En transformator är en anordning som överför elektrisk energi från en elektrisk krets till en annan genom ömsesidig (elektromagnetisk induktion) och utan frekvensförändring. Transformatorer är en viktig del av elektriska system.
Transformatorer tillverkas i många olika storlekar, från en mycket liten kopplingstransformator i en scenmikrofon till stora enheter med hundratals MVA som används i elnät.
Huvudskälet till att använda en transformator är att omvandla en spänningsnivå till en annan spänningsnivå. Högspänning är lättare att skicka över långa avstånd, men lägre spänning är lättare och säkrare att använda på kontoret eller i hemmet. Transformatorer används för att öka eller minska växelströmsspänningen i kretsar. Transformatorn är vanligtvis uppbyggd med två spolar runt samma kärna. Den primära spolen eller ingångsspolen är ansluten till matningssidan medan den sekundära spolen förser belastningen med ström. Den andra spolen kallas för utgångsspole. Energi överförs från primärspolen till sekundärspolen genom elektromagnetism. I kraftnät används många transformatorer. Dessa är nät för att leverera el från generatorn och till användaren.
Transformatorerna i ditt närområde, på elstolparna eller de som är anslutna till underjordiska ledningar, omvandlar vanligtvis högspänning på 7 200 volt till 220-240 volt för att driva lampor och apparater, t.ex. kylskåp, i bostäder och företag. I vissa länder, t.ex. Amerika, används andra spänningar i hemmen, t.ex. 120 volt. Transformatorer kan inte öka effekten, så om spänningen höjs sänks strömmen proportionellt. Om spänningen sänks ökar strömmen proportionellt.
Transformatorer i elektronikutrustningen ger den typ av elektricitet som de olika delarna behöver.
Det finns flera grundläggande typer av transformatorer:
