Universal Studios (Universal Pictures) – Historia, produktion och fakta

Universals grundare, Carl Laemmle, var en tysk-judisk invandrare som bosatte sig i Oshkosh, Wisconsin, där han drev en klädbutik.

Idé

Under en inköpsresa till Chicago 1905 slogs han av nickelodeons popularitet.

Åtgärd

I juni 1909 startade Laemmle Yankee Film Company tillsammans med partnerna Abe och Julius Stern. Företaget bytte snabbt namn till Independent Moving Picture Company, eller IMP. År 1910 främjade han aktivt Florence Lawrence, som då var känd som "Biograph girl", och hon blev en av de första filmstjärnorna som användes av en studio i sin marknadsföring.

Sammanfoga

Den 8 juni 1912 slog Laemmle ihop IMP med åtta mindre företag för att bilda Universal Film Manufacturing Company, vilket innebar att ordet "universal" infördes i organisationens namn. Bland dem fanns Mark Dintinfass, Charles Baumann och Adam Kessel samt Pat Powers. Namnet ändrades senare till Universal Pictures Company, Inc.

Efter industrins utveckling västerut öppnade Laemmle 1915 världens största filmproduktionsanläggning, Universal City Studios, på en 230 acres (0,93 km² ) stor ombyggd gård strax över Cahuenga-passet från Hollywood.

1926 öppnade Universal även en produktionsenhet i Tyskland, Deutsche Universal-Film AG, under ledning av Joe Pasternak. Denna enhet producerade 3-4 filmer per år fram till 1936, varefter den flyttade till Ungern och sedan Österrike inför Hitlers ökande dominans i Centraleuropa. I och med att filmer kunde ha ljud (dessa filmer kallades "talkies") gjordes dessa produktioner på tyska eller ibland på ungerska eller polska. I USA distribuerade Universal Pictures inte några av detta dotterbolags filmer, men åtminstone några av dem visades genom andra oberoende, främmande språkliga filmdistributörer med säte i New York, utan engelsk undertextning. Nazistisk förföljelse och ett ägarbyte för moderbolaget Universal Pictures ledde till att denna del av företaget upplöstes.

Att ta sig an uppgiften att modernisera och uppgradera ett filmbolag under den stora depressionen var riskabelt, och under en tid hamnade Universal i konkurs. Biografkedjan skrotades, men Carl Jr. höll fast vid distribution, studio och produktion.

Slutet

Slutet för Laemmles kom med en nyproduktion av Show Boat, med många kända personer från Broadway-versionen, som började produceras i slutet av 1935. Carl Jr:s konsumtionsvanor överraskade dock företagets aktieägare, särskilt efter det kostsamma misslyckandet med Sutter's Gold tidigare under året.

Problem

De ville inte låta produktionen av Show Boat starta om inte Laemmles fick ett lån. Universal tvingades söka ett produktionslån på 750 000 dollar från Standard Capital Corporation, med Laemmle-familjens kontrollerande andel i Universal som säkerhet. Det var första gången i Universals 26-åriga historia som företaget lånade pengar för en produktion. Produktionsproblem resulterade i ett överskridande på 300 000 dollar. När Standard krävde in lånet kunde inte Universal, som hade ont om pengar, betala.

Resultat

Show Boat släpptes 1936 och anses allmänt vara en av de bästa filmmusikalerna genom tiderna. Det räckte dock inte för att rädda familjen Laemmles, som blev avskedade från det företag de hade grundat.

I slutet av 1950-talet hade filmbranschen problem. Kombinationen av studions och biografkedjornas upplösning och televisionens framväxt gjorde att masspubliken slutade besöka biograferna, förmodligen för alltid. Music Corporation of America (mer känt som MCA), som huvudsakligen var en talangbyrå, hade också blivit en mäktig TV-producent och hyrde lokaler i Republic Studios för sitt dotterbolag Revue Studios. Efter en period av fullständig nedläggning gick ett moribond Universal 1958 med på att sälja sin (vid det här laget) 360 acres (1,5 km² ) stora studiotomt till MCA för 11 miljoner dollar. Även om MCA ägde studiotomten, men inte Universal Pictures, fick MCA ett allt större inflytande på Universals produkter. Studioområdet uppgraderades och moderniserades, samtidigt som MCA-kunder som Doris Day, Lana Turner och Cary Grant fick kontrakt med Universal Pictures.

