Incubus (1966) – amerikansk skräckfilm på esperanto med William Shatner

Incubus är en amerikansk skräckfilm i svartvitt, regisserad av Leslie Stevens. Filmen spelades in 1965 i Kalifornien på bara 18 dagar och släpptes 1966. Huvudrollen spelades av William Shatner. En restaurerad kopia av filmen släpptes 2001 och gjorde det möjligt för en ny publik att se den ovanliga produktionen.

Språk och stil

En av filmens mest uppmärksammade särdrag är att skådespelarna inte talar engelska i filmen utan esperanto. Leslie Stevens valde detta för att ge filmen en drömsk, utomvärldslig känsla och för att avkolonisera språket i handlingen — målet var att skapa distans och universell anonymitet i bymiljön. De flesta skådespelarna lärde sig replikerna fonetiskt, eftersom få behärskade esperanto flytande. Resultatet bidrar till filmens ovanliga och suggestiva atmosfär.

Handling och teman

Filmens handling kretsar kring övernaturliga händelser i en liten by där en ond kraft påverkar invånarna. Tematiskt arbetar Incubus med frågor kring sexualitet, skuld, frestelse och död, och den använder mytiska inslag för att skapa en känsla av oro och obestämd fara snarare än att förlita sig på konventionella skrämselchocker.

Distribution, försvinnande och återupptäckt

Inkubo (filmens esperantotitel) fick mycket begränsad distribution vid tiden för sin första publicering och visades främst i Frankrike. Under lång tid ansågs filmen försvunnen eller förlorad; det fanns inga tillgängliga kopior för allmänheten. En gammal kopia hittades senare i Frankrike, vilket gjorde en restaurering möjlig och ledde till den restaurerade utgåvan 2001. Denna återutgivning gjorde att filmen nådde filmhistoriker, samlare och fans av udda kultfilmer.

Mottagande och rykten om förbannelse

Vid premiären blev Incubus inte populär och kritiken var blandad till negativ. På senare år har filmen dock fått kultstatus, delvis tack vare sin sällsynta status, det udda valet av filmspråk och William Shatners närvaro i rollen. Rykten om att filmen skulle vara "bannlyst" eller förbannad har följt den länge — dessa rykten härrör från att flera personer som arbetade med filmen senare drabbades av tragiska händelser eller våldsdåd. Sådana berättelser bidrar till filens mystik, men de är ofta svåra att verifiera och bör betraktas med försiktighet.

Varför filmen intresserar fortfarande

Idag lockar Incubus både filmhistoriskt intresserade och fans av ovanliga skräckverk. Filmens experimentella språkval, suggestiva atmosfär och svåråtkomlighet har gjort den till ett särskilt objekt för samlare, forskare och de som intresserar sig för 1960-talets alternativa filmkonst. Den restaurerade kopian från 2001 har också gjort det möjligt för fler att studera filmens estetiska val och produktionens historia.