Kilikpasset och Mintakapasset – historiska bergspass till övre Hunza, Pakistan

Upptäck Kilik- och Mintakapassen: historiska bergspass till övre Hunza i Pakistan — karavanrutterna, glaciärförändringar, farliga leder och strategisk betydelse.

Kilikpasset (4827 m./15 837 fot), 30 km väster om Mintakapasset, är ett högt bergspass i Pakistan. De två passen var under forntiden de två viktigaste ingångarna till övre Hunza-dalen (även kallad Gojal-dalen) från norr.

Detta var den kortaste och snabbaste vägen in i norra Kashmir från Tarimbäckenet, och en väg som vanligtvis var öppen året runt, men som var extremt farlig och endast lämpad för resenärer till fots. Från Tashkurgan reste man drygt 70 km söderut till Mintekeflodens korsning. Om man fortsätter cirka 80 km västerut i denna dal når man Mintakapasset (och 30 km längre bort det alternativa Kilikpasset), som båda ledde in i övre Hunza, varifrån man kunde resa över de ökända rafiqs eller "hängande passagerna" till Gilgit och vidare, antingen till Kashmir eller till Gandharslätterna.

Lastade djur kunde föras över Mintaka- och Kilikpasset till övre Hunza (båda är öppna året runt), men sedan måste lasten bäras av coolie (bärare) till Gilgit (en dyr och farlig operation). Därifrån kunde lasten lastas om på packdjur igen och föras antingen österut till Kashmir och sedan vidare till Taxila (en lång väg) eller västerut till Chitral som gav relativt lätt tillgång till antingen Jalalabad eller Peshawar via Swat.

Mintaka-passet var det viktigaste passet som användes under forntiden fram till glaciärisens framryckning för ganska kort tid sedan. Efter att Mintaka-passet hade blivit nedisat föredrogs Kilik-passet av karavaner från Kina och Afghanistan, eftersom det är bredare, fritt från glaciärer och erbjuder tillräckligt med betesmark för karavanens djur.

Den nya Karakoramvägen går längre söderut och sedan västerut över Khunjerabpasset (4 934 m eller 16 188 fot; 36° 51' N; 75° 32' E).

Historisk betydelse och handelsvägar

Kilik- och Mintaka-passen var viktiga delar av de nordliga förbindelserna mellan Tarimbäckenet (i nuvarande Xinjiang, Kina) och de inre delarna av det indiska subkontinenten. De användes av karavaner som förde siden, kryddor, ädelstenar, textilier och andra varor längs äldre varianter av Sidenvägen. Passens strategiska läge gjorde dem också viktiga för politisk kontroll och för utbyte mellan lokala samhällen i övre Hunza (Gojal) och handelscentrum längre söderut.

Rutt och logistik

• Från Tashkurgan i Tarimområdet gick resande ungefär 70 km söderut till en dal- och flodkorsning.
• Därefter följde cirka 80 km västerut i dalgången till Mintaka-passet.
• Kilikpasset ligger ytterligare cirka 30 km västerut och erbjöd ofta bättre förhållanden för karavaner eftersom det är bredare och mindre påverkat av glaciärer.

På grund av det mycket branta och osäkra terrängen i övre Hunza kunde lastade packdjur föra varor över mintaka- och kilikpasset, men vidare transport till Gilgit krävde ofta att lasten bars av bärare (coolies). Denna omlastning var både kostsam och riskfylld och satte gränser för hur mycket trafik och vilka varor som kunde gå över dessa leder.

Geografi, klimat och risker

Passen ligger på hög höjd och präglas av kallt alpklimat, tunna luften och snabb väderväxling. Glaciärers framryckning och återtreckning har historiskt påverkat vilken rutt som var farbar – Mintaka var tidigare lättillgängligt men blev svårare när glaciärer täckte leden, varpå Kilik blev att föredra. Vanliga faror är:

• snö- och lavinrisk
• sprickor och glaciärisar
• extrem kyla och höjdsjuka
• begränsade möjligheter till nödhjälp och evakuering

Modern tid: Karakoramvägen och gränsförändringar

Under 1900- och 2000-talet har de historiska handelslederna i praktiken ersatts av moderna vägar. Den moderna Karakoramvägen (National Highway N-35) går längre söderut och korsar gränsen mellan Pakistan och Kina över Khunjerabpasset. Detta har öppnat för biltrafik och handel i större skala, men också minskat den lokala betydelsen av Kilik- och Mintakapassen som huvudleder för långväga karavanhandel.

Observera: Khunjerabpassets höjd anges i olika källor med något varierande värden; ofta anges cirka 4 693 meter (15 397 fot) som höjd, medan äldre uppgifter kan ange andra värden. Koordinaterna som ofta nämns för området är ungefär 36°51′N, 75°32′E.

Politisk och kulturell kontext

Kilik- och Mintaka-passen ligger i ett känsligt gränsområde mellan nuvarande Pakistan (Gilgit-Baltistan) och Kina (Xinjiang). Historiskt korsade handelskaravaner dessa gränser och mötte lokala hövdingar, tullavgifter och ibland väpnade grupper. I dag är området delvis avgränsat och reglerat av moderna gränskontroller, och resor kräver ofta tillstånd och lokal kännedom.

Turism och forskning

Passens dramatiska landskap lockar ibland bergsbestigare, vandrare och historiskt intresserade resenärer, men tursim är begränsat på grund av höjd, svår terräng och politiska restriktioner. Forskare inom arkeologi, historia och glaciologi studerar området för att bättre förstå gamla handelsnätverk, klimatförändringar och glaciärers påverkan på mänskliga migrationsrutter.

Sammanfattning

Kilik- och Mintakapassen var avgörande för forntida handelsförbindelser mellan Tarimbäckenet och de inre delarna av Sydasien. De fungerade som de kortaste och ofta snabbaste rutterna in i norra Kashmir via övre Hunza, men de krävde stor skicklighet och mod av dem som färdades där. I modern tid har Karakoramvägen och politiska gränser förändrat regionens betydelse, men passens historiska och geografiska roll kvarstår som ett viktigt kapitel i Central- och Sydasiens handels- och migrationshistoria.

Frågor och svar

F: Vad är Kiliki Pass?

F: Vad var syftet med dessa två pass under antiken?

F: Hur kom resenärerna till Gilgit från Tashkurgan?

F: Hur transporterade man gods mellan Kina/Afghanistan och Gilgit?

F: Varför föredrar husvagnar Kilikpasset framför Mintakapasset?

F: Var ligger Khunjerabpasset?

Sök med bokstav