Juneau – Alaskas avlägsna huvudstad vid stora glaciärer

Upptäck Juneau – Alaskas avlägsna huvudstad vid mäktiga glaciärer, fjordar och vildmark. Upplev Mendenhall, isfält, lokal kultur och unik natur nära stadens hjärta.

Juneau är Alaskas huvudstad. Den har varit Alaskas huvudstad sedan 1906. Det är en av två huvudstäder som inte kan nås på väg, den andra är Honolulu, Hawaii. Juneau nås i praktiken endast med flyg eller båt — det finns inga vägar som förbinder staden med det övriga väg‑nätet i USA.

Geografi och natur

Juneaus yta är större än Rhode Island och Delaware var för sig och nästan lika stor som de två staterna tillsammans. Centrala Juneau 58°18′07″N 134°25′11″W / 58.30194°N 134.41972°W / 58.30194; -134.41972 ligger vid foten av Mount Juneau och tvärs över kanalen från Douglas Island. Staden ligger vid kusten, med branta berg som reser sig direkt från havsnivån — topparna når ofta 1 100–1 200 meter över havet.

På bergen ovanför Juneau ligger Juneau Icefield, en omfattande ismassa som matar cirka 30 glaciärer. Två av dessa, Mendenhall‑glaciären och Lemon Creek‑glaciären, är lätta att komma åt och synliga från lokala vägar och vandringsleder. Mendenhall‑glaciären har under modern tid dragit sig tillbaka, både i bredd och i höjd, vilket är en tydlig effekt av klimatförändringar.

Stadens kustläge innebär också stora tidvattenvariationer (i genomsnitt omkring 5 meter), och omgivningarna är rika på kustnära ekosystem — fjordar, stränder, skogar och ett rikt djurliv som inkluderar havslevande arter och stora däggdjur på land.

Historia

Regeringen för det dåvarande distriktet Alaska flyttades från Sitka på beslut av den amerikanska kongressen. Juneau är uppkallat efter guldgrävaren Joe Juneau, även om orten under en tid kallades Rockwell och sedan Harrisburg (efter Juneaus medgrävare Richard Harris). Staden växte fram i samband med guldrushen i slutet av 1800‑talet och har sedan dess utvecklats till regionens administrativa centrum.

Området har varit hem för Tlingit‑folk långt innan europeiska och amerikanska nybyggare anlände. Stadens namn på Tlingit är Dzántik'i Héeni ("floden där flundrorna samlas"), och Auke Bay strax norr om Juneau kallas Aak'w ("liten sjö") på Tlingit. Taku‑floden, strax söder om Juneau, har fått sitt namn efter den kalla t'aakh‑vinden, som ibland blåser ner från bergen.

Politik och administration

Kommunen förenades 1970 när staden Juneau slogs samman med staden Douglas och det omgivande Greater Juneau Borough för att bilda den nuvarande självstyrande kommunen (a consolidated city‑borough). Alaska State Capitol i centrala Juneau byggdes ursprungligen som Federal and Territorial Building 1931. Innan delstaten blev delstat hade den inrymt federala regeringskontor, den federala domstolen och ett postkontor. Här fanns också den territoriella lagstiftande församlingen och många andra territoriella kontor, bland annat guvernörens.

I dag är byggnaden fortfarande hemvist för delstatens lagstiftande församling samt för guvernörens och viceguvernörens kontor. Andra verkställande kontor har delvis flyttat till andra platser i Juneau eller till andra delar av delstaten, vilket återspeglar en långvarig debatt om huruvida huvudstaden bör flyttas eller om nya statliga lokaler ska byggas i Juneau. Den lokala samhällsorganisationen Alaska Committee har länge lett ansträngningar för att behålla huvudstaden i Juneau.

Ekonomi och turism

Juneaus ekonomi vilar på flera ben: statlig administration, fiske‑ och bearbetningsindustri, handel samt i allt större utsträckning turism. Staden är en populär hamn för kryssningsfartyg under sommarmånaderna, vilket ger många besökare dagsturer till glaciärer, naturupplevelser och stadens museer och butiker.

Förutom Mendenhall‑glaciären lockar vandringsleder, naturreservat, valskådning, sportfiske och helikopter‑ eller småflygsturer över glaciärfältet besökare. Lokala företag erbjuder guidade turer, fiskeexpeditioner och kulturella upplevelser med inblick i Tlingit‑traditioner.

Kultur och befolkning

Vid 2010 års folkräkning hade staden och stadsdelen en befolkning på 31 275 personer. Befolkningen är en blandning av ursprungsbefolkningar (särskilt Tlingit), efterkommande av europeiska nybyggare och personer som kommit för arbete inom statlig förvaltning, fiske och turism. Juneau har ett aktivt kulturliv med små teatrar, konstgallerier, festivaler och museum, bland annat Alaska State Museum som förmedlar delstatens historia och kultur.

Utbildningsinstitutioner inkluderar bland annat University of Alaska Southeast, som bidrar till stadens akademiska och kulturella utbud.

Transport och åtkomst

Trots att det inte finns vägar till andra städer, har Juneau god sjö‑ och flygförbindelse. Juneau International Airport erbjuder reguljära flygningar till andra platser i Alaska och ner till fastlandet. Den statliga färjetjänsten Alaska Marine Highway förbinder Juneau med andra kustsamhällen och fungerar som en viktig transportlänk för både människor och gods.

Inom kommunen finns vägar som förbinder stadsdelar och möjliggör lokal biltrafik, men dessa leder inte till något större väg‑nät på fastlandet.

Klimat och miljöutmaningar

Juneau har ett kustnära, tempererat klimat med relativt milda vintrar för sin nordliga breddgrad, men med rikliga mängder nederbörd och dimma. Vintrarna är ofta fuktiga och snöiga i stadens lägre delar, medan högre höjder får stora snömängder.

En av de mest synliga miljöutmaningarna i området är glaciärernas tillbakadragande. Mendenhall‑ och andra glaciärer har minskat i storlek under de senaste decennierna, vilket påverkar landskapet, lokala ekosystem och turistnäringen som i hög grad är beroende av dessa naturfenomen.

Sammanfattning

Juneau är en unik huvudstad: vacker, naturnära och administrativt viktig, men också avlägsen och beroende av flyg och sjötransporter. Staden erbjuder starkt naturvärde med glaciärer, berg och kustmiljöer, ett rikt kulturarv med tydliga spår av Tlingit‑traditioner, samt en ekonomi där både offentlig verksamhet och turism spelar stora roller.

Frågor och svar

F: Vilken är huvudstaden i Alaska?

F: När blev Juneau Alaskas huvudstad?

Fråga: Hur många stater har huvudstäder som inte kan nås på väg?

Fråga: Vad hette staden innan den blev känd som Juneau?

Fråga: Vad är Tlingit-namnet för Juneaus centrum?

Fråga: Hur höga är några av de berg som omger centrala Juneau?

Sök med bokstav