Rodinia
Rodinia, som betyder "föda", är namnet på en superkontinent. Den hade större delen eller hela jordens landmassa när den neoproterozoiska eran började.
Rodinia existerade för mellan 1,1 miljarder och 750 miljoner år sedan. Den bildades av delar av en äldre och dåligt förstådd superkontinent,
Rodinia splittrades under den första perioden av neoproterozoikum, Tonian. Senare samlades dess kontinentala fragment på nytt för att bilda Pangaea för 300-250 miljoner år sedan. Till skillnad från Pangaea vet man ännu inte mycket om Rodiniens exakta position och historia.
Den extrema nedkylningen av det globala klimatet för cirka 700 miljoner år sedan (den så kallade snöbollsjorden under den kryogeniska perioden) och den snabba utvecklingen av primitivt liv under de följande perioderna Ediacaran och Kambrium kan ha utlösts av Rodiniens upplösning.
Rekonstruktion av superkontinenten Rodinia.
Upplösning
Rodiniens upplösning är bättre känd än dess bildande. Omfattande basaltflöden och vulkanutbrott av neoproterozoisk ålder finns på de flesta kontinenter. Detta är ett bevis för att det förekom storskalig rifting för cirka 750 miljoner år sedan. Redan för 850 och 800 miljoner år sedan utvecklades en reva som så småningom blev ett hav under Ediacaran.
Iapetushavet bildades vid en separat rifting för cirka 610 miljoner år sedan (halvvägs in i Ediacaranperioden). Det är möjligt att alla kontinentala massor återigen förenades till en superkontinent för ungefär 600-550 miljoner år sedan. Denna hypotetiska superkontinent kallas Pannotia.
Dess inverkan på livet
Till skillnad från senare superkontinenter var Rodinia självt helt obevuxet. Den existerade innan livet koloniserade torra landområden. Det var innan ozonskiktet bildades, så det var alltför utsatt för den ultravioletta strålningen i solljuset för att organismer skulle kunna leva där och lämna fossiler. Dess existens påverkade dock troligen det marina livet på sin tid.
Under den kryogeniska perioden upplevde jorden stora istider och temperaturen var minst lika kall som idag. Betydande områden i Rodinia kan ha täckts av glaciärer eller den södra polarisens iskapp.
Kontinenternas eventuella rifting skapade nya hav och spridning av havsbotten, vilket ger upphov till varmare och mindre tät oceanisk litosfär. På grund av sin lägre densitet ligger varm oceanisk litosfär inte lika djupt som gammal, kall oceanisk litosfär. Under perioder med relativt stora områden med ny litosfär kommer havsbottnarna upp, vilket leder till att havsnivån stiger. Resultatet blev ett större antal grundare hav.
Den ökade avdunstningen från oceanernas större vattenyta kan ha ökat nederbörden, vilket i sin tur ökade vittringen av exponerad sten. Denna ökade nederbörd kan ha minskat växthusgasnivåerna. När 2CO-nivån sjönk började den period som kallas snöbollsjorden. Ökad vulkanisk aktivitet tillförde också näringsämnen till haven. Detta kan ha spelat en viktig roll för utvecklingen av de tidigaste djuren.
Frågor och svar
F: Vad är Rodinia?
S: Rodinia är namnet på en superkontinent som existerade för mellan 1,1 miljarder och 750 miljoner år sedan.
F: Vad betyder namnet Rodinia?
S: Namnet Rodinia betyder "att föda".
F: Hur stor del av jordens landmassa hade Rodinia?
S: Rodinia hade större delen eller hela jordens landmassa när den neoproterozoiska eran började.
F: Vad hände med Rodinia under den neoproterozoiska eran?
S: Rodinia bröts upp under den första perioden av neoproterozoikum, Tonian, och dess kontinentala fragment återförenades senare för att bilda Pangaea.
F: Vad vet man om Rodinias exakta position och historia?
S: Lite är ännu känt om Rodinias exakta position och historia, i motsats till Pangaeas.
F: Vilka händelser i jordens historia kan ha orsakats av att Rodinia bröts upp?
S: Den extrema nedkylningen av det globala klimatet för omkring 700 miljoner år sedan och den snabba utvecklingen av primitivt liv under de efterföljande Ediacaran- och Cambrian-perioderna kan ha orsakats av att Rodinia bröts upp.
F: Bildades Rodinia från delar av en äldre superkontinent?
S: Ja, Rodinia bildades från delar av en äldre och dåligt förstådd superkontinent.
