The Roots är ett amerikanskt hiphopband som bildades 1987 av Tariq "Black Thought" Trotter och Ahmir "Questlove" Thompson i Philadelphia, Pennsylvania. Bandet började som en liten krets av musiker och rappare i Philadelphias undergroundscen och växte snabbt till en grupp känd för sina livearrangemang och improvisation. År 2009 blev The Roots husbandet i Late Night with Jimmy Fallon, och 2014 följde de med när Fallon tog över NBC:s The Tonight Show Starring Jimmy Fallon, där de fungerade som husband och bidrog med musikalisk bakgrund, sketchmusik och samarbeten med gäster.

Musikstil och arbetsmetod

En av bandets mest framträdande egenskaper är användningen av levande instrument i stället för att enbart förlita sig på samplingar. The Roots kombinerar hiphop med element från soul, jazz, funk och rock, och många av deras framträdanden präglas av improvisation och långa instrumentala partier. Samtidigt använder de också elektroniska produktionsmetoder och studioteknik när det passar materialet, vilket ger ett flexibelt och dynamiskt uttryck.

Karriär, album och betydelse

Under 1990-talet och 2000-talet gav The Roots ut en rad kritikerrosade album. Bland tidiga och betydelsefulla skivor finns Organix (1993), Do You Want More?!!!??! (1995) och Illadelph Halflife (1996). Genombrottet kom för många med Things Fall Apart (1999), ett album som ofta nämns som ett av bandets mest inflytelserika och som innehöll singeln "You Got Me" — en låt som belönades med en Grammy och bidrog till bandets bredare genombrott.

Fortsatta album som Phrenology (2002), The Tipping Point (2004), Game Theory (2006), Rising Down (2008), How I Got Over (2010), Undun (2011) och ...And Then You Shoot Your Cousin (2014) visar på bandets vilja att experimentera med form, berättande och politiska teman. The Roots har också samarbetat med många andra artister inom och utanför hiphopen och är centrala i kretsen kring medieplattformen och musikcommunityn Okayplayer.

The Roots har hyllats för sin musikaliska skicklighet, sina liveframträdanden och sina insatser för att föra hiphop i nya riktningar. De har vunnit flera priser, bland annat Grammys, och ses ofta som ett av de mest inflytelserika liveorienterade hiphopbanden från sin generation.

Utöver skivutgivning och TV-arbete fortsätter bandet att turnera, spela på festivaler och medverka vid särskilda projekt — både som eget band och som samarbetspartner till andra artister. Deras kombination av rappare och fullt liveband har inspirerat många efterföljande grupper och förändrat hur livehiphop kan låta.