Stenmjöl, ibland kallat glaciärmjöl eller rock flour på engelska, består av mycket finkorniga mineralpartiklar bildade när berg slipas ned. Materialet uppstår naturligt under glaciärers rörelse men kan också framställas genom mekanisk krossning och slipning för bygg- och anläggningsändamål. Stenmjöl är karakteristiskt för sin mycket lilla kornstorlek, vilket påverkar både hur det beter sig i vatten och hur det kan användas i praktiken. Mer om korngrader.

Egenskaper och sammansättning

Partiklarna i stenmjöl är ofta i storleksklassen silt till lerkorn och innehåller mineraler som kvarts, fältspat och olika mörkare bergartsmineral. Den fina kornstorleken ger hög specifik yta och gör att materialet lätt hålls upp i suspension i rinnande vatten. Färg och kemisk sammansättning varierar beroende på bergarten som slipats eller malts.

Bildning och ursprung

Naturligt stenmjöl bildas när glaciärer skär och maler underliggande berg genom en kombination av mekanisk nötning och frostprocesser. Människoskapade varianter framställs genom krossning och slipning av sten till önskad partikelfraktion för användning i anläggningsarbete eller industri. Processen och ursprunget påverkar både partikelns form och mineralinnehåll. Läs mer om glacial erosion.

Finkornigt stenmjöl i smältvatten gör att floder och sjöar ofta blir grumliga. I glaciärsjöar kan de suspenderade partiklarna sprida solljus på ett sätt som ger vattnet en intensiv turkos färg; detta fenomen uppträder bland annat i glaciärsjöar runt om i världen. Kända exempel på sådana turkosa sjöar är Lake Louise i Kanada och Gjende i Norge.

Användningar och påverkan

  • Bygg och anläggning: som fyllnadsmaterial, packningsmaterial under plattor och som tillsats i vissa betong- och murbrukssammansättningar.
  • Landskapsvård och trädgård: användning för dränering eller som del av jordblandningar där fin fraktion krävs.
  • Miljöaspekter: hög halt av stenmjöl i vattendrag kan påverka ljusförhållanden och bottenlevande organismer samt transportera adsorberade näringsämnen och föroreningar.

Skillnader och notabla fakta: Termerna stenmjöl och glaciärmjöl används ofta omväxlande, men den förstnämnda kan avse både naturligt och konstgjort material. Optiska effekter i vatten beror mer på partikelstorlek och koncentration än på exakt mineralogi. Hantering av stenmjöl i anläggningsarbete kräver ofta hänsyn till dammbildning och dränering, eftersom materialets fina fraktion kan påverka både arbetsmiljö och långsiktig funktion.