Miramax Films är ett amerikanskt distributions- och produktionsbolag för filmer. Företaget grundades 1979 och hade senare sitt huvudkontor i New York, New York. Under sin historia har Miramax både producerat och distribuerat ett stort antal kritikerrosade och kommersiellt framgångsrika titlar, och blev särskilt känt för att ge utrymme åt oberoende filmer som de större studiorna ofta avstod från.
Historia och bakgrund
Företaget grundades av bröderna Harvey och Bob Weinstein i Buffalo, New York 1979. Namnet Miramax kommer från en sammansättning av förnamnen på deras föräldrar, Max och Miriam. Ursprungligen skapades Miramax för att distribuera och marknadsföra oberoende filmer som de stora filmstudiorna inte ansåg värda att satsa på, vilket snart gav företaget ett rykte som en ledande röst för alternativ film.
Tidiga framgångar
Företagets första stora genombrott kom när Weinsteins samarbetade med den brittiske producenten Martin Lewis. De erhöll de amerikanska rättigheterna till två konsertfilmer om välgörenhetshändelser för Amnesty International, och arbetade tillsammans för att kombinera dessa till en film. Resultatet, The Secret Policeman's Other Ball, blev en framgångsrik lansering för Miramax sommaren 1982 och bidrog starkt till bolagets tidiga profil.
Noterbara filmer och framgångar
Miramax gjorde sig känt både som distributör och producent. Bland titlar där bolaget fungerade som distributör återfinns The Crying Game, Sex, lies and videotape, Tie Me Up! TieMe Down! och Scandal. Som producent stod Miramax bakom stora samt kritikerrosade filmer såsom Pulp Fiction och Shakespeare In Love.
Under 1990-talet blev Miramax en central aktör i den så kallade oberoende filmrevolutionen och kombinerade konstnärlig trovärdighet med kommersiell framgång. Företaget producerade eller distribuerade sju filmer som spelade in mer än 100 miljoner dollar vardera, och deras mest framgångsrika titel, Chicago, spelade in mer än 300 miljoner dollar världen över. Flera Miramax-filmer nominerades och vann Oscars, vilket ytterligare cementerade bolagets position i branschen.
Ägarförändringar och struktur
1993 köpte Walt Disney Company Miramax för 80 miljoner dollar. Under Disney-eran fortsatte Harvey och Bob Weinstein att leda Miramax, och de drev bolaget relativt självständigt från övriga Disney-enheter, även om Disney hade sista ordet i frågor om vilka filmer som fick ges ut. Bröderna lämnade Miramax den 30 september 2005 efter en period präglad av kreativa och affärsmässiga konflikter med Disney.
Miramax etablerade även en särskild avdelning för yngre publik, Miramax Family Films, och växte till att bli ett av de tio största filmstudiorna i termer av kulturell påverkan under 1990-talet.
Försäljning av filmbibliotek och senare utveckling
2011 sålde Disney Miramax filmbibliotek till Filmyard Holdings för 663 miljoner dollar. I samband med detta fördes även hemvideorättigheterna om. I USA tog Echo Bridge hand om videorättigheterna till omkring 250 Miramax-titlar, medan Lions Gate Entertainment kontrollerade ytterligare cirka 550 titlar. Utanför USA ansvarade Studio Canal för hemvideorättigheterna.
Senare bytte Miramax ägare ytterligare gånger: 2016 köptes bolaget av beIN Media Group, och därefter har Miramax tecknat flera licens- och distributionsavtal med olika studior och digitala plattformar för att tillgängliggöra sitt omfattande filmbibliotek globalt.
Kontroverser och arv
Miramax historia påverkas också av kontroverser, inte minst de anklagelser som senare riktades mot grundaren Harvey Weinstein. Dessa händelser har lett till en omprövning av hur verksamheten drevs under vissa perioder och påverkat hur många ser på företagets kultur och arv. Samtidigt lever Miramaxs bidrag till filmkonsten kvar genom de filmer och filmskapare som bolaget lyfte fram.
Betydelse
Miramax har spelat en stor roll i att föra fram oberoende och internationella filmskapare till en bredare publik, samt i att bevisa att konstnärligt ambitiösa filmer kan bli kommersiella framgångar. Bolagets katalog innehåller många titlar som fortsatt påverkar filmindustrin och populärkulturen.