Chris Cornell (1964–2017) – amerikansk rocksångare, Soundgarden och Audioslave

Chris Cornell (Christopher John Boyle; 20 juli 1964 - 17 maj 2017) var en amerikansk sångare. Han är mest känd som sångare i grungebandet Soundgarden. Han startade bandet 1984 tillsammans med leadgitarristen KimThayil och basisten Hiro Yamamoto. Cornell anses vara en av de största sångarna i rockhistorien.

I september 1999 släppte han sitt debutalbum Euphoria Morning. Senare, 2001, startade han supergruppen Audioslave med de tidigare medlemmarna i Rage Against the Machine. Cornell spelade in tre album som Audioslaves sångare fram till bandets upplösning i början av 2007. Hans andra soloalbum Carry On släpptes med blandad kommersiell framgång i juni 2007.

Cornell var också sångare i ett band, Temple of the Dog, som bildades som en hyllning till en musiker, Andrew Wood, som hade dött.

Cornell hittades död på sitt hotellrum i Detroit, Michigan, strax efter att ha uppträtt på en konsert den 17 maj 2017 vid 52 års ålder. Dödsorsaken fastställdes vara självmord genom hängning.

Tidiga år och bakgrund

Chris Cornell föddes i Seattle och växte upp i delstaten Washington. Han började sjunga som ung och påverkades av flera musikstilar, bland annat blues, hårdrock, punk och soul. Redan i tonåren var han aktiv i lokala band och scenen i Seattle under 1980-talet blev avgörande för hans musikaliska riktning och för den framväxande grunge-rörelsen.

Soundgarden och genombrottet

Med Soundgarden kom Cornells röst i centrum för en våg av tung, experimentell rock. Bandets tidiga skivor etablerade dem på den alternativa scenen, och det stora genombrottet kom under början av 1990-talet. Soundgarden blandade tunga riff, komplexa rytmer och starka melodier, och låtar som "Black Hole Sun" och "Spoonman" nådde stor publik. Albumet Superunknown blev särskilt uppmärksammat och cementerade bandets ställning internationellt.

Temple of the Dog

Projektet Temple of the Dog startades som en hyllning till Andrew Wood, sångaren i Mother Love Bone, som dog av en överdos. Samarbete mellan musiker från Seattle-scenen resulterade i en skiva med starka känslomässiga låtar, bland annat balladen "Hunger Strike", där Cornell delade sång med en ung Eddie Vedder. Skivan blev med tiden en viktig del av grunge-historien.

Audioslave och senare bandprojekt

I början av 2000-talet bildade Cornell supergruppen Audioslave tillsammans med gitarristen Tom Morello, basisten Tim Commerford och trummisen Brad Wilk (tidigare medlemmar i Rage Against the Machine). Audioslave kombinerade hård rock med melodiska sånginsatser och fick flera radiohits. Bandet släppte tre studioalbum innan de gick skilda vägar, och flera av låtarna visade upp Cornells förmåga att förena aggressivitet och känsla i sången.

Solokarriär och annan musik

Förutom arbetet i band gav Cornell ut flera soloalbum. Debutalbumet Euphoria Morning visade en mer personlig och melodisk sida, och senare utgivningar som Carry On och Higher Truth följde upp med varierande uttryck. Han samarbetade också med andra artister och skrev låtar för film, bland annat titelspåret till James Bond-filmen Casino Royale ("You Know My Name"). Hans experimentella album Scream från 2009 samarbetade han med producenten Timbaland och visade att han vågade ta nya riktningar i sin musik.

Röst, låtskrivande och inflytande

Cornell hyllades för sin kraftfulla och mångsidiga röst, ofta beskriven som en av de starkaste inom modern rock. Han kunde sjunga med intensivt brötande kraft och samtidigt med känslig falsett. Som låtskrivare var han produktiv och skrev många av de låtar som blivit förknippade med både Soundgarden, Audioslave och hans solokarriär. Hans stil och röst har influerat en lång rad sångare och band efter honom.

Privatliv

Cornell levde ett liv både i rampljuset och privat. Han var gift och hade barn, och familjen beskrevs ofta som viktig för honom. Under sin karriär arbetade han också som soloartist och samarbetade med många andra musiker och producenter.

Dödsfall, reaktioner och arv

Efter Cornells död 2017 följde en omfattande reaktion från musikvärlden och fans världen över. Många artister och kollegor uttryckte sorg och hyllade hans röst och låtskrivande. Minnesstunder och hyllningskonserter hölls, och hans musik fick återigen förnyad uppmärksamhet i media och på radio.

Hans musikaliska arv lever vidare genom album, inspelningar, samarbeten och de många artister han inspirerat. Efter hans bortgång gavs också postuma utgåvor och samlingar ut, och hans plats i rockhistorien som en av de mest framstående rösternas balanseras både av en kritisk uppskattning och en stor publik.

Viktig diskussionspunkt

Om du eller någon du känner tänker på att skada sig själv eller har självmordstankar, sök hjälp omedelbart via lokala nödnummer eller professionella vårdgivare. Självmord och psykisk ohälsa är allvarliga frågor som kräver stöd från nära, vårdpersonal och krislinjer.