Staffordshire – län i England: fakta, geografi och större städer

Staffordshire (förkortat Staffs) är ett län i regionen West Midlands i England. Stafford är länets stad. En del av National Forest ligger där. Det gränsar till grevskapen Cheshire, Derbyshire, Leicestershire, Warwickshire, West Midlands, Worcestershire och Shropshire.

Den största staden i Staffordshire är Stoke-on-Trent.

Översikt

Staffordshire är en blandning av jordbruksbygder, industri- och stadsmiljöer samt skogs- och högland. Länet har en yta på cirka 2 700–2 800 km² och en befolkning på runt 1,1 miljoner invånare. Administrativt består det av flera distrikt; Stoke-on-Trent är en separat enhetskommun (unitary authority) medan övriga områden ingår i Staffordshire County Council.

Geografi och natur

• Terrängen varierar från lågland i väster och söder till kuperade partier i Staffordshire Moorlands i norr och öster. Delar av länet ligger vid foten av Peak District.
• Viktiga floder är Trent, Tame och Churnet, som format landskapet och historiskt varit viktiga för industri och transport.
• Natur- och rekreationsområden inkluderar Cannock Chase (Area of Outstanding Natural Beauty), delar av National Forest och skogsområden, samt sjöar och vandringsleder i Moorlands.

Historia

Staffordshires historia sträcker sig från förhistorisk tid via romersk och anglosaxisk bebyggelse till industrialisering under 1700- och 1800-talen. Området blev särskilt känt för sin keramikindustri — The Potteries — centrerad kring Stoke-on-Trent, med välkända tillverkare som Wedgwood, Royal Doulton och Spode. Kolbrytning och järn- och maskinindustri var också viktiga under industrialismen.

Större städer och administrativa indelningar

Förutom Stoke-on-Trent och Stafford finns flera betydande städer och tätorter i länet. Viktiga orter är bland andra:

• Lichfield – känd för sin vackra katedral.
• Newcastle-under-Lyme – historisk marknadsstad nära Stoke-on-Trent.
• Tamworth – med Tamworth Castle och starka förbindelser till motorvägar.
• Burton upon Trent – känt för ölproduktion och bryggerier.
• Cannock och Staffordshire Moorlands – viktiga för landsbygd och friluftsliv.

De huvudsakliga administrativa distrikten i Staffordshire (utom den enhetskommun Stoke-on-Trent) är Cannock Chase, East Staffordshire, Lichfield, Newcastle-under-Lyme, South Staffordshire, Stafford, Staffordshire Moorlands och Tamworth.

Ekonomi

Ekonomin är mångfacetterad: traditionella industrier som keramik, bryggerier och tung industri har moderniserats, samtidigt som logistik, distribution, detaljhandel och tjänstesektorn växer. Jordbruk spelar också en viktig roll i de mer rurala delarna. Turism bidrar, bland annat tack vare historiska sevärdheter, naturreservat och temaparker.

Sevärdheter och fritid

• Alton Towers – en av Storbritanniens största nöjesparker, belägen i Staffordshire.
• Lichfield Cathedral – med sin medeltida arkitektur.
• Tamworth Castle och flera historiska slott och herrgårdar.
• National Memorial Arboretum i Alrewas – nationellt minnescentrum.
• Vandring och cykling i Cannock Chase och Staffordshire Moorlands samt kanotpaddling på floder som Churnet.

Kommunikationer

Staffordshire har goda väg- och järnvägsförbindelser. Motorvägen M6 går genom länet och är en viktig nord–syd-förbindelse; M6 Toll avlastar delar av trafiken norr om Birmingham. Järnvägar på West Coast Main Line och regionala förbindelser knyter ihop städer som Stafford, Stoke-on-Trent och Tamworth med resten av landet. Lokala busslinjer betjänar landsbygds- och pendlingsstråk.

Klimat

Klimatet är tempererat maritimt med milda somrar och relativt svala vintrar. Utsatta högre områden i Moorlands får något mer nederbörd och kan vara kallare jämfört med låglandsbygderna.

Sammanfattning

Staffordshire är ett län där industrihistoria och natur möts — från The Potteries och bryggerier till skogar, högländer och populära turistmål. Med starka transportleder, varierad ekonomi och rika kulturarv är det en viktig del av West Midlands i England.

Sök med bokstav