till exempel skulle en nära relation mellan två män (som George och Lennie i Of Mice and Men (och faktiskt de flesta av karaktärerna i boken) vara en homosocial relation. Det kan gälla skolor, fängelser och kloster med ett enda kön, men också enkla vänskapsrelationer.
Relationen kan vara sexuell, men en homosocial relation kan uppstå mellan homosexuella, heterosexuella eller båda.
Det används ofta för att beskriva medeltidens riddares och sjömännens helt manliga värld. Även om det kan gälla både män och kvinnor, används det oftast för män.
Vad innebär begreppet i praktiken?
Homosocialitet handlar i grunden om vilka vi väljer att knyta nära sociala band till — och varför. Sådana band kan innehålla:
- Vänskap och kamratskap (till exempel nära manliga vänskapsrelationer).
- Mentorskap och nätverkande inom yrkesliv eller politik (”boys’ clubs” eller informella nätverk som gynnar egna könet).
- Institutionella former — militär, internatskolor, kloster, fängelser eller yrkesmiljöer där ett kön dominerar.
Homosociala relationer fungerar ofta både som stöd och som mekanismer för maktöverföring: de kan ge tillgång till resurser, karriärmöjligheter och socialt skydd, men också utestänga andra grupper.
Historiskt perspektiv och teoretisk bakgrund
Begreppet fick större spridning genom queerteoretiska och feministiska studier under 1970–1990‑talen. Jean Lipman-Blumen lyfte fram idén om en preferens för egna könet 1976, och Eve Sedgwick utvecklade i sin bok Between Men (1985) tanken om homosocialt begär — hur manliga kamratband både kan vara emotionellt intensiva och samtidigt upprätthålla heteronormativa strukturer.
Forskare har visat hur historiska miljöer — som riddarväsen, sjömanskultur eller industriella fabriker — ofta skapade starka homosociala band som formade könsroller och maktstrukturer. Samtidigt har feministisk kritik pekat på hur kvinnors homosocialitet ofta marginaliseras i historieskrivningen eftersom maktpositioner historiskt varit mäns arena.
Skillnad mellan homosocialitet och homosexualitet
Det är viktigt att skilja begreppen:
- Homosocialitet avser sociala relationer och preferenser för umgänge med det egna könet utan nödvändig sexuell eller romantisk dimension.
- Homosexualitet avser sexuell och/eller romantisk attraktion till personer av samma kön.
En homosocial relation kan alltså förekomma mellan heterosexuella såväl som homosexuella personer. Gränsen mellan homosocialt stöd och homoerotiska känslor kan dock vara flytande och kulturellt betingad — i vissa tider och sammanhang har nära manliga vänskapsband uttryckts på sätt som i andra sammanhang skulle tolkas som romantiska eller sexuella.
Konsekvenser och kritik
Studier visar både positiva och negativa effekter av homosocialitet:
- Positivt: socialt stöd, lojalitet, mentorship och trygghet i tillhörighet.
- Negativt: utestängning av kvinnor och icke‑dominerande grupper, reproduktion av maktstrukturer (så kallad homosocial reproduktion), kulturell förstärkning av stereotyper och ibland institutionellt missbruk av makt.
Forskare och aktivister använder begreppet för att synliggöra hur informella nätverk och kulturella normer påverkar könsmaktsordningar i allt från företagsledningar till politiska institutioner.
Moderna uttryck
I dag används ”homosocialitet” också för att analysera samtida fenomen som:
- Yrkesnätverk och rekryteringspraktiker där gamla kamratskap fortsatt ger fördelar.
- Sociala medier och digitala plattformar där könade grupper bildar sina egna rum och normer.
- Kulturella uttryck i film, litteratur och populärkultur som skildrar intensiva vänskapsband mellan personer av samma kön.
Sammanfattningsvis är homosocialitet ett verktyg för att förstå hur mäns och kvinnors sociala band formar relationer, tillgångar och makt i samhället — ofta osynligt men samtidigt mycket verksamt. Begreppet hjälper till att skilja mellan emotionella, sociala och sexuella aspekter av nära relationer och att synliggöra hur normer påverkar vilka vi väljer att knyta an till.
Bevis
Rose undersökte män och kvinnor i åldrarna 20-28 år. Rose frågade män och kvinnor hur de kände för vänskap mellan samma och olika kön. Både män och kvinnor föredrog vänskap med samma kön. Både män och kvinnor sa att tvärkönade relationer var mindre hjälpsamma och mindre lojala än vänskapsrelationer mellan personer av samma kön. Det visade sig också att vänskapsbildningen skiljer sig åt mellan tvärkönade och samkönade relationer.
