Narayani (Nepali: नारायणी अञ्चल) var en av Nepals fjorton zoner, belägen i landets centrala södra del. Den är uppkallad efter floden Narayani som utgör zonens västra gräns.

Geografi

Narayani täckte områden från låglandet i Terai upp i kuperade förberg och inkluderade delar av den bördiga Chitwan-dalen. Landskapet varierar från varma, fuktiga slätter i söder till skogsklädda kullar i norr. Zonens läge gjorde den viktig både för jordbruk och som genomfartsled mellan öst och väst i Nepal.

Administrativ indelning och städer

Tidigare bestod Narayani av flera distrikt med viktiga tätorter, där Hetauda fungerade som administrativt centrum och industriellt nav, Bharatpur som en växande stad nära Chitwan, och Birgunj som en stor gränshandelstad mot Indien. Efter Nepals nya konstitution 2015 avskaffades zonindelningen och området ingår numera i nya provinsiella indelningar.

Ekonomi och infrastruktur

Ekonomin i Narayani domineras av jordbruk i Terai (ris, vete, socker), livlig gränshandel och viss lätt industri. Viktiga vägförbindelser, såsom Mahendra Highway (Öst–Väst-vägen), går genom zonen och underlättar godstrafik och resor mellan landets olika delar.

Miljö och naturturism

En av zonens mest kända naturattraktioner är Chitwan National Park, ett världsarvsklassat skyddsområde känt för vilda djur som bengaltiger, den indiska enhorniga noshörningen, elefanter och ett rikt fågelliv. Nationalparken är en viktig destination för ekoturism och forskningsarbete kring biologisk mångfald.

Sammanfattning

Narayani var en central sydlig zon i Nepal med varierad natur, betydande jordbruksarealer, viktiga handelsställen och unika naturskyddsområden. Efter de administrativa förändringarna 2015 har zonbegreppet ersatts av provinser, men namnet Narayani lever kvar i flodens och områdets lokala identitet.