Ethelbert Nevin

Livet

Nevin föddes 1862 i Vineacre, vid floden Ohio, nära Pittsburgh i Pennsylvania. Han växte upp där. Hans far var tidningsredaktör och han lärde den unge pojken de flesta ämnen. Hans mor spelade piano. Familjen köpte en flygel, som var den första flygeln som någonsin fördes över Alleghenybergen.

Ethelbert visade sig vara musikaliskt lovande redan när han var mycket ung. Hans bror och kusiner var också musikaliska. När han var fyra år spelade han piano med kuddar på golvet så att han kunde nå pedalerna. Hans far tog med honom till Dresden i två år för att studera musik. Han studerade också i Pittsburgh och i Boston.

Han började sin karriär med att ge pianolektioner. När han hade tjänat tillräckligt med pengar åkte han till Berlin där han fick lektioner av Karl Klindworth, som var en bra lärare för honom. Han visade Nevin hur viktigt det var att ha en god allmänbildning och inte bara ägna timmar och timmar åt att öva på pianot. Detta hjälpte Nevin, som hade god smak i litteratur och han valde ut några bra dikter att göra om till sånger.

År 1885 bjöds han in till en grupp som fick lektioner av Hans von Bülow. Han spelade verk av Brahms, Liszt och Raff. Cosima Wagner och Joseph Joachim kom ofta till gruppens konserter.

År 1887 återvände han till Amerika och bodde i Boston, där han undervisade och spelade på några konserter. Han bad Richard Strauss att undervisa honom i komposition, men Strauss accepterade honom inte.

År 1892 åkte han till Paris, där han undervisade i sång och hjälpte många amerikanska och franska operasångare att lära sig sina roller för att sjunga i operor. Han arbetade mycket hårt och hans hälsa blev dålig. Han tillbringade sina sista år på flera platser i Europa och återvände sedan till Amerika. Han dog 1901.

Hans musik

Nevins musik är romantisk och ibland ganska sentimental för modern smak. Hans mest kända stycke är "Narcissus" från Water Scenes. Dessa stycken användes av dansaren Isadora Duncan för att dansa till. Han skrev också en berömd sång som heter "The Rosary" och "Mighty Lak' a Rose".

Nevin var avbildad på ett amerikanskt frimärke på tio cent från 1940.