Pakistan är ett land i Sydasien. Det gränsar till Indien, Iran, Afghanistan och Kina. Det kallas officiellt Islamiska republiken Pakistan och har en lång kustlinje längs Arabiska havet i söder. Pakistan är världens femte folkrikaste land (cirka 240 miljoner invånare) och har en total landyta på ungefär 882 000 km2 (inklusive de pakistanskt kontrollerade territorierna Azad Kashmir och Gilgit Baltistan). Detta gör Pakistan till ett av världens större länder till ytan. Landet har också en av världens största militära styrkor. Pakistans huvudstad är Islamabad; före 1960 var Karachi huvudstad och är fortfarande landets största och ekonomiskt viktigaste stad.

Namnet Pākistān betyder de renas land på persiska och urdu.

Geografi och natur

Pakistan har mycket varierad geografi: längs kusten finns slätter och mangroveskogar, i inlandet stora floddalar (framför allt Indus), och i norr reser sig några av världens högsta bergskedjor – Himalaya, Karakoram och Hindu Kush. Här ligger K2, världens näst högsta berg. Klimatet varierar från öken och halvtorrt i söder och väster till tempererat och alpint i norr. Landet är rikt på naturresurser som naturgas, kol och mineraler, men har också utmaningar som vattenbrist och miljöförstöring.

Befolkning, språk och religion

  • Befolkning: cirka 240 miljoner, med stor ungdomsandel och snabb urbanisering.
  • Språk: Urdu är det nationalspråket och fungerar som lingua franca; engelska används i administration och utbildning. Stora regionala språk är Punjabi, Sindhi, Pashto, Balochi med flera.
  • Religion: övervägande muslimskt (majoriteten sunniter, betydande shiitiska minoriteter). Det finns även små grupper av kristna, hinduer och andra minoriteter.

Historia i korthet

Området som idag är Pakistan var hem för den forntida Induskulturen (cirka 2600–1900 f.Kr.). Sedan följde lång period med olika kungariken och imperier, inklusive persiskt och grekiskt inflytande, samt senare islamiska riken och Mogulriket. Under 1800-talet blev området en del av Brittiska Indien. Efter en lång kampanj för en separat muslimsk stat ledde partititionen 1947 till att Pakistan bildades som självständig stat. Landet har sedan dess präglats av politiska omvälvningar, civila och militära styren, konflikter med Indien (bl.a. om Kashmir), samt utveckling till ett kärnvapenbeväpnat land efter provsprängningar 1998.

Politik och försvar

Pakistan är officiellt en federal parlamentarisk republik, men militärens roll i landets politik har historiskt varit mycket stark. Försvaret är ett av landets mest prioriterade områden, och Pakistan är ett kärnvapenland med betydande armé, flygvapen och flotta.

Ekonomi

Pakistans ekonomi bygger på jordbruk (t.ex. vete, ris, bomull), textilindustri, servicesektorn och arbetstagarnas remitttanser från utlandet. Landet har stor industriproduktion i städer som Karachi, Lahore och Faisalabad. Ekonomin står inför utmaningar som inflation, skulder, energibrist och behov av investeringar i infrastruktur och utbildning.

Kultur och samhälle

Pakistansk kultur är rik och mångfacetterad med influenser från persisk, centralasiatisk, sydasiatisk och islamisk tradition. Musik, poesi, mat (till exempel biryani och kebab), klädedräkter och festdagar är viktiga uttryck för den nationella identiteten. Cricket är den mest populära sporten och följare finns i hela landet.

Städer och regioner

Förutom huvudstaden Islamabad och tidigare huvudstaden Karachi är viktiga städer Lahore, Rawalpindi, Faisalabad, Peshawar och Quetta. Administrativt består Pakistan av provinserna Punjab, Sindh, Khyber Pakhtunkhwa och Balochistan, samt territorier som Islamabad Capital Territory, Gilgit-Baltistan och Azad Kashmir.

Viktiga fakta – snabbt

  • Officiellt namn: Islamiska republiken Pakistan.
  • Geografi: kust mot Arabiska havet, höga berg i norr (inkl. K2).
  • Folkmängd: omkring 240 miljoner (en av världens folkrikaste stater).
  • Huvudstad: Islamabad. Största stad: Karachi.
  • Språk: Urdu (nationellt), engelska (officiellt), flera regionala språk.
  • Religion: majoritet muslimsk.

Denna översikt ger en grundläggande bild av Pakistan. För mer detaljer om exempelvis ekonomi, politik eller regional säkerhet kan artikeln utökas med specifika avsnitt och källhänvisningar.