Sarinattacken i Tokyos tunnelbana (Subway Sarin Incident (下鉄サリン事件, Chikatetsu Sarin Jiken) var ett inhemskt terrordåd som genomfördes den 20 mars 1995 i Tokyo, Japan, av medlemmar ur sektrörelsen Aum Shinrikyo. Attacken var synkroniserad under morgonrusningen och riktades mot flera tunnelbanelinjer. Tretton personer dödades och över 5 000 personer skadades, många av dem fick vård för andnings- och ögonsymptom och vissa fick bestående men.
Bakgrund
Aum Shinrikyo grundades av Shoko Asahara och kombinerade religiösa föreställningar med apokalyptiska idéer. Under tidigt 1990-tal utvecklade sekten en omfattande kemisk och biologisk vapenverksamhet. Gruppen låg bakom flera våldsamma handlingar, bland annat den mindre kända sarinattacken i Matsumoto i juni 1994, där flera människor dödades. Aum försökte även framställa andra nervgifter som VX och misslyckades i flera försök att använda biologiska toxiner såsom botulinumtoxin.
Hur attacken genomfördes
Attacken den 20 mars 1995 var koordinerad och genomfördes under morgontrafik då tunnelbanan var som mest belastad. Flera medlemmar av sekten bar med sig plastpåsar innehållande flytande sarin, förpackade i tidningar för att inte väcka uppmärksamhet. De attackerande individerna stack hål på påsarna — i vissa fall med hjälp av paraplyer — vilket gjorde att sarinångorna spreds i vagnarna och på perrongerna. Efter att ha lämnat packningarna lämnade de stationerna och lät giftet spridas vidare i tunnelbanesystemet.
Konsekvenser och humanitär påverkan
Utöver de 13 omkomna drabbades tusentals människor av akuta förgiftningstillstånd. Många vårdinrättningar tog emot stora mängder patienter med brännande ögon, illamående, andningssvårigheter och neurologiska symtom. Räddningstjänst och sjukvårdspersonal stod inför stora utmaningar eftersom de initialt saknade kunskap om vilken typ av gift som använts och saknade adekvat skyddsutrustning — vilket ledde till att även vissa förstahjälpare exponerades.
Utredning, gripanden och rättsliga följder
Efter attacken inledde polisen omfattande razzior mot sekten. Under våren och sommaren 1995 greps många högt uppsatta medlemmar och till slut över 200 personer arresterades, däribland ledaren Shoko Asahara. Utredningen visade Aums omfattande kemiska och biologiska program och kopplade flera tidigare dödsfall och attentat till organisationen.
Rättsprocesserna mot de inblandade sträckte sig över många år. Ett antal ledande medlemmar dömdes till döden och många andra fick långa fängelsestraff, inklusive livstids fängelse. Shoko Asahara dömdes till döden och avrättades i juli 2018 efter långa överklaganden och juridiska processer.
Efterspel och samhällspåverkan
Attacken chockade Japan och världen och ledde till stora förändringar i hur myndigheter hanterar kemiska hot och urban säkerhet. Tunnelbanebolagen införde nya rutiner för inspektion och sanering, sjukvårdens beredskap för massförgiftningar förbättrades, och lagstiftning samt polisens befogenheter stärktes för att bättre kunna förebygga och utreda liknande angrepp. Många offer och deras anhöriga fortsätter att påverkas långsiktigt, och minnesceremonier och kompensationsfrågor har varit viktiga delar av det efterföljande arbetet.
Händelsen ses än i dag som en av de mest dramatiska inhemska terrorhandlingarna i modern tid och utgör ett tydligt exempel på farorna med ickestatliga aktörer som utvecklar och använder kemiska vapen.