Första träffar

Även om Universals filmavdelning producerade enstaka filmer, bland annat Airport, The Sting, American Graffiti och en film som återställde företagets förmögenhet, Jaws, var Universal på 1970-talet främst en tv-studio. Veckoserieproduktion var företagets arbetshäst. Det skulle komma andra filmer som E.T: The Extra-Terrestrial, Back to the Future och Jurassic Park, men på det hela taget var filmbranschen fortfarande en hit-and-miss-bransch. I början av 1970-talet gick Universal samman med Paramount Pictures för att bilda Cinema International Corporation, som distribuerade filmer från Paramount och Universal över hela världen. Det ersattes av United International Pictures 1991, när Walt Disney Pictures anslöt sig till företaget.

Universal, som alla andra stora filmstudior, har ett enormt bibliotek.

Innehåll

Företaget äger biblioteken från USA Films, October Films och filmerna 1996-1999 från PolyGram Filmed Entertainment (MGM äger det mesta av PolyGrams bibliotek från före 1996, även om Universal också äger några filmer från den tiden) och dess dotterbolag, samt (genom moderbolaget NBC Universal) en stor del av NBC:s bibliotek med program och TV-filmer från efter 1973.

Företaget äger också flera filmer som gjorts av andra, bland annat en del material från United Artists från före 1952, en Alfred Hitchcock-film som ursprungligen släpptes av Warner Bros. - Rope, och de brittiska rättigheterna till större delen av RKO Pictures bibliotek.

1. Den lilla maskinen som kunde (1991) (Kath Soucie, Frank Welker och B.J. Ward)
2. Vi är tillbaka! A Dinosaur's Story (1993) (John Goodman, Rene LeVant och Felicity Kendal)
3. An American Tail (1986) (Phillip Glasser, Amy Green och John P. Finnegan)
4. Landet före tiden (1988) (Gabriel Damon, Candace Hutson och Judith Barsi)
5. Jurassic Park (1993) (Sam Neill, Laura Dern och Jeff Goldblum)
6. Babe (1995) (James Cromwell, Magda Szubanski och Brittany Byrnes)
7. Beethoven (1992) (Charles Grodin)
8. Käkbenet (1975) (Roy Scheider)
9. Smokey and the Bandit (1977) (Jackie Gleason och Burt Reynolds)
10. Hur grinchen stal julen (2000) (Jim Carrey, Taylor Momsen och Jeffrey Tambor)
11. Balto (1995) (Kevin Bacon, Bob Hoskins och Bridget Fonda)
12. Flintstones (1994) (John Goodman, Rick Moranis och Elizabeth Perkins)
13. Tillbaka till framtiden (1985) (Michael J. Fox)
14. Curious George (2006) (Frank Welker, Will Ferrell och Drew Barrymore)
15. Despicable Me (2010) (Steve Carell, Jason Segel och Russell Brand)
16. The Nutty Professor (1996) (Eddie Murphy, Jada Pinkett och James Coburn)
17. American Pie (1999) (Jason Biggs)
18. Mumien (1999) (Brendan Fraser)
19. Nanny McPhee (2005) (Emma Thompson, Colin Firth och Thomas Brodie-Sangster)
20. Airport (1970) (Burt Lancaster, Dean Martin och Jean Seberg)
21. Den lilla maskinen som kunde (2011) (Alyson Stoner, Whoopi Goldberg och Patrick Warburton)
22. Happy Tree Friends (1999) (Kenn Navarro, Aubrey Ankrum, Warren Graff och David Winn)
23. Nirvana (1987-1994) (Kurt Cobain, Dave Grohl och Krist Novoselic)

• Lista över Universal Pictures-filmer
• Universal Studios Japan
• Universal Orlando Resort