Les Canadiennes (franska: Canadiennes de Montréal), tidigare kallade Montreal Stars, var ett professionellt kanadensiskt damhockeylag i Canadian Women's Hockey League (CWHL). Laget bildades i samband med CWHL:s start 2007 och blev under sin existens ett av Nordamerikas mest framgångsrika damlag, med flera ligatitlar och Clarkson Cup‑vinster.

Historia och organisation

Montreal Stars bildades 2007 som ett av grundarlagen i CWHL. 2015 omprofilerades klubben till Les Canadiennes efter en offentlig partnerskapsavtal med NHL‑klubben Montreal Canadiens; samarbetet gav laget ökad synlighet, tillgång till resurser och möjligheten att spela uppmärksammade matcher i större arenor. Laget bestod till stor del av spelare från Québec och andra delar av Kanada, många av dem landslagsspelare och olympiska guldmedaljörer.

Meriter

  • Les Canadiennes/Montreal Stars vann flera CWHL‑ligatitlar och var ett av de mest framgångsrika lagen i ligans historia.
  • Laget har vunnit Clarkson Cup, det främsta slutspelspriset i nordamerikansk damhockey, vid flera tillfällen och räknades under sin blomstringstid bland de mest framgångsrika klubbarna i damhockeyn.

Noterbara spelare och ledare

Under åren hade laget ett antal internationellt kända spelare som också var tongivande i Kanadas landslag. Bland dem fanns spelare som Caroline Ouellette, Marie‑Philip Poulin och Kim St‑Pierre, vilka bidrog med erfarenhet från OS och världsmästerskap. Truppen kombinerade etablerade stjärnor med unga talanger från Québecs och Kanadas utvecklingskedjor.

Hemmaarena, färger och publik

Les Canadiennes spelade sina hemmamatcher i mindre arenor i Montréal‑området och arrangerade från tid till annan speciella matcher i större arenor för att nå en bredare publik. Lagets färger och profil inspirerades delvis av samarbetet med Montreal Canadiens, vilket också bidrog till klubbens synlighet och marknadsföring.

Nedläggning och arv

När CWHL lade ner verksamheten 2019 upphörde också Les Canadiennes som professionellt lag inom denna liga. Trots detta lever arvet kvar genom spelarnas insatser för damhockeyn, deras engagemang i ungdomsutveckling och i fortsatta initiativ för att skapa långsiktig professionalisering av damhockey i Nordamerika. Flera tidigare spelare har fortsatt att vara centrala personer i nya organisationer och rörelser för att utveckla förutsättningarna för framtida ligor och proffspelare.

Les Canadiennes spelade en viktig roll för att öka intresset och synligheten för damhockey i Montréal och i Kanada, och kvarstår som ett framstående exempel på framgångsrika kvinnliga idrottsklubbar i nordamerikansk hockeyhistoria.