Frederick Sanger OM CH CBE FRS FAA (/ˈsæŋər/; 13 augusti 1918 - 19 november 2013) var en engelsk biokemist.

Han föddes i Rendcomb i Gloucestershire och avled i Cambridge 19 november 2013, 95 år gammal.

Sanger fick Nobelpriset i kemi två gånger, 1958 och 1980, och är den enda personen som har erhållit Nobelpriset i kemi vid två tillfällen. Han är också den fjärde personen som totalt har tilldelats två Nobelpris (tillsammans med Marie Curie, Linus Pauling och John Bardeen).

1958 erhöll han Nobelpriset i kemi "för sitt arbete med proteinernas struktur, särskilt insulinets" fullständiga aminosyrasekvens. Sanger visade att proteiner har en bestämd och repeterbar aminosyrasekvens och utvecklade praktiska metoder för sekvensbestämning av peptider och proteiner, bland annat tekniker för märkning av N-terminala aminosyror och fragmentering av peptider. Hans arbete med insulin var banbrytande eftersom det för första gången fastställde den fullständiga strukturen hos ett protein.

1980 delade Walter Gilbert och Sanger hälften av kemipriset "för sina bidrag till bestämning av bassekvenser i nukleinsyror". Sanger utvecklade den s.k. dideoxy- eller kedjeterminationsmetoden för DNA-sekvensering (ofta kallad "Sanger-sekvensering"), vilken gjorde det möjligt att läsa nukleotidsekvenser i DNA på ett enkelt och tillförlitligt sätt och därefter blivit grundläggande för molekylärbiologi och genetik. Den andra halvan av priset gick till Paul Berg "för hans grundläggande studier av nukleinsyrornas biokemi, med särskild hänsyn till rekombinant-DNA".

Karriär och vetenskaplig metodik

Sanger arbetade större delen av sin forskarkarriär i Cambridge, framför allt vid Medical Research Council (MRC) Laboratory of Molecular Biology. Han var känd för sitt experimentella skicklighet, noggrannhet och sin föredömliga förmåga att utveckla enkla, robusta metoder som andra forskare kunde använda. Hans tekniker för protein- och DNA-sekvensering blev snabbt brett använda och lade grunden för mycket av den senare utvecklingen inom molekylärbiologi.

Betydelse och arv

Vetenskaplig betydelse: Sangers metoder förändrade hur biologer studerar biomolekyler. Sekvensering av proteiner och DNA gjorde det möjligt att förstå geners och proteiners struktur och funktion på molekylär nivå. Sanger-sekvenseringen var en central teknik i de tidiga stegen av genomik och användes intensivt under Human Genome Project.

Efterföljande teknologier: Senare tekniker med hög genomströmning (next-generation sequencing) har övertagit många tillämpningar av Sanger-sekvensering när det gäller storskalig datainsamling, men Sanger-metoden används fortfarande som standard för validering och för småskalig sekvensering tack vare dess noggrannhet och enkelhet.

Personligt och utmärkelser

Förutom sina två Nobelpris fick Sanger många ytterligare utmärkelser och hedersbetygelser under sin karriär, och han var vida respekterad för sitt modest sätt och sin hängivenhet till experimentellt arbete. Hans arbete påverkar fortfarande dagens biomedicinska forskning och har gett bestående bidrag till förståelsen av livets molekylära grunder.