West Midlands: engelskt storstadslän — städer, befolkning och fakta

West Midlands är ett storstadslän i västra centrala England med en befolkning på cirka 2 600 000 personer. I länet finns tre större städer, nämligen Birmingham, Coventry och Wolverhampton. Andra stora tätorter i länet är Sutton Coldfield, Solihull och Black Country-städerna Dudley, Walsall och West Bromwich.

Namnet "West Midlands" används också för den mycket större regionen West Midlands, vilket ibland skapar förvirring.

Snabbfakta

Yta: cirka 900–920 km². Befolkning: omkring 2,7–2,8 miljoner beroende på senaste folkräkning och källa. Bildades: som metropolitan county 1974 (Local Government Act 1972).

Geografi och administrativa indelningar

West Midlands är en av Englands metropolitan counties och ligger i landets centrala västra delar. Länen/gränserna ligger omgivna av bl.a. Staffordshire, Worcestershire och Warwickshire (som tillhör den större regionen West Midlands).

Länet består av sju metropolitan boroughs:

• Birmingham
• Coventry
• Dudley
• Sandwell (inklusive West Bromwich)
• Walsall
• Solihull
• Wolverhampton

Befolkning och demografi

West Midlands är ett av de mest tätbefolkade områdena i Storbritannien. Befolkningen är etniskt och kulturellt heterogen, med stora samhällen från Sydasien, Karibien, Östeuropa med flera. Birmingham är den största staden och ett viktigt centrum för handel, utbildning och kultur.

Ekonomi och näringsliv

Området har en mångfacetterad ekonomi. Historiskt dominerade tung industri och gruvdrift, vilket gett upphov till namnet Black Country för områden som Dudley, Walsall, Sandwell och Wolverhampton. Idag är tillverkningsindustrin fortfarande viktig (särskilt fordonsindustri i delar av Solihull och Coventry), men tjänstesektorn, finans, utbildning och detaljhandel har vuxit kraftigt. Birmingham har stora köpcentrum som Bullring och många kontor för nationella och internationella företag.

Transport

West Midlands har ett välutvecklat transportnät. Motorvägar som M6, M5, M42 och flera andra ger god vägförbindelse. Birmingham New Street är en av Storbritanniens mest trafikerade järnvägsstationer och en viktig knutpunkt för nationella och regionala tåg. Birmingham Airport ligger i Solihull och erbjuder både inrikes- och utrikesflyg; Coventry har även en mindre flygplats för frakt och privatflyg.

Utbildning och forskning

Regionen har flera universitet och högskolor som spelar stor roll för forskning, innovation och utbildning: University of Birmingham, Aston University, Birmingham City University, Coventry University och University of Wolverhampton är några av de största. Dessa institutioner bidrar till både lokal ekonomi och internationellt samarbete.

Kultur och sevärdheter

West Midlands erbjuder många kulturella attraktioner och historiska platser. Exempel är Birmingham Museum & Art Gallery, Coventry Cathedral (återuppbyggd efter andra världskriget), Black Country Living Museum i Dudley, samt parker, teatrar och musikscener i städerna. Området har också ett rikt utbud av restauranger, festivaler och sportevenemang.

Namnet och skillnaden mot regionen

Det är viktigt att skilja mellan West Midlands som storstadslän (metropolitan county) och West Midlands som större administrativa region som inkluderar flera omkringliggande län (t.ex. Worcestershire, Warwickshire och Herefordshire). Denna skillnad förklarar ofta den förvirring som nämns ovan.

Sammanfattning

West Midlands (storstadslänet) är ett kompakt men mycket inflytelserikt område i centrala västra England. Med stora städer som Birmingham, Coventry och Wolverhampton, en blandning av industri, service och utbildning, samt goda transportförbindelser, är länet en central nod för ekonomi, kultur och infrastruktur i Storbritannien.

Sök med bokstav