Glaciär
En glaciär är en stor kropp av is och snö. Den bildas eftersom all snö i ett område inte smälter på sommaren. Varje vinter läggs mer snö till. Tyngden av all snö skapar ett tryck. Detta tryck förvandlar de nedre delarna av snön till is. När detta sker under många år börjar glaciären växa sig stor. Den blir så tung att gravitationen får isen att röra sig. Den flyter nedåt som vatten, men mycket långsamt. En glaciär rör sig bara cirka 50 meter per år. Nya snöfall ersätter de delar som flyter bort.
Glaciärer är de största sötvattenkällorna på jorden. De största saltvattenförekomsterna är haven.
Baltoro-glaciären i Karakorambergen. Den är 62 kilometer lång och en av de längsta glaciärerna av alpin typ.
Skapelse
Glaciärer bildas bara på platser som är tillräckligt kalla och som får tillräckligt med snö över tid. Detta kan ta lång tid. Det tar ofta tiotals eller hundratals år för en glaciär att bildas. Det finns två typer av glaciärer: kontinentala glaciärer och alpina glaciärer. Alpina glaciärer kallas också för bergsglaciärer.
- Kontinentalglaciärer är glaciärer som sprider sig över ett stort landområde. De skapades främst under istiderna för länge sedan. Det finns fortfarande några kontinentala glaciärer på Grönland och Antarktis. De flyter ofta nedåt i havet och bryts upp. De trasiga delarna som flyter i havet kallas isberg.
- Alpina glaciärer bildas i bergsområden. De är mindre än kontinentala glaciärer. Alpina glaciärer flyter vanligtvis tills de når en punkt där temperaturen är tillräckligt varm för att isen ska smälta helt under sommaren.
Isberg som bryter av från glaciärer vid Cape York, Grönland
Effekter
Glaciärer är mycket viktiga. De har en stor inverkan på miljön. Detta beror på att de är mycket stora och tunga. När de rör sig eroderar de berg och mark. Eftersom de frös för länge sedan hålls också snökristaller och luftbubblor inuti i gott skick. Dessa kan ge en stor mängd information till forskare. På senare tid har glaciärerna smält mer än tidigare. Många forskare tror att detta beror på att den globala uppvärmningen förändrar klimatet[] .
Utseende
Glaciärer är blå. Det beror på att vatten är mycket bra på att absorbera ljus. Endast det starkaste ljuset, med mest energi, kan komma ut. Blått är den ljusfärg som har mest energi. På grund av detta är blått den enda ljusfärg som kan fly utan att absorberas. Ju tjockare glaciären är, desto mer blå är den.
Framsidan av Perito Moreno-glaciären, Patagonien, Argentina
Frågor och svar
F: Vad är en glaciär?
S: En glaciär är en stor kropp av is och snö.
F: Hur bildas en glaciär?
S: En glaciär bildas när all snö i ett område inte smälter på sommaren. Varje vinter tillkommer mer snö. Vikten av all snö skapar ett tryck. Detta tryck förvandlar de nedre delarna av snön till is.
F: Hur blir en glaciär större?
S: En glaciär växer sig större när trycket förvandlar de nedre delarna av snön till is. När detta har skett under många år kommer glaciären att börja växa sig stor.
F: Hur rör sig en glaciär?
S: Gravitationen får isen att röra sig. Den rinner nedåt som vatten, men mycket långsamt.
F: Hur snabbt rör sig en glaciär?
S: En glaciär rör sig bara ca 50 meter (160 ft) per år.
F: Vad ersätter nya snöfall?
S: Nya snöfall ersätter de delar av glaciären som flyter bort.
F: Vilka är de största källorna till färskvatten på jorden?
S: Glaciärer är de största källorna till sötvatten på jorden. De största kropparna av saltvatten är oceanerna.
