John Whitaker "Jack" Straw (född 3 augusti 1946 i Buckhurst Hill, Essex, England) är en brittisk politiker som länge var en framträdande figur inom Labour. Han innehade flera ministerposter i Tony Blairs och Gordon Browns Labour-regeringar och var parlamentsledamot för valkretsen Blackburn under flera decennier.

Politisk karriär — översikt

Jack Straw valdes till parlamentsledamot för Labourpartiet i parlamentsvalet 1979 för valkretsen Blackburn. Han blev medlem av skuggkabinettet 1987 och blev vid Labourregeringens återkomst till makten 1997 chef för inrikesdepartementet. Efter detta innehade han flera centrala kabinettposter:

  • Inrikesminister (Home Secretary) 1997–2001 — ansvar för polis, invandring, brottsförebyggande och frågor om medborgerliga rättigheter.
  • Utrikesminister (Foreign Secretary) 2001–2006 — en ledande röst i utrikespolitiken under turbulenta år som följde 11 september 2001 och beslutet att delta i Irakkriget.
  • Ledare för underhuset (Leader of the House of Commons) 2006–2007 — ansvar för planering av parlamentets arbete och samordning av regeringens lagstiftningsagenda.
  • Justitieminister (Justice Secretary) 2007–2010 — ansvar för domstolar, kriminalvård och rättspolitik under Gordon Browns regering.

Efter partiledarskiften valde han att inte bli medlem av Ed Milibands skuggkabinett. Han satt kvar som parlamentsledamot fram till 2015 då han inte ställde upp för omval.

Viktiga politiska inriktningar

Straw har länge förknippats med Labourmoderniseringen (New Labour) och var en nära allierad till Tony Blair i många centrala politiska frågor. Som inrikesminister och senare utrikesminister arbetade han med frågor kring mot terrorism, internationellt samarbete och reformer inom rättsväsendet. Hans departementella ansvar innefattade både lagstiftning som syftade till att stärka säkerheten och initiativ för att modernisera offentliga institutioner.

Kontroverser och kritik

Jack Straw har varit en omstridd figur i flera sammanhang. Hans starka stöd för Storbritanniens deltagande i Irakkriget 2003 ledde till omfattande kritik från politiska motståndare, allmänheten och delar av medierna. Beslut och underrättelsebedömningar som låg bakom kriget granskades senare i den offentliga Chilcot-utredningen (Iraq Inquiry), där flera ministrars roller och beslut analyserades.

Som inrikes- och utrikesminister har han också kritiserats från olika håll vad gäller balansen mellan säkerhet och medborgerliga fri- och rättigheter, exempelvis i samband med nya anti-terrorlagar och utökade polisbefogenheter under 2000-talet.

Senare år och arv

Efter att ha lämnat kabinettet 2010 och avstått från omval 2015 fortsatte Straw att delta i politiska debatter som kommentator och debattör. Hans politiska arv är blandat: han hyllas av vissa för sin erfarenhet, sitt hantverk som parlamentariker och förmåga att hantera svåra departement, medan andra ser honom som en symbol för New Labour-eran och kritiserar beslut som rörde Irak och senare säkerhetspolitik.

Jack Straws långa karriär i brittisk politik gör honom till en av de mer framträdande Labourpolitikerna under slutet av 1900-talet och början av 2000-talet, med betydande inflytande över både inrikes- och utrikespolitiken under sina år i regeringen.