Brian Douglas Wilson (född 20 juni 1942) är en amerikansk musiker, låtskrivare och sångare. Han är född i Inglewood, Kalifornien.
Tidiga år och bildandet av The Beach Boys
Brian Wilson grundade bandet tillsammans med sina bröder Dennis och Carl Wilson, sin kusin Mike Love och vännen Al Jardine. Gruppen blev känd för sina täta vokalharmonier och sin melodiska popmusik inspirerad av surfkultur, doo-wop och Rick Nelson-aktiga arrangemang. Wilson framträdde tidigt som bandets huvudsakliga låtskrivare, arrangör och producent.
Roll i bandet och musikaliska innovationer
Utöver att sjunga och skriva låtar spelade han också bas vid flera tillfällen och var ansvarig för bandets studieljud under 1960-talet. Som producent och arrangör utvecklade han komplexa harmonier och ovanliga studiotekniker. Albumet Pet Sounds (1966) räknas ofta som ett av poprockens mest inflytelserika verk — det innehöll annorlunda instrumentering, avancerade harmonier och personliga texter, och har fått stor erkänsla i efterhand.
"Smile" och soloprojekt
Under senare delen av 1960-talet arbetade Wilson på det ambitiösa projektet Smile tillsammans med textförfattaren Van Dyke Parks, ett projekt som av olika skäl aldrig slutfördes i sin ursprungliga form då. Många idéer från dessa sessioner har senare återuppstått i Wilsons egna produktioner. Efter år av personliga svårigheter inledde han en solokarriär och gav ut sitt första officiella soloalbum, Brian Wilson, 1988. År 2004 släppte han den fullbordade versionen av Smile som albumet Brian Wilson Presents Smile, vilket tog emot positiv kritik och visade att projektet kunde förverkligas.
Personliga svårigheter och behandling
Under 1970- och 1980-talen hade Wilson allvarliga problem med droger och överätande, vilket påverkade både hans hälsa och yrkesliv. Han upplevde också långvariga psykiska problem och har varit öppen med att han fått diagnoser, bland annat bipolär sjukdom och schizoaffektiv sjukdom. Hans behandling under en period leddes av psykologen Eugene Landy, en relation som senare väckte stor kontrovers och avslutades efter rättsliga åtgärder och yrkesetiska ingripanden.
Senare år, återföreningar och arv
Wilson fortsatte att turnera och spela in som soloartist under 2000- och 2010-talen, bland annat med turnéer där han framförde hela Pet Sounds eller den färdigställda Smile. Han återförenades officiellt med The Beach Boys, och deltog i 50-årsjubileumsaktiviteter kring bandet 2011–2012. Wilsons arbete — både med The Beach Boys och som soloartist — har haft stort inflytande på populärmusikens utveckling; hans melodiska sinne, harmoniska arrangemang och innovativa studiotänkande prisas ofta av kritiker och musiker.
Utmärkelser
Brian Wilson har mottagit flera erkännanden för sitt konstnärskap. Han var en del av The Beach Boys när gruppen 1988 invaldes i Rock and Roll Hall of Fame, och han tilldelades ett hedersomnämnande från Kennedy Center 2007 för sitt betydande bidrag till amerikansk musik.
Wilson är fortfarande verksam som låtskrivare och artist och betraktas som en av popindustrins mest inflytelserika figurer. Hans livshistoria innehåller både stora kreativa framgångar och allvarliga personliga utmaningar, vilket gjort honom till en komplex och ofta omskriven gestalt i musikhistorien.