Basgitarr

Historia

Basgitarren tillverkades för första gången på 1930-talet av uppfinnaren Paul Tutmarc i Seattle, Washington. Mycket få musiker var dock intresserade av det instrument som Tutmarc tillverkade. Behovet av ett nytt instrument utvecklades på 1950-talet. Vid den tiden var kontrabasen det viktigaste basinstrumentet som användes inom jazz, blues, folkmusik, tidig rockmusik och bluegrass. Problemet var att kontrabasen var stor, tung, svår att bära runt på, svår att spela exakta toner på och det var svårt att göra den högre med en basförstärkare. Musikerna ville ha ett mindre instrument som vägde mindre och var lättare att spela och förstärka. Uppfinnare försökte komma på sätt att bygga ett mindre och lättare basinstrument. En av dessa uppfinnare var en man vid namn Leo Fender i USA. Leo Fender utvecklade en basgitarr på 1950-talet med hjälp av de idéer som utvecklats av Tutmarc.

Leo Fender använde många delar till basgitarren som liknar delarna till en elgitarr. Leo Fender kallade instrumentet för "Fender Precision Bass". Han använde ordet "Precision" i namnet eftersom hans instrument hade metallband på halsen. Kontrabasen hade inga band på halsen. Banden på basgitarren gjorde det lättare för musiker att spela exakta toner. Basgitarren som Leo Fender utvecklade blev mycket populär. På 2000-talet är många basgitarrer fortfarande utformade för att se ut som hans Fender Precision Bass.

Beskrivning

Basgitarrer är normalt tillverkade av trä. De viktigaste delarna är kropp, hals, greppbräda, band och strängar. Kroppen är tillverkad av trä. En hals av trä limmas eller bultas fast på kroppen. Ett greppbräde av trä limmas sedan fast på halsen. Tunna metallremsor som kallas band limmas fast på greppbrädan. Banden är placerade på specifika platser längs greppbrädan, där varje band representerar ett halvt steg i den västerländska tonskalan.

Längst ner på kroppen finns en konstruktion som kallas brygga, en stor metallkonstruktion där strängarna sitter i ena änden. På vissa modeller är strängarna fästade genom baksidan av kroppen i bryggan, på andra passar strängarna in i bryggans framsida. På vissa basar finns det ett hålrum på baksidan av kroppen som innehåller basens elektriska delar. Dessa brukar kallas aktiva basar. Bron har ofta justeringar som gör att strängarnas höjd kan ändras. Andra komponenter som finns på kroppen inkluderar en eller flera pickuper och olika rattar eller brytare som styr basens ljud.

Pickuperna är magnetiska enheter som sitter under strängarna. När strängarna vibrerar skapas en elektrisk signal som skickas via en instrumentkabel till en förstärkare. Pickuperna är antingen "passiva", vilket innebär att de skickar signalen utan ytterligare förstärkning, eller "aktiva", vilket innebär att de bearbetar signalen genom en förförstärkare. Vissa basar har pickuper som kan ställas in på passivt eller aktivt läge. Basar som har två pickuper (i allmänhet kallade brygg- och hals-pickuper) har ofta en omkopplare som låter spelaren välja enbart hals, enbart brygga eller en blandad signal. Varje pickup kan ha olika tonala egenskaper som beror på dess placering i förhållande till bron och dess komponenter.

I andra änden av greppbrädan från kroppen sitter huvudstycket, som vanligtvis innehåller stämmorna som gör att spelaren kan justera strängarnas stämning. Längst ut på greppbrädan, där strängarna går från greppbrädan till stämmorna, finns en mutter, ett stycke av metall eller plast med rännor som håller strängarna borta från greppbrädan.

På insidan av de flesta greppbräden finns en lång metallstång, en så kallad trussrod, som används för att justera spänningen på halsen. Halsen är något konkav, vilket gör att strängarna kan gå igenom alla band utan att "surra". Storleken på bogen, tillsammans med justeringar som görs på bryggan, bestämmer strängarnas höjd längs greppbrädan.

Skalan på en elbas - längden på strängarna från mutter till brygga - är i allmänhet 84 centimeter, även om det tillverkas kortare och längre basar. Under tidigare årtionden var kortskaliga basar vanligare, eftersom många konstruktörer anpassade gitarrdelar till tidiga modeller. Eftersom strängarna i vissa musikstilar, t.ex. heavy metal, är nedstämda, föredras ibland längre basar för sådana stilar, eftersom strängspänningen är högre.

Standardbasgitarrer har fyra metallsträngar, men det finns även modeller med fem, sex eller åtta strängar. Själva strängarna tillverkas på olika sätt och med olika material för att ändra deras tonala egenskaper.

På 1960- och 1970-talen tog vissa musiker bort fretterna från sina basgitarrer. Detta förändrar basens ljud, särskilt när spelaren för sina fingrar längs strängarna. En basgitarr utan band kallas för en fretlös basgitarr. Pino Palladino spelade till exempel en frettlös bas under 1980-talet. Han var sessionsmusiker och spelade för kända musiker som Eric Clapton och David Gilmour. Medan fretless basar ofta används inom jazz och jazzfusion använder basister från andra genrer fretless basar, till exempel metalbasisten Steve DiGiorgio och Colin Edwin i det moderna/progressiva rockbandet [Porcupine Tree].

En fretless basgitarr

Strängar och ljud

Standardutformningen för en elektrisk basgitarr har fyra strängar, vanligtvis stämda E, A, D och G (från låg till hög). Det är inte ovanligt att spelarna stämmer strängarna till en lägre tonhöjd, särskilt i stilar som heavy metal som föredrar djupare ljud. Femsträngade basar lägger till en lägre sträng, vanligtvis stämd till B, medan sexsträngade basar lägger till en högre sträng stämd till C. I standardstämningar är varje sträng stämd ett perfekt fjärdedelsintervall över nästa lägre sträng (t.ex. E till A).

Ljud produceras från strängarna på olika sätt. Den vanligaste spelformen kallas fingerstyle, där spelaren plockar fingrarna uppåt med fingertopparna. Det är vanligt att använda pek- och långfingret som plockfingrar, men spelarna kan använda fler fingrar eller till och med använda tummen för att plocka nedåt. Andra fingerbaserade tekniker är slap-and-pop, där spelaren slår hårt med tummen mot de lägre strängarna och drar upp de högre strängarna uppåt och låter dem knäppa mot greppbrädan, och tapping, där spelaren hamrar nedåt med fingertopparna på greppbrädan.

Man kan också använda plockpinnar av metall eller plast, som ger ett skarpare ljud än om man plockar med fingrarna. Plockning kombineras ibland med dämpande tekniker för att skapa distinkta ljud.

Basgitarrens brygga kan vara försedd med en tremolo som gör det möjligt för spelaren att variera strängarnas tonhöjd när han eller hon spelar.

Var strängarna slås i förhållande till bryggan förändrar ljudet avsevärt. Att plocka nära bron ger i allmänhet en mer dämpad ton, medan det ger en fylligare och mer resonant ton att låta strängen klinga närmare halsen.

Basgitarrer har också magnetiska pickuper monterade på kroppen under strängarna. Musikern plockar på strängarna med fingrarna. Detta får strängarna att vibrera. De magnetiska pickuperna känner av vibrationerna. Vibrationerna från strängarna omvandlas sedan till en elektronisk signal som skickas med en metallkabel till en elektronisk förstärkare och en högtalare. Musikern vrider på ett volymkontrollreglage som sitter på basens kropp för att få ljudet att