Radcliffe College var en kvinnlig högskola i Cambridge, Massachusetts, som var en kvinnlig högskola knuten till Harvard University. Ursprungligen uppstod verksamheten som "Harvard Annex" (ett arrangemang för att kvinnor skulle kunna få föreläsningar av Harvards professorer) och institutionen räknas ofta från 1879; den antog senare namnet Radcliffe College och utvecklades under slutet av 1800-talet och 1900-talet till en ledande institution för kvinnlig högre utbildning. Radcliffe var också ett av Seven Sisters colleges, en grupp framstående kvinnliga college i USA.
Utbildning och rykte
Det delade med Bryn Mawr College det populära ryktet att studenterna var både intellektuellt och självständigt sinnade. Radcliffe gav Radcliffe College-diplom till studenter och doktorander under de första cirka 70 åren av dess historia. Institutionen erbjöd såväl grundutbildning som forskarstudier och många av undervisarna var Harvards professorer, vilket gav studenter tillgång till högklassig undervisning samtidigt som de ingick i en separat kvinnlig akademisk miljö.
Samarbete och integration med Harvard
1963 gav Radcliffe gemensamma Harvard-Radcliffe-diplom till studenter. Ett formellt avtal med Harvard om att inte gå samman med Harvard undertecknades 1977. Trots formella gränser ökade samarbetet successivt under 1900-talet: kurser, fakulteter och studentaktiviteter integrerades i praktiken allt mer, och studenter från båda institutionerna deltog i gemensamma undervisningsprogram och campusliv.
Ombildning 1999 och kvarvarande arv
Radcliffe var helt integrerat med Harvard 1999. I dag ligger Radcliffes tidigare campus i Harvard University och är numera Radcliffe Institute for Advanced Study. Radcliffe Institute är ett forsknings- och studiecentrum som bland annat driver det välkända Schlesinger Library på kvinnors historia, bedriver forskningsprogram och delar ut postdoktorala och gästforskarstipendier. Radcliffes tidigare bostäder vid Radcliffe Quadrangle ingår nu i Harvard Colleges bostadssystem. Enligt villkoren i 1999 års avtal kommer Radcliffe Yard och Radcliffe Quadrangle alltid att behålla namnet "Radcliffe".
Betydelse och arv: Radcliffe spelade en central roll för kvinnors tillgång till högre utbildning i USA under mer än ett sekel. Genom sin samverkan med Harvard bidrog college till att öppna dörrar för kvinnor inom akademin, politiken, kulturen och näringslivet. Radcliffe Institutes fortsatta verksamhet och arkiv, som Schlesinger Library, bevarar och förmedlar denna historia och fungerar som resurs för forskning om kvinnor och genus.
