Pergament – tillverkning, användning och historia av skrivmaterial i djurhud

Upptäck pergamentets historia, tillverkning och användning som skrivmaterial av djurhud — från vellum och heliga rullar till historiska dokument och konservering.

Pergament är ett tunt material som tillverkas av djurhud. Det vanligaste användningsområdet för pergament var som material för att skriva på, för boksidorna. Det skiljer sig från läder genom att pergament kalkas men inte garvas. De bättre kvaliteterna av pergament kallas vellum.

Tillverkning

Pergament framställs traditionellt av kalv-, lamm- eller getskinn, men även av skinn från större djur som nöt eller vilt. Kortfattat består processen av följande steg:

• Blötläggning: Skinnet läggs i vatten för att mjukna och rengöras.
• Kalkning: Skinnet behandlas med kalk (kalciumhydroxid) för att lösa upp fett och hårsäckar. Detta är en avgörande skillnad mot läder, som i stället garvas.
• Avhårning och skrapning: Håret tas bort och köttsidan skrapas för att få en tunn och jämn yta.
• Uppspänning på ram: Skinnet spänns ut på en träram (stretcher) och torkas under spänning för att ge materialet planhet och stabilitet.
• Finbearbetning: Ytan jämnas med knivar, pumice (stenpulver) och ibland vitt pulver (t.ex. krita) för att förbättra skrivbarheten.

Detaljer i processen påverkar utseende, färg och kvalitet. De finaste bladen kallas vellum, ofta gjorda av kalvskinn och särskilt noggrant bearbetade.

Egenskaper och skillnad mot läder

Pergament är ett fast, tunt, något genomskinligt material med bra hållbarhet. Några viktiga egenskaper:

• Hållfasthet: Pergament är starkt och kan spännas utan att spricka, vilket gjorde det väl lämpat för böcker och rullar.
• Absorption och skrivbarhet: Pergament absorberar bläck annorlunda än papper; ytan måste ofta förberedas för att bläcket ska fästa jämnt.
• Reagerar på fukt: Pergament rör sig med luftfuktigheten — det krymper eller sväller beroende på förhållanden, vilket gör att det kan våga eller deformeras om det förvaras fel.
• Inte garvat: Till skillnad från läder är pergament kalkat och otannat, vilket ger en annan struktur och gör att det bättre lämpar sig för att skriva på.

Användning genom historien

Pergament användes i Europa och Mellanöstern i tusentals år, särskilt från antiken och genom medeltiden tills papper blev vanligt. Viktiga användningsområden:

• Manuskript och handskrifter: Medeltida boksidor, illuminerade manuskript och juridiska handlingar skrevs ofta på pergament.
• Rullar och lagtexter: Bibelrullar, juridiska dokument och kungliga brev förekom ofta på pergament. En berömd användning är Sefer Torah, som traditionellt skrivs på pergament.
• Palimpsest: Pergament kunde skrapas rent och återanvändas; sådana återanvända blad kallas palimpsester och kan innehålla äldre, bortskrapade texter som idag är viktiga forskningskällor.
• Diplom och sigillhandlingar: Pergament användes för dokument som skulle bevaras länge — som synonym för varaktighet och auktoritet (se bilden från 1638).

Etymologiskt kopplas ordet till staden Pergamon (Pergamum) i Anatolien, där produktion och användning av pergament enligt vissa källor ökade när tillgången på papyrus minskade.

Konservering och risker

Pergament kräver särskild vård eftersom det är känsligt för fukt, temperaturväxlingar och starkt ljus. Några viktiga riktlinjer:

• Stabil klimatisering: Lagra i kontrollerad miljö, vanligtvis omkring 45–55 % relativ luftfuktighet och 15–20 °C, för att minimera deformation.
• Begränsa ljus: Ljus, särskilt UV, bleker och försämrar både pergament och bläck.
• Försiktig hantering: Undvik att böja eller spänna pergament onödigt; använd stöd vid uppslagning av böcker.
• Skador av bläck: Vissa bläcktyper, särskilt järngallusbläck, kan korrodera pergamentet och orsaka genomstickningar över tid; konservatorer måste ofta behandla sådana skador med specialmetoder.

Restaurering av pergament utförs av utbildade konserveringsspecialister och kan innefatta kontrollerad återfuktning, mekanisk förstärkning och miljöåtgärder för att stabilisera föremålet.

Nutida användning

Idag används pergament sällan i massproduktion men förekommer i:

• Restaurering: Vid reparation och komplettering av historiska böcker och dokument.
• Konst och kalligrafi: Konstnärer och kalligrafer använder ibland pergament för sitt unika uttryck och hållbarhet.
• ceremoniella dokument: Diplomer, charters och vissa ceremoniella skrifter görs fortfarande på pergament för traditionens skull.

Slutsats

Pergament är ett kulturellt och historiskt viktigt material med unika fysiska egenskaper som gjorde det till det dominerande skrivmaterialet i många delar av världen under långa perioder. Dess hantering och bevarande kräver specialistkunskap, och kvarlevor av pergamentmaterial är ovärderliga källor för historisk forskning.

Frågor och svar

F: Vad är pergament?

F: Hur skiljer sig pergament från läder?

F: Vad kallas de bättre egenskaperna hos pergament?

F: Varifrån kommer den centraleuropeiska typen av färdigt pergament?

F: När daterades en engelsk handling som var skriven på fint pergament eller pergament med förseglingsmärkning?

F: Vilken form har den hebreiska bibeln?

Sök med bokstav