Bipolär sjukdom

Symtom

"Bipolär" betyder bokstavligen "två poler" eller två ytterligheter i hur mycket energi hjärnan har. Ibland kan en person uppleva något som kallas mani. Mani är när en persons hjärna går in i ett tillstånd av hög energi. När man är i ett tillstånd med hög energi kan mani orsaka extrema känslor som panikattacker eller extrem lycka som eufori. Denna känsla följs ofta av en period av depression, som är ett lågenergitillstånd. En person som är deprimerad kan uppträda ledsamt eller hopplöst. Personer med bipolär sjukdom växlar mellan dessa två tillstånd.

Mania

Människor som befinner sig i ett maniskt tillstånd är ofta överdrivet självsäkra och mycket optimistiska. Detta kan få dem att ta stora risker och göra saker som inte är normala för dem att göra. Maniska episoder varar i minst en vecka, men kan vara så länge som tre till sex månader. De följs vanligtvis av en depressiv episod. En person som är manisk kan prata mycket snabbt utan pauser, ha tankar som förändras mycket snabbt eller agera utan att tänka. De kan också drabbas av psykos, där de inte kan avgöra vad som är verkligt och vad som inte är det. De kan tro att de är ostoppbara eller att de är på ett uppdrag för Gud. Manin kan bli så allvarlig att den kan påverka personens förmåga att arbeta eller interagera med andra. Varje person är annorlunda, så det är viktigt att komma ihåg att dessa saker inte händer alla personer med bipolär sjukdom.

Hypomani

Hypomani är en mindre extrem version av mani. Den som är hypomanisk har symtom som liknar dem som mani. De kan ha ökad energi och kan förneka att något är fel. En hypoman episod kan pågå från några dagar till några månader.

Depression

Människor som befinner sig i ett depressivt tillstånd är ofta ledsna och pessimistiska. De kan förlora intresset för aktiviteter som de vanligtvis gillar eller bli isolerade och ensamma. Andra symtom är ångest, hopplöshet, förändringar i sömnen och självmordstankar. En depressiv episod kan pågå från några veckor till flera månader. När bipolär sjukdom utvecklas i unga år är de första episoderna vanligtvis depressiva. Eftersom det krävs en manisk eller hypomanisk episod för att diagnostisera bipolär sjukdom diagnostiseras vissa personer först med en svår depression.

 

Diagnos

Bipolär sjukdom är en sjukdom som kan visa sig på olika sätt. Den diagnostiseras ofta hos ungdomar eller unga vuxna. Några subtyper har identifierats; dessa subtyper beskriver främst karaktären på sjukdomens "episoder":

• Bipolär I-syndrom: En person med bipolär I-störning har haft minst en manisk episod. Depressiva episoder förekommer också hos personer med bipolär I, men krävs inte för att diagnosen ska kunna ställas.
• Bipolär II-syndrom: En person med bipolär II-störning har inte haft några maniska episoder, men minst en hypomanisk episod. De har också haft minst en större depressiv episod.
• Cyklotymi: En person med cyklotymi har haft både hypomana och depressiva känslor. Dessa känslor av depression är inte tillräckligt extrema för att betraktas som en depressiv episod.

 

Orsaker

Den exakta orsaken till bipolär sjukdom är okänd. Man uppskattar att det finns en 71-procentig risk för att bipolär sjukdom överförs från förälder till barn. Om en enäggstvilling har bipolär sjukdom finns det en 40-70 procents chans att den andra utvecklar bipolär sjukdom under sin livstid. MRI-studier har visat att vissa delar av hjärnan som ansvarar för humörreglering är större hos bipolära patienter. Det är också möjligt att bipolär sjukdom utvecklas efter en stroke, en hjärnskada eller vissa infektioner.

 

Behandling

Liksom de flesta psykiska sjukdomar finns det sätt att behandla bipolär sjukdom. Det vanligaste sättet att behandla bipolär sjukdom är att använda läkemedel som kallas stämningsstabiliserande medel. Dessa läkemedel förebygger och kontrollerar maniska och depressiva episoder. En av de vanligaste stämningsstabiliserarna är litium. Terapi kan också användas för att kontrollera symtomen. Samma behandlingar och läkemedel fungerar inte för alla, och det är inte ovanligt att symtomen återkommer om man slutar med medicineringen. Saker som detta kan göra bipolär sjukdom till en svår sjukdom att leva med, men att utbilda patienterna om den gör det lättare. Ibland behöver människor behandlas mot sin vilja. Patienter kan tänka på eller ha försökt begå självmord, eller så kan de vara oförmögna att se sin situation på rätt sätt. I många fall hjälper det att lära människor om deras sjukdom. När de har gått igenom sjukdomens faser några gånger ser de ofta att behandlingen kan göra deras liv lättare.

 
Ljusterapi är en av flera metoder för att behandla bipolär sjukdom.