Beroende på kultur, familj och social struktur har man funnit att preferenser för samma kön utvecklas mellan 3 och 9 år (LaFreniere, Strayer & Gauthier, 1984; Jacklin & Maccoby, 1978; Harkness & Super, 1985). LaFreniere, Strayer & Gauthier (1984) genomförde en treårig studie där de observerade femton jämnåriga grupper i åldrarna 1-6 år, med 98 pojkar och 93 flickor. När de undersökte könssegregation i barndomen fann forskarna att segregationen ökade med åldern och att de flesta västerländska barn visar dessa preferenser runt 3-4 års ålder. I en studie av Harkenss och Super visar dock kenyanska barn att de inte har könspreferenser hos lekkamrater förrän i åldrarna 6-9 år. Forskarna observerade 152 kenyanska barn på landsbygden och fann att denna förändring inte skedde förrän föräldrarnas förväntningar och sedvanliga plikter ökade. "Just när och hur en sådan könssegregering uppträder är en gemensam produkt av individen och den kulturellt konstruerade nischen" (Harkness & Super, 1985).
Den sociala fördomen mot medlemmar av det egna könet kan utvecklas tidigt hos barn. Studier har visat att barn redan vid tre eller fyra års ålder föredrar medlemmar av det egna könet framför medlemmar av det motsatta könet (Bussey & Bandura, 1992). Det vill säga, unga flickor föredrar andra kvinnor (flickor och kvinnor) framför män (pojkar och män). Resultaten är identiska för unga pojkar. Carol Martin (1989) fann också att pojkar i 4,5 års ålder uttryckte betydligt mer ovilja mot en flicka som avbildas som en "tomboy" än en pojke som avbildas som en "sissy", medan pojkar i 8,5 års ålder uttryckte mer ovilja mot en pojke som avbildas som en "sissy". Denna åldersskillnad tyder på att barn så unga som fyra år föredrar sitt eget kön oavsett könsinkongruent beteende. Runt 8 års ålder börjar pojkar dock visa ett kvinnligt beteende som är nedvärderande för män. Det har också visat sig att barn i åldrarna 10-12 år föredrar samkönat umgänge. Det vill säga flickor föredrog flickor som umgicks med andra flickor och pojkar gillade pojkar som umgicks med andra pojkar.
Sexuell läggning
Homosocialitet innebär per definition varken heterosexualitet eller homosexualitet. En heterosexuell man som föredrar att umgås med män kan till exempel betraktas som en homosocial heterosexuell. Termen används ofta av feminister för att betona aspekter av solidaritet mellan män. Feminister identifierar också en nära koppling mellan kvinnlig homosocialitet, feminism och lesbisk önskan, och Audre Lorde har sagt att "den sanna feministen handlar utifrån ett lesbiskt medvetande oavsett om hon någonsin ligger med kvinnor eller inte".
Frågor och svar
F: Vad är homosocialitet?
S: Homosocialitet är en relation mellan personer av samma kön som inte är romantisk eller sexuell till sin natur, och som kan beskrivas som vänskap eller mentorskap.
F: Vad är heterosocialitet?
S: Heterosocialitet är motsatsen till homosocialitet, vilket innebär att man föredrar att umgås med personer av det motsatta könet utan att föra in romantik eller sex i relationen.
F: Vem populariserade termen homosocialitet?
S: Eve Sedgwick gjorde termen populär i sin diskussion om manligt homosocialt begär.
F: När definierades homosocialitet av Jean Lipman-Blumen?
S: Jean Lipman-Blumen definierade homosocialitet 1976 som en preferens för medlemmar av ens eget kön.
F: Vad är ett exempel på en homosocial relation?
S: En nära relation mellan två män som George och Lennie i Om möss och män, vilket de flesta av karaktärerna i den boken skulle vara en homosocial relation.
F: Kan en homosocial relation vara sexuell?
S: Ja, en homosocial relation kan vara sexuell, men en homosocial relation kan uppstå mellan homosexuella, heterosexuella eller båda.
F: Gäller homosocialitet bara män eller kan det även gälla kvinnor?
S: Även om det kan gälla både män och kvinnor, används det oftast för att referera till män.
Sök