WrestleMania (i efterhand ofta kallat WrestleMania I) var det första stora årliga evenemanget i den som blev WWF/WWE:s flaggskeppsserie. Föreställningen ägde rum den 31 mars 1985 i Madison Square Garden i New York och producerades av World Wrestling Federation. Evenemanget markerade en medveten satsning på att föra professionell brottning ut till en nationell publik genom att kombinera sportinslag med kändisinblandning och stora mediasatsningar.

Översikt och betydelse

WrestleMania hade från början målet att bli mer än en lokal brottningsshow; arrangörerna planerade för rikstäckande distribution via stängda TV-sändningar (closed-circuit) och bred medial exponering. Arrangemanget rapporterades ha dragit omkring 19 121 besökare på plats och uppges ha setts av över en miljon personer via sluten television, vilket vid tillfället gjorde det till ett av de största sådana evenemangen i USA. Händelsen ses ofta som starten på den så kallade "Rock ’n’ Wrestling"-eran där populärkultur och brottning korsbefruktades.

Kännetecken och innehåll

WrestleMania I kombinerade traditionella brottningsmatcher med inslag av kändisar från musik, film och sport för att öka publikattraktionen. Den mest uppmärksammade matchen var huvudmatchen där Hulk Hogan och Mr. T gick ihop mot Roddy Piper och Paul Orndorff — ett uppgjort huvudnummer både av sportsliga och populärkulturella skäl. Dessutom innehöll kvällen flera andra matcher och inslag som byggde karaktärer och rivaliteter inför framtida galor.

  • Huvudmatch: Hulk Hogan & Mr. T vs. Roddy Piper & Paul Orndorff
  • Flera underkortsmatcher med etablerade brottare och introduktion av storyline-element
  • Flera kändisframträdanden och medialt samarbete som drog ny uppmärksamhet

Ursprung och utveckling

Initiativet att skapa WrestleMania kom från företagets ledning, som ville expandera sporten bortom regionala promotioner och nå en national marknad. Konceptet hämtade inspiration från stora live-evenemang och tv-kompatibla produktioner, och planeringen involverade aktiva kontakter med mediapartners och kändisar för att skapa ett spektakel som kändes större än en vanlig brottningskväll. Efter den första galan fortsatte WrestleMania att växa och utvecklas till den årliga stora galan som idag är wrestlingföretagets mest profilerade evenemang.

Konsekvenser och eftermäle

Resultatet av WrestleMania I blev att WWF befäste sin position i den nationella underhållningsmarknaden för brottning. Evenemanget visade att ett välpaketerat, mediadrivet brottningskoncept kunde locka en bred publik och generera intresse långt utöver den traditionella fanbasen. WrestleMania etablerades därmed som ett årligt evenemang som företagets ledning fortsatte att utveckla till en plattform för nya storylines, matchningar och samarbeten i decennier därefter.

För den som vill läsa mer om själva evenemangsserien, professionell brottning, eller evenemangets plats och datum finns fler källor via arrangörens öppna material och översikter: WrestleMania (PPV-serie), profesionell brottning, samt respektive referenser för produktionen och distributionen via datum och året. För information om distributionen via stängd television och publikstatistik se även closed-circuit-redogörelser och arkivmaterial.