Tylos — antika Bahrain: grekisk koloni, pärlhandel och Ares-dyrkan

Tylos — antika Bahrain: grekisk koloni och pärlhandel, grekisk kultur och Ares-dyrkan samt dess historia under perser, parther och sassanider.

Bahrain kallades av grekerna för Tylos. Ön och öarna runt omkring var redan i förhistorisk tid ett viktigt handelscentrum (Dilmun-kulturen) och blev under antiken särskilt kända för sin pärlhandel. Den grekiske amiralen Nearchus upptäckte Tylos under Alexander den stores expedition i Persiska viken omkring 325 f.Kr., och grekiska källor beskriver ön som en plats med rik handelsaktivitet.

Handel och naturresurser

En viktig ekonomisk verksamhet var pärlfisket, något som gav området ett internationellt anseende under många århundraden. Den grekiske naturforskaren Theophrastus noterar också att stora delar av öarna var täckta av bomullsträd, vilket antyder lokal textil- och råmaterialproduktion. I antika källor nämns även att Tylos exporterade bland annat promenadkäppar som efterfrågades ända i Babylon.

Kulturell påverkan och religion

Efter Alexanders kampanjer spreds grekisk kultur i hela regionen; överklassen på Tylos talade enligt källorna grekiska och ön var tillräckligt helleniserad för att hålla grekiska idrottstävlingar. Grekiska författare uppger också att Ares dyrkades av de antika Baharna liksom av grekiska kolonisatörer — en indikation på religiös synkretism där grekiska och lokala gudabilder kunde smälta samman eller identifieras med varandra.

Politisk tillhörighet och förändringar

Under det första årtusendet f.Kr. och in i vår tideräknings första århundraden växlade kontrollen över Persiska vikens öar. Från det sjätte till det tredje århundradet f.Kr. låg området under inflytande av det persiska (Achaemenidiska) riket. Det är dock osäkert i vilken grad Tylos formellt ingick i det seleukidiska riket efter Alexanders död.

När den grekiska maktens inflytande minskade införlivades Tylos med lokala maktcentra i området, exempelvis Characene (även kallat Mesene), som kontrollerade viktiga handelsleder i Persiska viken. Därefter sattes regionen under inflytande av iranska dynastier: under det sena förhellenistiska och tidiga medeltida skedet hade partherna makt över stora delar av området, och senare erövrade sassaniderna regionen. Detta iranska inflytande fortsatte fram till den arabiska/islamska expansionen på 600–700‑talen e.Kr.

Arkeologi och arvet från Tylos

Arkeologiska fynd på Bahrain, bland annat gravhögar, keramik, mynt och handelsvaror från olika delar av Mellanöstern och Indien, bekräftar öarnas roll som en handelsknutpunkt genom årtusenden. Hellenistiska inslag i materialet visar på kontakter med den grekiska världen, samtidigt som lokala traditioner och föremål från äldre Dilmun-kulturen vittnar om en långvarig och mångfacetterad historia.

Sammanfattning: Tylos var under antiken ett välkänt handelscentrum i Persiska viken, särskilt för pärlor. Grekiska expeditioner och bosättningar påverkade språk, religion och kultur, men politisk kontroll växlade mellan persiska, hellenistiska och senare iranska makter fram till islams ankomst på 600‑talet e.Kr.

Frågor och svar

Fråga: Vad kallades Bahrain av grekerna?

Fråga: Vad var den huvudsakliga handelsprodukten i Bahrain under Nearchus tid?

F: Vad var Tylos känd för att sälja i Babylon?

F: Vad var Alexander den stores plan för Persiska vikens östra stränder?

F: Vem kontrollerade Bahrain från det tredje århundradet före Kristus till islams ankomst på sjunde århundradet efter Kristus?

F: Vilket språk talade överklassen i Tylos?

Sök med bokstav