Wellcome Trust är en oberoende välgörenhetsorganisation för biomedicinsk forskning med säte i London. Den grundades 1936 med medel från arv efter läkemedelsmagnaten Sir Henry Wellcome. Dess uttalade syfte är att finansiera och främja forskning som förbättrar människors och djurs hälsa, både genom grundforskning och tillämpade projekt.
Verksamhet och prioriteringar
Trusten ger bidrag och stipendier till forskare och institutioner över hela världen. Stödet omfattar bland annat:
- forskningsbidrag för forskargrupper och stora samarbeten,
- stipendier och karriärutvecklingsprogram för tidiga och etablerade forskare,
- finansiering av infrastruktur och specialiserade forskningscentrum,
- initiativ för public engagement och allmänhetens förståelse för vetenskap, samt utbildnings- och utställningsverksamhet.
Wellcome driver och samarbetar med flera kända institutioner och initiativ, till exempel forskningscentra och den välbesökta Wellcome Collection, och bidrar till stora forskningsanläggningar som Wellcome Genome Campus och Wellcome Sanger Institute.
Organisation och finansiering
Organisationen förvaltar en kapitalbas som investeras för att finansiera dess löpande utgifter och bidragsverksamhet. Enligt offentlig information uppgick Trustens förmögenhet till omkring 23,2 miljarder pund (2017), vilket gjorde den till en av världens största privata välgörenhetsstiftelser inom forskning — näst efter Bill & Melinda Gates Foundation. Värdet på kapitalet förändras över tid i takt med marknadsvärden och utbetalningar.
Påverkan, policy och öppen vetenskap
Financial Times har beskrivit Trust som Storbritanniens största icke-statliga finansiär av vetenskaplig forskning. Förutom att ge forskningsbidrag arbetar Wellcome aktivt med policyfrågor, internationella samarbeten och snabba insatser vid globala hälsokriser genom att prioritera forskning, datadelning och att snabba på utveckling av diagnostik, behandlingar och vaccin. Organisationen har även drivit på för principer om open access och fri tillgång till forskningsresultat och data från de projekt den finansierar.
Syfte och långsiktiga mål
Trustens uttalade mål är att "åstadkomma extraordinära förbättringar av hälsan genom att stödja de smartaste hjärnorna". Detta innefattar att identifiera och satsa på lovande forskningsidéer, att bygga kapacitet i låg- och medelinkomstländer samt att öka samverkan mellan vetenskap, politik och samhälle för att omsätta vetenskapliga framsteg i verkliga hälsoförbättringar.
Genom sitt breda stöd till forskning, utbildning och offentlig verksamhet är Wellcome Trust en central aktör inom global biomedicinsk forskning och en betydelsefull röst i frågor som rör hälsoinnovation, forskningsetik och öppen vetenskap.